— Не пытайся оправдать свою ложь! Ты последовал зову какой-то извращенной фантазии и даже не желаешь это признавать.
— Прекрати так это называть! — выкрикнул он в ответ. — Это ты не слушаешь. Ты даже не пытаешься понять, что я говорю!
— А почему я должна пытаться понять? Ты врал мне с самого начала. Ты использовал меня с самого начала.
— Я тебя не использовал, — произнес он, с трудом выпрямившись и вновь обретая самообладание. — И я не лгал насчет фотографии. Я просто не говорил о ней, потому что не знал, как рассказать обо всем так, чтобы не показаться тебе сумасшедшим.
Она подняла руки:
— Даже не думай обвинить во всем меня. Это ты врал! И секреты были у тебя! Я рассказывала тебе все! Я отдалась тебе всем сердцем! Я позволила сыну сблизиться с тобой! — крикнула она. Ее голос сорвался, и она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Я спала с тобой, потому что думала, что ты человек, которому можно доверять. Но теперь я знаю, что нельзя. Ты представляешь, какое после этого ощущение? Когда знаешь, что все было какой-то шарадой?
В его голосе слышалась нежность.
— Пожалуйста, Элизабет… Бет… просто послушай.
— Я не хочу слушать Я уже наслушалась достаточно лжи.
— Не надо так.
— Ты хочешь, чтобы я слушала? — взвизгнула она. — Что слушала? Что ты помешался на фотографии и отправился искать меня, потому что она якобы спасла тебе жизнь? Это ненормально, но больше всего меня беспокоит, что ты даже не понимаешь: такое объяснение только говорит в пользу того, что ты псих.
Он вперил в нее взгляд, и она увидела, как сжались его челюсти.
Она почувствовала, как по всему телу пробежала дрожь. С этим покончено. С ним покончено.
— Я хочу получить ее обратно, — процедила она. — Я требую назад фотографию, которую дала Дрейку.
Когда он не ответил, она потянулась к подоконнику и схватила маленький горшок с цветком. Она швырнула горшком в Логана с криками:
— Где она? Я хочу ее забрать!
Логан наклонил голову, когда горшок пролетел у него над головой и разбился о стену сзади. Впервые за все время Зевс растерянно залаял.
— Она не твоя! — вопила она. Логан снова выпрямился.
— У меня ее нет.
— Где она? — напирала Бет.
Логан помялся, прежде чем ответить.
— Я отдал ее Бену, — признался он.
Ее глаза сузились.
— Убирайся!
Логан остановился, прежде чем подошел к двери. Бет отступила, сохраняя дистанцию между ними. Зевс переводил взгляд с Логана на Бет и обратно, прежде чем медленно развернулся и потрусил за Логаном.
У двери Логан остановился и повернулся к ней:
— Жизнью клянусь, что я пришел сюда не для того, чтобы влюбиться в тебя или попытаться заставить тебя полюбить меня. Но так уж получилось.
Она пристально смотрела на него.
— Я велела тебе уйти, и я не шутила.
Услышав это, он повернулся и вышел на улицу в дождь.
Несмотря на дождь, Тибо и думать не желал о возвращении домой. Ему хотелось побыть снаружи; ему казалось, сейчас неправильно сидеть в тепле и сухости. Он хотел искупить свою вину, наказать себя за всю ту ложь, которую рассказал.
Она была права: он вел себя нечестно. Несмотря на боль, которую он испытал, услышав ее слова, и ее нежелание слушать, она имела все основания чувствовать себя преданной. Но как все объяснить? Он сам толком не осознавал, зачем пришел сюда, даже когда пытался облечь это в слова. Он вполне понимал, почему она восприняла его действия, как действия одержимого сумасшедшего. И да, он был одержим, только не так, как она представляла.
Надо было рассказать ей о фотографии, как только он приехал, и он с трудом вспомнил, почему не поступил именно так. Вероятно, она удивилась бы и задала пару вопросов, но на этом бы дело и кончилось. Он подозревал, что Нана все равно приняла бы его на работу, и тогда ничего этого не произошло бы.
Больше всего он хотел развернуться и прийти обратно к ней. Он хотел объясниться, рассказать всю историю от начала до конца.
Но он не станет этого делать. Ей нужно побыть одной или по крайней мере вдали от него. Ей необходимо время, чтобы просто понять; Тибо, к которому она прониклась теплыми чувствами, был единственным Тибо, который вообще существует. Он не знал, заслужит ли прощение.
Тибо утопал в грязи; когда мимо медленно проехала машина, он заметил, что вода достает до осей колес. Впереди он увидел, что река разлилась по дороге. Он решил срезать путь через лес. Наверное, это будет его последняя подобная прогулка. Наверное, пришло время вернуться в Колорадо.
Тибо шел вперед. Осенняя листва, все еще не опавшая с деревьев, немного прикрывала его от дождя, и, углубляясь в лес, он чувствовал, как с каждым шагом отдаляется от нее все больше.
Приняв душ, Бет стояла в спальне в огромной футболке, когда Нана заглянула в дверь.
— Хочешь поговорить? — спросила Нана. Она ткнула большим пальцем в окно: — Из школы позвонили сообщить, что ты отправилась домой. Директор, похоже, немного о тебе беспокоился, а потом я увидела, как ты подъехала к питомнику. И я поняла, что вы немного повздорили.
— Мы больше чем просто повздорили, Нана, — призналась Бет устало.
— Это я поняла, ведь он ушел. А ты потом долго сидела на веранде.
Бет кивнула.
— Это не из-за Бена? Он же не сделал ему ничего плохого? Или тебе?
— Нет, ничего такого, — ответила Бет.
— Хорошо. Потому что из всех возможных вариантов только это нельзя исправить.
— Не уверена, что случившееся тоже можно исправить.
Нана выглянула из окна, а потом громко вздохнула.
— Я так понимаю, сегодня вечером мне придется кормить собак, да?
Бет бросила на нее раздраженный взгляд:
— Спасибо за понимание.
— Котики-котята под большими кленами, — сказала она и махнула рукой.
Бет задумалась, а потом разочарованно проворчала:
— И что это значит?
— Это ничего не значит, просто минуту назад ты была слишком сердита, чтобы жалеть себя.
— Ты не понимаешь…
— А ты попытайся объяснить, — сказала она.
Бет подняла на нее глаза:
— Он преследовал меня, Нана. Пять лет. А потом он прошел через всю страну, чтобы найти меня. Он был одержим.
Нана молчала, что было не похоже на нее.
— Почему бы тебе не рассказать все с самого начала? — предложила она, сев на кровать Бет.
Бет толком не знала, есть ли у нее желание обсуждать размолвку с Логаном, но решила, что лучше разобраться с этим раз и навсегда. Она начала с визита Кита в школу, а потом еще двадцать минут описывала, как сбежала из школы, мучаясь от неуверенности, и в итоге поссорилась с Логаном. Когда она закончила, Нана сидела, сложив руки на коленях.
