Когда она, обработав кожу увлажняющим лосьоном и завернувшись в полотенце, подошла к своему туалетному столику, в поле ее зрения попался, лежащий на кровати, кроваво-красный корсет. Кружевной. Вызывающий. Ох... но такой женственный.
- Надень его, любовь моя.
Приказные нотки в его тоне заставили ее вздрогнуть. Если он хотел чего-то, то она, в свою очередь, хотела этого еще больше. Рейн взглянула ему в лицо, но его выражение не выдавало эмоций.
- Хорошо, Сэр.
Лиам стоял и смотрел на нее, не отрывая глаз, в то время, как она натягивала на себе все тесемочки, пока, наконец, корсет, не сел по ее груди. Подойдя, он посильнее затянул шнуровку.
Боже, то, как он прикасался, смотрел на нее, было за гранью возможной близости, возникающей между двумя людьми. У нее было ощущение, словно он имел все права съесть ее своим взглядом. Словно она была его собственностью.
Одевшись, она подошла к нему, склонив голову. Он мягко погладил ее по волосам.
- Посмотри на меня.
Рейн послушно выполнила команду, удивляясь его поведению. О чем он думал?
- Ты великолепно выглядишь. Пойдем со мной.
Взяв за руку, он вывел ее в холл.
Он хотел провести сессию перед завтраком? В пустом клубе? Почему? Он не хотел, чтобы кто-нибудь, кроме него, ее видел?
Они успели пройти не более пары шагов по коридору, прежде чем он остановился, усилив хватку на ее руке.
- Мне нужно поговорить с тобой. Ты приняла мою власть, девочка. Но у нас еще не было времени подобрать соответствующее украшение для твоей шеи, означающее знак твоей принадлежности. Мне не нравится, что другие Домы могут подумать, что у тебя еще нет Господина. Полагаю, сейчас самое время, официально объявить о нашей паре. Как думаешь?
На ее лице расцвела улыбка. Сотню раз на дню она только и делала, что мечтала о том, где и как он сделает ей такое предложение. И знание того, что он не забыл об этой формальности, о том, что он все еще хотел, чтобы она принадлежала ему, согревало ее снова и снова.
- Думаю, что я приятно взволнована.
- Замечательно. Рад слышать.
Он сглотнул, нервничая в не свойственной для него манере. Она же уже дала свое согласие... в чем еще проблема?
- Это не все, Рейн. Я хочу церемонию, закрепляющую не только мое право на проведение сессий с тобой, но и на твое полное подчинение. Официально.
Рейн не хватало воздуха, у нее приоткрылся рот от удивления. Она ожидала чего угодно, начиная с того, что он хотел, чтобы она проколола соски и заканчивая применением на ней нового флоггера. В обоих случаях она уже подготовила аргументы. Но к такому, она точно не приготовилась.
Он хотел пропустить этап с тренировками, позволяющий проверить их совместимость друг с другом, чтобы сразу сделать ее своей? В сфере БДСМ, его предложение было равно церемонии бракосочетания.
- Серьезно? - вздохнула она.
Она не могла отрицать тот факт, что расстроилась из-за того, что Хаммер уехал в Нью-Йорк для выполнения своих ежегодных обязанностей. Но, зато он не станет свидетелем происходящего. Она беспокоилась об этом, потому что знала, ему будет больно.
Но то, что он постоянно отталкивал ее от себя, заставило ее, наконец, осознать, что им не суждено быть вместе. Зачем ей выбрасывать на ветер свою возможность стать счастливой, ради человека, который даже не любит ее? А Лиам заботился о ней, он заставлял ее чувствовать себя красивой. С каждым днем она влюблялась в него все больше и больше. С ним она могла бы учиться и расти... разве не этого хотел для нее Хаммер?
По ее лицу расплылась улыбка, но она не смогла сдержать слезы радости.
- Серьезно, - мягко улыбнулся Лиам.
Ее снова накрыла волна изумления. Он хотел ее. По настоящему, реально. Хотел ее. Она не знала, почему судьба или вселенная решила преподнести ей такой подарок, она не заслуживала его, но была безмерно счастлива своему выбору.
- Да! - она бросилась к нему в объятия.
Она обняла его, когда он поймал и притянул ее к себе.
- Я сделаю все, чтобы Вы могли гордиться мной. Знаю, мне нужна практика, но я буду работать над этим. Я сделаю Вас счастливым, Сэр.
Он положил ладонь на ее щеку.
- Я запомню это, девочка.
****
Сидя в самолете, по пути домой, Хаммер потягивал свой напиток, потряхивая лед на дне пластикового стаканчика и смотрел в окно. Слава тебе Господи, что он успел взять билет на более ранний рейс. Ему отчаянно хотелось поскорее вернуться домой, чтобы увидеть Рейн. Вздохнув и прикрыв глаза, он откинулся на сиденье.
Ежегодные поездки на могилу Джульетты вгоняли его в депрессию. Единственным светлым лучиком все эти годы, для него был Лиам. Его лучший друг всегда сопровождал его на кладбище, где они могли спокойно посидеть и повспоминать веселые времена, пережитые вместе. Поддержка Лиама и скабрезные истории, всегда помогали ему удержаться от слез на месте захоронения его жены.
Но в этом году, все изменилось. Охренеть, как изменилось. Просто в необъятных масштабах.
Он не мог вспомнить, когда последний раз плакал над памятником Джульетты. Хоть он и пытался понять, почему прошедшие годы не смогли собрать его воедино, Хаммер до сих пор не знал, почему все еще раскалывается на части, находясь в этом месте. Преклонив колени, он бездумно смотрел на мертвую землю, проливая неисчислимое количество горьких слез.
А теперь, он пил бурбон, пытаясь привести свои, беспокойные, словно пчелиный рой, мысли. По пути домой, он обдумывал сложившуюся ситуацию.
Повлиял ли тот факт, что Рейн теперь с другим, на его нервный срыв, произошедший на могиле Джульетты?
Конечно. По крайней мере, частично. Знойная сирена всегда выбивала почву у него из-под ног. Но таким же тяжелым грузом для него была и потеря лучшего друга. Ему еще было незнакомо это чувство безнадежности. Но оно уже ему чертовски не нравилось. Лиам обыграл его, обманул, чтобы увести Рейн. И это безумно выводило его из себя.
Но понаблюдав за тем, как Лиам словесно напал на Марли, Хаммер был абсолютно уверен в том, что теперь они оба безнадежно влюбились в их сладкую девочку. Кроме того, Хаммер был изумлен тем, как быстро Лиаму удалось вытащить наружу ее ошеломительную натуру сабы. Сама мысль о том, что Лиам мог подходить Рейн, заставляла его задыхаться, будто ему в глотку запихнули шаровую молнию.
Приземлившись в Национальном Аэропорту Лос-Анджелеса, он сел в такси. Его внутренности скрутило от нервного ожидания. Вдруг Лиам не сдержал обещание? Он не был готов к тому, чтобы вернуться в клуб и не застать там Рейн. Жить без нее станет невозможным для него. Он уже познал вкус одиночества, и готов был улететь обратно в Нью-Йорк и вновь пережить свое прошлое, чем снова потерять ее.
