Энди почти два часа без перерыва редактировала статью о кантри-певцах, отмечая детали, которые требовали проверки или уточнения. Она уже хотела идти в художественный отдел поговорить о фотографиях, когда позвонил Макс. Энди взглянула на часы: восемь вечера. Он, наверное, только что приземлился в Бостоне.
– Получил твое письмо. Боже, какой кошмар, – ужаснулся он.
– Да уж. Ты сейчас где?
– Пока в аэропорту. Подожди, вон моя машина подъезжает. Через полчаса у меня совещание с представителями «Кирби». – Макс поздоровался с водителем, дал ему указания и продолжил: – Только что говорил с Айлой. Она говорит, температуры у Клем нет. Она сейчас подогревает ей бутылочку.
– А спала она хорошо?
– Не знаю, разговор был короткий. Айла что-то говорила о том, что останется сегодня на ночь?
– Да, это устроила Эмили. Я пробуду на работе до утра.
– Эмили устроила?!
– Ох, не спрашивай!
Макс засмеялся.
– Справедливо. Не расскажешь, что случилось? Все так плохо?
– Я знаю немногим больше, чем написала: в последний момент Олив отменила свадьбу. Такого я не ожидала. К счастью, у нас есть другая свадьба на замену, но номер надо срочно спасать!
– Боже, как обидно! Как ты считаешь, это повлияет на потенциальную продажную стоимость журнала? – деловито поинтересовался Макс с подобающей сдержанностью.
– На какую потенциальную стоимость?
– Я говорю о предложении «Элиас-Кларк», – понизил голос Макс. – Эмили упоминала о каком-то дедлайне. Я, конечно, всего не знаю, но, наверное, разумно продать журнал сейчас, прежде чем проблема с очередным выпуском станет очевидной.
Энди ощетинилась.
– Вот о чем я сейчас меньше всего думаю, так это об «Элиас-Кларк», – солгала она. Внезапный аврал как раз живо напомнил ей ту обстановку. – В любом случае моя позиция тебе известна.
– Энди, я просто подумал…
– Извини, Макс, мне некогда. Работы тут на многие часы, а время летит.
В трубке повисла секундная пауза, после чего он сказал:
– Позвони мне потом, ладно?
Энди согласилась и нажала «отбой». Она поглядела на бумажное море вокруг – макеты страниц были разложены на полу. Мимо ее кабинета пробегали озабоченные помощники, редакторы и дизайнеры. Становилось понятно – сегодня ночью ей понадобятся все силы до последней капли.
Когда телефон тут же зазвонил снова, Энди не стала ждать, пока ответит Агата.
– Что? – довольно грубо спросила она в трубку.
– Будьте добры, можно поговорить с Андреа Сакс? – спросил кто-то с приятным неопределимым акцентом.
– Это я. Представьтесь, пожалуйста. – Энди с трудом подавила раздражение. Кто, кроме Макса или Эмили, станет звонить в восемь вечера?
– Андреа, это Чарла, секретарь Миранды Пристли.
Раздражение сменилось тревогой. Ей звонят из офиса Миранды Пристли? В голове у Энди сразу промелькнули всевозможные причины – одна хуже другой.
– Здравствуйте, Чарла. Как поживаете?
Возникла пауза. Энди понимала, что девушка шокирована – кто-то поинтересовался ее делами! Она слишком хорошо помнила, как люди, с которыми она общалась каждый день, а то и каждый час, едва ее замечали, а уж на ее проблемы им вообще было наплевать!
– Спасибо, хорошо, – солгала Чарла. – Я звоню по поручению Миранды.
Услышав это, Энди непроизвольно скривилась.
– Да? – хрипло произнесла она.
– Миранда просит вас присутствовать в ближайшую пятницу на званом ужине.
– На званом ужине? – переспросила Энди, не скрывая недоверия. – В пятницу?
– Да. Она устраивает ужин у себя дома. Вы помните адрес?
– У себя дома?
Чарла промолчала. Энди передернуло от ледяной тишины в трубке. Спустя томительно долгую секунду она сказала:
– Адрес я, конечно, помню.
– Прекрасно, тогда коктейли будут поданы в семь, ужин в восемь.
Энди открыла рот для ответа, но слов не было. Прошла целая вечность, прежде чем ей удалось произнести:
– Мне крайне жаль, но я не смогу прийти.
– Оу… Мисс Пристли будет очень огорчена. Я ей передам.
Чарла положила трубку. Энди покачала головой, удивляясь странному разговору. Бессмыслица какая-то! Миранда приглашает ее на ужин? С какой стати? С кем? Тревога Энди росла – приглашение могло последовать с единственной целью. Она набрала Эмили.
– Да! – задыхаясь, крикнула та.
– Ты где? Ты что, не успела на последний рейс?
– А чего я бегу, по-твоему? Трафик из Санта-Барбары просто черт-те что, я только добралась до лос-анджелесского аэропорта. Что случилось?
– Слушай, ты не поверишь, но мне только что позвонили из офиса Миранды.
– М-да? – Эмили ничуть не удивилась. Кажется, заинтересовалась, но не удивилась. – Миранда приглашает тебя на ужин?
– Да. Откуда ты знаешь?
В трубке послышалось объявление об окончании посадки на рейс до Шарлотт.
– Мэм, так вы в Шарлотт не полетите, – сказал мужской голос.
– Я же чудовищно опаздываю, вы что, не видите? Вот обязательно снимать эти босоножки, чтобы пройти досмотр? Правда-а? Глупее вы ничего придумать не могли, блин?
– Мэм, вынужден напомнить, что употребление ругательств в отношении представителя службы транспортной безопасности кара…
Эмили издала звук, напоминающий рычание, и прошипела:
– Прекрасно. Вот, возьмите мои босоножки.
– Как тебя не арестовали только что, понять не могу, – сказала Энди.
– Мне тоже звонила ее помощница, – продолжила Эмили как ни в чем не бывало.
Энди едва не уронила сотовый.
– И что ты ответила?
– Как это – что? Я сказала, что мы с тобой будем счастливы прийти. Чарла добавила, что, по мнению Миранды, это хорошая возможность проверить, одинаково ли мы понимаем редакционную политику. Это рабочий ужин, Энди, отказываться нельзя.
– А я отказалась. Ответила, что не приду.
В трубке раздался какой-то шелест. Энди приготовилась к гневной отповеди, но Эмили просто сказала:
– Ни о чем не волнуйся! Я ответила, что мы придем, готовые обсудить будущее «Декольте».
– Да, но я же сказала…
– Десять секунд назад Чарла прислала мне сообщение. Ты трубку, что ли, положила? Она писала, что ты не можешь прийти. А я ответила, что еще как можешь. Энди, мы же согласились их выслушать! К тому же ты только подумай – ужин у Миранды!!!
Агата просунула голову в дверь, но Энди неистово замахала на нее.
– Ты отвечаешь за меня на приглашения? Соглашаешься за моей спиной?
– Да перестань же ты уже вести себя, как лузер! Со стороны Миранды это жест доброй воли – пригласить нас к себе домой. Она делает это только для тех, кого любит и уважает.
Энди, не сдержавшись, фыркнула.
– Ты прекрасно знаешь, что Миранда не способна никого любить. Ей от нас что-то нужно, вот и все. Она хочет «Декольте», и ужин – часть ее стратегии, чтобы заполучить журнал.
