Мин, наконец, освоившись, пошел в атаку. Зарядив хук, он тут же получил ответный маневр, но ушел от него и ловко вернулся в изначальную позицию. Затем не прошли два апперкота. Иногда это срабатывало, ряд однотипных ударов, потому что противник ждет разнообразия и не представляет, что его просто попытаются отлупасить. Хитрые бойцы порой могут перехитрить сами себя, рассчитывая на сложный бой, а взамен получая прямые, но нокаутирующие. Но Чимин не мог так просто дотянуться до Сандо. Юркий и изворотливый, как гадюка, служивый прогибался и выгибался от непредсказуемых ударов, отвечая тем же, но не мог зацепить противника и он. Борьба продолжалась.
— А если честно, я не знаю, на кого поставил бы, если б было что, — оценил расстановку сил Шуга, понаблюдав.
— Я думаю, что победит Сандо, — я грозно бросила взор на произнесшего это Джина, но потом вспомнила, что он махался с ним всерьёз, и у него есть причина предполагать такое. Хоть бы он ошибался!
Сандо с разворота ударил Мина в плечо, и тот, упав, подскочил на ноги. Я ахнула, опомнившись и поозиравшись — не заметил ли кто этого проблеска женственности? Но я зря переживала. Мужчины впились глазами в боевик онлайн. Чимин опять пошел в атаку и всё-таки умудрился поддать в челюсть Сандо. Тотчас оклемавшись и тряхнув головой, он попер на Мина, совершая броски и прыжки, слева направо, справа налево. Чимин отогнал его от себя немного, но в целом сдал позиции. Но и подведенный к углу, он всё-таки задевал Сандо чаще, чем тот его. Хуже было другое: Сандо словно не чувствовал ничего. Он настолько презрел боль и внедрил в себя сопротивление, что они обволокли его непробиваемостью. Он опять ударил Мина ногой по ногам так, что тот рухнул. Сдержав восклицание, я встала, прижав руки к груди. Не трогай моего милого тренера, кровожадная особь! Я ощутила на плече руку и, обернувшись, заметила привставшего Джина, дотянувшегося через Ви, чтобы успокоить меня и усадить на место. Я села.
Молниеносно рванув мимо Сандо, Чимин оказался за его спиной и, не став толкать в неё, дождался, когда к нему повернутся. Соперник обернулся, и они продолжали финтить. Кое-как вернувшись к середине площадки, они оказались там, где и встретились. Сандо, утерев лоб, не расслаблялся ни на миг. Вообще-то мастер Хан говорил, что сильное напряжение изматывает, поэтому нельзя натягивать нервы без дела. Смена напряжения и расслабления, поочередно, лучшее для боя. Но в то время как один сжался до сгустка злобы, другой, похоже, и не думал переусердствовать. Нет, он не относился к бою спустя рукава, но Чимин не хотел понять, что для Сандо всё серьёзно. Последний подкосил его в очередной раз и, не теряя времени, выстрелив кулаком вперед, уложил Чимина на бок и захватил его руку. Попытавшись вырваться, Мин понял, что захват слишком удачен, и из него не вырваться никак, если не покусать и не забить соперника по очень болевым местам. Он попробовал щадящую методику, но удары ногами из лежачего положения не могли повергнуть Сандо. Брюнет заломил его руку за спину и ткнул лицом в землю. Я едва не подскочила с криком "хватит!", когда это произнес мастер Ли. Чимин сразу же оказался на свободе и Сандо отошел от него. Вспотевшие и немного уставшие, они выдохнули. Мастер Ли поднял руки, призывая всеобщее внимание.
— При свидетелях, на глазах у всех и без каких-либо подвохов, я должен законспектировать победу Сандо, — услышав своё имя, он безразлично опустил глаза к земле, хотя я ждала самодовольной ухмылки и расплескивания тщеславия. Нагнувшись к Чимину, Сандо подал ему руку и помог подняться. Они похлопали друг друга по плечам. — Таким образом, должность привратника…
— Учитель! — поднялся Джей-Хоуп, и все посмотрели на него, ещё не отойдя от сражения, как будто бы титры не пошли, а в кинозале кто-то посмел зашуметь.
— Да?
— А могу я попробовать посостязаться за должность привратника? — неожиданно попросил он. Удивленный шепоток прошелся по обеим лавочкам.
— Ты? Но это несправедливо, ведь ты ученик уровнем ниже…
— Но всё же, я хочу попробовать, — настоял он. — Я стану привратником, если сумею победить? — вот теперь на лицо Сандо наползло то, чего я ждала во вторую очередь. Сарказм. Наставник Ли покосился на Хана.
— Это возможно?
— Почему бы нет? — пожал плечами тот. — Он добровольно хочет испытать себя. Если он проиграет, то ничего не потеряет, лишь приобретет опыт, а если выиграет… Сандо, если тебя одолеет низший ученик, то ты упадешь на один кып, а он поднимется. Ты готов на это или не согласишься?
Сандо оценивающе посмотрел на Джей-Хоупа, уже одной ногой вылезшего на арену.
— Я согласен, — кивнул он и, попятившись, осмотрел нового соперника. Я разрывалась от противоречивых чувств по поводу того, что избиение младенцев ещё не окончено. Если лучший, как я думала, Чимин, не смог побороть его, то куда же кому-то менее умелому?
Новые антагонисты встретились в центре. Приняв изначальную стойку, они начали перетаптываться, как делали это Сандо и Чимин полчаса назад. Джей-Хоуп остался в рубашке, хотя это делало его уязвимее. За одежду ухватиться куда проще, чтобы опрокинуть человека. Воспользуется ли этим Сандо? Но новый раунд игры, как и первый, двигался честно. Почему я ждала какой-то пакости от Сандо, а он ничего такого не выкидывал? Он что, правда, только меня возненавидел? Ох уж моя везучесть!
— А вот сейчас я наверняк за Сандо, — хмыкнул Шуга.
— Погоди, это ещё Хенсок не спустился, чтобы всем навалять, — поглумился тихо Рэпмон, но между Сандо и Джеем развернулась такая нешуточная драка, что он замолчал, как и все.
Перешагивание ног, перехваты руками, их молниеносное махание и глухие стуки о тело, то одно, то другое, заставили в какой-то миг мастера Хана, совсем как в боксе, развести парней в стороны и дать отмашку заново. Они ринулись с пылом, крутясь вокруг друг друга и, иногда казалось, касаясь земли изредка, так часто они сменяли места положения и пытались сшибить один другого. Сандо врезал Джею по лицу, но тот, как и атаковавший, умело вернулся в строй и продолжил дуэль на кулаках. Я смотрела на них и не могла поверить, что это тот самый Джей-Хоуп, который каждый день ест напротив меня и тренируется с Пигуном или Джеро, подразумевая, что имеет какие-то там задатки. Да они были не какими-нибудь там! Он совершенно не уступал Сандо, а под конец стало походить на то, что он его превосходит. В общем-то, финал всё и выявил. Джей-Хоуп сбил с ног соперника и, не желая причинять лишние ушибы, сковал его мертвой хваткой, не давая возможности выкрутиться и продолжить. Было ясно, что из такого захвата не столько сложно выйти, сколько невозможно.
