Ее глаза стали еще шире, когда взгляд метался между нами.
— Боже мой! Полиция преследует вас?
Я одарил её раздражённым взглядом.
— Нет. — Черт, о чем она думала? — Мы можем войти? Мы немного спешим. Я всё тебе объясню.
— Да, конечно, — она вела меня за собой, но бросила на меня встревоженный взгляд через плечо.
Я потащил Сэм за собой.
Много дров было использовано для этого просторного загородного дома, и, как только я переступил порог, спокойствие сошло на меня. Возможно, это связано с тем, что у меня есть только хорошие воспоминания об этом месте. Счастливые времена. Смех. Теплое молоко с медом и печеньем вечером
Даже сейчас тарелка, наполненная шоколадным печеньем, стояла на сером прямоугольном столе в столовой. Присаживаясь на верхнем крае, я стащил одно. Я предложил Сэм, но она покачала головой. Ее взгляд метался довольно нервно по комнате. Легко дернув за руку, я заставил ее сесть рядом со мной и подарил ободряющий взгляд.
— Все будет в порядке, — прошептал я.
Кэрри опустилась вниз, напротив нас, скользя пальцами по столу.
— Что происходит?
Я сделал глубокий вдох, затем начал с истории Сэм. Моя тетя терпеливо слушала. Она знала, что я никогда не был лжецом и что я не стану делать этого и сейчас, хотя ее брови поднялись в той части, где Хлоя якобы разыграла хаос в комнате Сэм.
— Хлоя Саммерс… — задумалась она. — Это имя не кажется знакомым. Я полагаю, она никогда не была в моем классе.
— Она не такая уж талантливая в Искусстве, — сказала Сэм тихим голосом. Потом она добавила: — Она играет в футбол, — как будто это всё объясняло.
Я бросил Сэм вопросительный взгляд.
— Я играю в футбол.
Она повернулась ко мне и просто пожала плечами, беспомощная улыбка дернулась на ее губах. Ее рука прокралась к моей, сжимая ее. Ладно, это сошло ей с рук.
— И теперь вы хотите, чтобы я сделала что? — спросила нас Кэрри. — Я должна поговорить с твоими тетей и дядей, Саманта? Я уверена, если бы ты объяснила им всё, как вы рассказали мне, они бы поняли и позволили тебе остаться в их доме.
Сэм покачала головой.
— Мы не просим твоей дипломатической поддержки, — я проинформировал Кэрри с иронией. — Мы просим у тебя комнату.
— Комнату?
На удивленное восклицание моей тети, плечи Сэм опустились. Я знал, что она бросила надежду в ту же минуту.
Но я нет.
— Да. Ты открываешь общежития здесь в течение лета. Я знаю, что ты любишь детей вокруг. Сэм не будет бременем. И она может помогать тебе в конюшне.
Кэрри вздохнула.
— Это не так просто, Тони.
— Почему бы и нет? — Она делала это более десяти лет. Это звучало просто для меня.
— В первую очередь, родители детей, которых я принимаю в течение летних каникул, всегда общаются со мной. Мы говорим, мы встречаемся, они узнают меня, и мы заполняем своего рода контракт. Я не просто собираю детей с улицы и даю им дом на пару недель.
— Ты можешь поговорить с ее родителями сейчас.
— Они здесь?
— Нет. По телефону.
Сэм потянула меня за руку, заставляя посмотреть на нее.
— У меня нет с собой телефона.
— Можешь взять мой. — Я вытащил его с кармана. — Дай мне их номер.
— Подожди, — Кэрри протянула руку над столом, опустив на мою, чтобы остановить меня от набора. — Что тетя и дядя Сэм скажут, если я возьму их племянницу, не спрашивая их?
— Черт с ними! Им насрать на нее. Ты действительно думаешь, что им не все равно?
— Энтони, — предупредила она меня резко.
Сжав губы, я сделал длинный вдох через нос.
— Да, извини.
Бросив взгляд на Сэм, Кэрри склонила голову набок. По крайней мере, она, казалось, готова обсудить дело.
— Как скоро ты должна съехать?
Сэм повернула мою руку в своей, и посмотрела на наручные часы.
— Прямо сейчас, — сказала она нерешительным голосом.
Эта информация заставила мою тетю вздохнуть. Она, наверное, подумала, что у нее больше времени, чтобы все обдумать. Несколько дней. Ну, мы не можем дать ей этого.
Над дверью, часы показывали, что было три двадцать. Если мы не сможем убедить Кэролайн, мне придется отвести Сэм обратно к ее дому, чтобы она могла собраться и приготовиться отправиться домой. Моя грудь сжалась.
— Пожалуйста, Кэрри. Поговори с её родителями. — Если я звучал отчаянно, все это было не зря. Я не мог потерять свою девушку
Кэрри откинулась в кресле, скользнув пальцами по ее животу. Она изучала нас двоих бесконечные полминуты. Затем покачала головой.
Черт.
Я крепко зажмурился, чувствуя, что мое сердце перестанет работать.
— Я не могу поверить, что я делаю это, но ладно, дай мне поговорить с твоими родителям по телефону, Саманта.
Что? Мои глаза резко открылись на тётины слова. Она согласилась?
— Я не пока ничего обещаю, — предупредила она нас, положив локти на стол. — Я только собираюсь поговорить с миссис Саммерс и услышать, что она думает.
Это было всё, о чем мы могли попросить ее. Вбивая номер, который сказала Сэм, я с трудом сдерживал свои надежды улыбкой. На первом гудке, я протянул ей телефон.
По быстрому дыханию Сэм, я мог бы сказать, она нервничала так же сильно, как и я.
— Мам? Привет, это я, Сэмми, — она переместила свой остекленевший взгляд на меня, и я положил руку ей на щеку, стараясь выглядеть уверенно. — Прости. Я была с друзьями и забыла телефон дома. — Сэм помолчала, чтобы вдохнуть полной грудью. — Я в порядке. Сейчас я нахожусь в доме тети моего друга. Она хочет поговорить с вами об одной идее. Возможности для меня остаться… может быть. — Еще одна пауза. — Хорошо. Я дам ее телефон сейчас.
Сэм протянула телефон Кэрри, которая встала из-за стола и пошла к двери.
— Здравствуйте. Я Кэролайн Джексон, учитель вашей дочери по Искусству. Я слышала, что есть проблема с ее семьей…
Дверь закрылась за ней, и мы больше ничего не слышали.
Через окно кухни Кэролайн Джексон, мы увидели, как она блуждает туда-сюда по двору, разговаривая с моей мамой по телефону. Черт, как долго это займет? Тони и я ждали больше десяти минут. Мои нервы были на пределе, я глубже прижалась в его объятиях, нуждаясь в тепле и безопасности, которые ощущала с ним.
— Это безумие, — прошептала я в темно-зеленую ткань его тонкого свитера. — А что, если мои родители не согласны? И что, если бы твоя тетя, в конце концов, скажет "нет"?
— Перестань думать так, Банджи. Это сработает. Это наш единственный шанс.
— Черт возьми, я ненавижу ждать.
