целитель, а вам мисс Морли лучше пока покинуть палату.
- Я останусь с ним.
Тем более что я и сама собиралась поговорить с целителем. Может, все же надежда еще была… Да и два года, подумала я, не такой и маленький срок в сравнении с двумя днями. И пусть от черной хвори не было лекарства, возможно, можно было обратить заклятие кверков вспять.
- Напрасно, целитель все равно ничем не сможет помочь ему… в отличие от нас.
Вот после этих слов я все же обернулась. Женщина была одета в белую одежду сиделок, но она точно не принадлежала к ордену сестер милосердия. Слишком жесткий взгляд у нее был для сестры, исповедующей милосердие и служение другим. Мне показалось ее лицо знакомым, но я не могла вспомнить, где уже ее видела.
- Нам лучше поговорить в другом месте… Да и у него еще есть время. Так что в твое отсутствие он не умрет.
Едва не рассмеялась, когда поняла, что я никогда и не видела эту незнакомку. Но ее черты лица я видела в отражении зеркал, когда смотрелась в них. В сердце ничего не дрогнуло. Может, во мне и текла ее кровь, но она была мне чужой. Да и неспроста она оказалась здесь. И если она тоже виновна в том, что произошло с Рэмом, посмотрим тогда кто сильнее – она или я. Так как я не отступлю.
Она тем временем активировала портал. И жестом поторопила меня. Ловушка? Очень даже возможно, подумала я, после чего вошла в круг.
Я была почти уверена, что меня будут ждать и другие милые родичи-кверки, но в просторной комнате никого не было, кроме меня и последовавшей через мгновение за мной чародейки. Матерью я ее не собиралась называть. Ведь она и не была таковой.
- Присаживайся, - жестом она указала на два кресла у окна. - У нас не так много времени чтобы поговорить, пока твой отец не узнал о твоем исчезновении.
Надо отдать ей должное, она, как и я, не лицемерила. И не делала вид, что безумно рада воссоединению с потерянной в младенчестве дочерью. А скорее всего она тоже чуяла ложь. И подозревала эту способность и у меня. Поэтому она и опустила слова о том, что безумно рада узнать, что я жива. Думаю, единственная причина, по которой она не избавилась от меня в свое время – я была ей нужна, чтобы шантажировать моего отца. Да и всегда оставалась вероятность, что я унаследую ее дар. А меняющих сознание рождалось и не так много и среди кверков.
- Это ты позаботилась о том, чтобы его вызвали в бюро?
- Не только я. Нас много, тех, кто желает добиться в этот раз справедливости… Но твой отец всегда был на стороне незаконного короля.
Все же политика, усмехнулась я.
- Опустим это. Ты сказала времени мало, так что переходи к сути. Что значит, вы можете помочь Рэму?
Она, как и я, усмехнулась. И мое сходство с ней стало более явным. Даже пугающим.
- Кажется, Этар плохо тебя воспитал, если ты не интересуешься политикой… И хотя тебе все равно, я позволю занять тебя на несколько минут дольше необходимого. - Она подошла слишком близко, но я не отшатнулась, хотя она и вызывала у меня противоречивые эмоции. - Уверена, Этар много тебе рассказывал о нас, об ужасных кверках, которые вероломны и нарушают закон, внедряясь в чужое сознание. И он ни словом не обмолвился о том, что прапрабабка вашего короля была кверком.
Она выжидающе посмотрела на меня, но я только пожала плечами. Я и сама уже выяснила это, изучив внимательно генеалогическое древо королевской семьи, но говорить об этом ей я не собиралась.
- Тогда между нашими народами царил мир. И так продолжалось бы и впредь, ведь у королевы «меняющей сознание» первенцем была дочь, и у следующей королевы тоже родилась первой дочь. Но вот затем стали рождаться наследники только мужского пола… Которые забыли о том, из какого рода они вышли…
Я не стала говорить о том, что к тому времени участилось и количество скандалов, связанных с кверками, когда выяснялось, что они вмешивались в сознание высших сановников при дворе дружественных королевств.
- А вот у вашего славного короля была старшая сестра, которая унаследовала дар прабабки. Не знала?
- Нет, - этого я и впрямь не знала. О сестре короля упоминалось в книгах. А также о том, что она умерла очень юной.
- Никогда не обращала внимание на то, что во главе вашего королевства стояло так много женщин? Конечно хроники пришлось подчистить, объясняя подобный факт засилья королев отсутствием других наследников мужского пола… А ваш доблестный король, который родился на десять минут позже сестры, так жаждал власти, что оболгал сестру! Он заставил родителей изменить закон, по которому трон наследуется теперь по мужской линии. И только в случае отсутствия наследников мужского пола, принцессы могут претендовать на престол, хотя их власть должна быть ограничена опекунским советом.
- Сестра короля по официальной версии мертва, - заметила я. - А на самом деле?
- Увы, ее и впрямь нет в живых… - Она отступила от меня. После чего присела в кресло, в то время как я оставалась стоять. - Но у нее есть дочь. Истинная наследница престола!
- И видящая…
- Да, она такая же как я, как ты и другие наши сестры.
Ну, хмыкнула я, сестер у меня не было. Хотя сводные может и имелись, но знакомства с ними, как и с матерью я не жаждала.
- Мой народ стал врагом для вашего короля, ведь он хотел утаить правду о прошлом. К тому же им двигал страх, что однажды истинная наследница посмеет предъявить свои права на свой трон.
- Все это конечно замечательно. Но вот я все еще не понимаю, какое отношение эта история имеет ко мне.
Ее глаза изменили цвет, так знакомо заполняясь краснотой.
- Ты все еще можешь вернуться домой, стать одной из нас.
