Мать в свою очередь не унывала. И пусть осталась одна с маленьким ребёнком в свои восемнадцать лет, но не сдалась. Бралась за любую работу и подработку, чтобы поднять сына. И он платил ей тем же, как только мог. Работать начал уже с четырнадцати, куда брали. Не лучшее время в его жизни. Но мальчик очень любил свою мать и желал ей помочь. А в его шестнадцать она сильно заболела. Лечиться отказалась. Некогда ей было, - сдавил девушку крепче в объятиях, мысленно вернувшись в то время. - Ей надо было дать сыну образование. Он помогал, как мог, учился на одни пятёрки, посещал секцию каратэ, участвовал в соревнованиях. Старался стать лучшим везде. Делал всё для того, чтобы мать им гордилась. Она дотянула ровно до его выпускного. Парень, недолго думая, сразу после похорон, ушёл служить в армию. Вернулся через год и решил продолжить учёбу. Тут-то и случилось то, чего он не ждал. Он познакомился с девушкой с отделения журналистики. Красивая, стильная, уверенная в себе стерва, - скривился, вспомнив ту, о ком говорил. - Парня на ней замкнуло.
- Он… влюбился? - с запинкой уточнила Галя, прижавшись ко мне ближе.
Я стиснул её в ответных объятиях почти до боли, наверное.
- Влюбился, да, - тяжело вздохнул. - Но девушка больше любила деньги. Только откуда им взяться у простого безработного студента, который только-только пришёл из армии? У которого даже собственного жилья не было? Ладно хоть поступил на бесплатное очное. Уже хорошо. На отложенные когда-то матерью деньги ему на учёбу купил машину и снял квартиру. А вот подработка у него оказалась не самая… м-м… скажем так, чистая, - хмыкнул. - В общем, появились деньги, - не стал вдаваться в подробности о своих подпольных боях. - Теперь можно было и побороться за внимание чуть ли не первой красавицы университета. И она неожиданно ответила на чувства парня. Ну, или не совсем ответила, - поцеловал Галю в висок. - Скорее, ей было в кайф, что красивый парень, при деньгах, лучший на своём курсе физической культуры, победитель многих соревнований, бегает за ней, готовый выполнить любую прихоть. Умело вертела им. Как-то парень пришёл к ней домой, как они договаривались, но девушка ушла гулять с подружками. Кинула, прямо говоря. Вместо неё дверь ему открыла её младшая сестра, - аж затрясло от воспоминаний.
- Артём… - позвала меня медовая, чуть отстранившись. - Если не хочешь, не рассказывай.
- Нет, дело не в этом, - покачал я головой, на мгновение зажмурившись. - И вообще, не перебивай, - пригрозил ей, шутливо покачав пальцем.
Галина улыбнулась, одним этим прогнав грусть из сердца. Поцеловал её в нос и снова прижал к себе.
- Так мы и познакомились с Мариной. Она оказалась полной противоположностью старшей сестры не только внешне, но и по характеру. Если Маша - чёрная звезда, демоница. Темноволосая и кареглазая, похожая на кошку, гуляющую сама по себе. То Марина… Она словно луч света была. Золотистые волосы длиной до самой талии, вьющиеся на кончиках, открытая, честная, добрая, внимательная, искренняя. Чистый ангел во плоти, - голос сорвался, и я зажмурился. - Всего семнадцать. Вскоре, мы стали общаться. Однажды совершенно случайно подвёз её до дома от подружки. Потом так и повелось, что если ей куда-то надо было, она звонила мне. Потом начались дружеские походы в кино. С Машей всё оставалось по-прежнему. Единственное, Марина попросила не рассказывать никому, что мы общаемся. Я не понимал этой скрытности, но принимал. Понял я позже. Сперва же была годовщина смерти матери, когда я напился. Марина тогда шла домой как раз, и мы столкнулись. Разговорились. А после… Сам, честно говоря, не очень помню, как так вышло… Она хотела меня поддержать, а я… соблазнил её. Лучше бы она меня тогда послала, - усмехнулся горько, крепко зажмурившись. - Я после этого решил снизить наше общение до минимума. Но она сама пришла. Сказала, что не жалеет и прекрасно понимает, что кроме дружбы между нами ничего не может быть. Сказала, что и сама влюблена в другого. Я дурак. Не понял, понимаешь?
- Тебя любила, - прошептала Галя.
- Да, - я нервно рассмеялся. - Она полюбила меня, а я… не замечал. Секс по дружбе. Смешно. А тут ещё и Маша неожиданно активизировалась. И я снова поверил в иллюзию. Помню, такой радостный ходил. Но Маринке отчего-то не решался сказать правду. Так и жил на два фронта. Я просто банально опустился до Маши. Стал таким же, как она. Это ведь так удобно. Любить одну, а иметь нескольких. Хуже всего, я хоть и не рассказывал, но Марина знала. Знала и тоже молчала. А я настолько помешался на Машке… Потом уже понял, что она просто играла на моих чувствах. Умело использовала свой опыт соблазнительницы. В конце концов, у меня у самого на тот момент опыта было чуть. Одна лишь Маринка. Ещё и Машка вот... А потом оказалось, что Маша узнала, что мы встречаемся, и что младшая сестра безнадёжно в меня влюблена, и решила таким образом посмеяться над нами обоими. Знаешь, что самое ужасное. Ладно я. Плевать. Но она собственную сестру не пожалела. Некрасивая сцена тогда получилась. Я встречался в тот день с Машей, а она тайно пригласила ещё и Марину. Ну, и вывалила на нас правду, в привычной для неё ядовитой манере. А я… стоял и молчал. Надо было схватить эту змею за волосы и выбросить из квартиры, но… молчал. Смотрел на бледную Маринку и молчал. Просто неожиданно глаза открылись. Правду говорят, что имеем не храним, а потерявши плачем. Я лишь тогда понял, что Маша давно уже перестала меня интересовать. Не знаю, почему вёлся на неё. Привычка или ещё что-то. До сих пор не могу понять. Я ведь перестал на неё обращать внимание, погрузившись в отношения с Мариной, но стоило той поманить пальцем и побежал, как придурок. И сам не понял, что тем самым медленно, но верно приближал смерть. А Машкина выходка добила. Маринка покончила с собой тем же вечером. Выпрыгнула из окна. А потом оказалось, что ещё и беременная была. Знаешь, я ведь видел. Я как раз направлялся к ней, когда увидел тело на земле. В руках она зажимала записку с признанием в любви. Мне послание. Я, как потом оказалось, чуть-чуть не успел. Какие-то банальные пятнадцать минут…
В горле встал ком, не позволяя
