Перевернувшись на спину, она уставилась в потолок. Ей так хотелось, чтобы исчезла эта дурнота в желудке. Чтобы ушла печаль, свинцовой плитой припечатавшая ее грудь и не дававшая свободно вздохнуть. Она не просила, чтобы в ее жизни появился кто-то, в ком она так нуждалась. Кого бы так хотела. Она не мечтала о таких сильных чувствах.
В пять утра, не сомкнув глаз всю ночь, Али встала, на автопилоте пошла в душ, где долго стояла под водой, оделась и пошла к Ральфу. Из-под его двери пробивалась тонкая полоска света, и Али тихонько постучалась. Спустя несколько минут Ральф открыл ей дверь в синем домашнем халате и стоптанных коричневых шлепанцах. Края его пижамных штанов были обтрепаны, а рисунок на них вылинял до бледно-голубого цвета. Виктор тоже пришел, он поглядывал на нее своими влажными глазами и сонно сопел.
– Я собиралась прогуляться, – сказала Али, – и подумала, что, может, захвачу с собой Виктора.
Несколько секунд Ральф молча смотрел на Али серьезным взглядом. Потом просто повернулся, отыскал поводок и протянул его Али.
– Спасибо. – Сказала она, не понимая, почему вдруг у нее перехватило горло и защипало в глазах.
– Ты в порядке? – спросил Ральф.
– Не думаю. – Призналась Али и прицепила поводок к ошейнику собаки.
– Что ж, уже лучше. – Заметил Ральф.
– Не поняла, – Али удивленно посмотрела на него.
– Обычно, когда тебе плохо, ты делаешь вид, что это не так. – Ральф ласково потрепал Али по щеке. – Если у тебя нет ни одного человека, который способен заставить тебя страдать, значит, ты действительно один на белом свете. Я рад, что это не твой случай.
Али быстро развернулась и пошла. Хлынувшие из глаз слезы привели ее в ужас. Она просто очень устала. Только и всего. Эта кошмарная, выворачивающая наизнанку боль в ее груди скоро пройдет. Потому что если эта боль не исчезнет, то она этого просто не вынесет.
– Эй, Кросс! – позвал Бобби из двери, выходившей на улицу позади пожарной части. Его лицо едва виднелось в свете забранного металлической сеткой фонаря, который чисел над дверью. – Пора отчаливать, а то опоздаем на Снятие.
Бо резко застучала мячом, уводя его от баскетбольного кольца без сетки, развернулась, прицелилась и провела бросок. Мяч попал в кольцо, покрутился на нем, как листок в водовороте, но потом все-таки свалился внутрь. Бо подхватила отскочивший от асфальта мяч, крутанулась, сложным путем пробралась через блоки воображаемых соперников и забросила в корзину трехочковый из дальнего угла площадки.
– Я никуда не еду.
Бобби отпустил металлическую дверь и быстро пошел по асфальтовой площадке, которая то тут, то там уже пошла трещинами. Он перехватил мяч после следующего броска Бо и зажал его пол мышкой. – О чем это ты?
– Что слышал. Дай сюда мяч.
– Не хочешь рассказать, что происходит? – Бобби завел руку с мячом за спину, когда Бо потянулась к нему. – Ты работаешь по две смены почти каждый день чуть ли не две недели. И мне известно, что вместо выходных ты просишь ставить тебя сверхурочно. В спальне у нас в пожарке я тебя не видел, значит, ты работаешь без отдыха. Теперь ты собираешься пропустить семинар по подготовке и рискуешь вылететь из программы. Какого хрена, Бо?!
– Верни мяч. – Угрожающе повторила Бо. – Нет.
Бо толкнула его в грудь обеими руками. – Отдай этот гребаный мяч, Бобби!
– Иди, знаешь куда. – Сказал он и швырнул мяч через забор из проволочной сетки на заросший соседний участок.
– Засранец! – Бо уставилась в темноту, куда улетел ее мяч. У нее потемнело в глазах от приступа ярости, и она едва удержалась, чтобы не заехать Бобби со всей дури. Бо повернулась боком, чтобы пойти мимо него к зданию, но он преградил ей путь. Она не стала уворачиваться, а врезалась в него плечом. Бо была не обделена силой, но Бобби был крупнее и еще сильнее. Он тоже выставил свое плечо, и Бо. ударившись, отскочила и зашаталась. – Хочешь драки? – Бо сжала кулаки. – Отлично, будет тебе драка.
– Не хочу я с тобой драться, дура. – Бобби опустил руки вдоль тела. – Это все из-за Али, да? Наверняка, из-за нее. Только из-за женщины ты могла так свихнуться.
Яростный запал у Бо рассосался столь же быстро, как вспыхнул. Теперь она чувствовала себя слабой и опустошенной – как тогда, когда уходила с вечеринки Винтер, балансируя на грани бешенства и отчаяния. Когда она была чем-то занята, когда была в движении, ей удавалось не чувствовать пустоту, разрывавшую ее душу. Когда она спала, ей снилась Али. Эти сны были на редкость реалистичны. Бо видела, как ласкает Али, как лежит с ней рядом, как Али ее обнимает. Когда она просыпалась, одиночество и чувство утраты, не переставая мучили ее долгими часами, ей было так больно, что она едва справлялась с тем, что делала изо дня в день. – Я в нее влюбилась, – убитым голосом сказала Бо. – А ей это не надо.
– Так ты не идешь на занятие, потому что его ведет она?
– Я просто не хочу ее видеть. – Бо удавалось избегать Али вот уже полторы недели. Ей везло, почти все пострадавшие, которых она спасала, попадали сразу в отделение «скорой помощи». Несколько раз, когда пациентов нужно было везти в травматологию, Бо оставалась в машине, готовила ее к следующему вызову и заполняла бумаги, пока Бобби сопровождал носилки в приемный покой. Он не обратил на это внимания. Бо постоянно хотелось увидеть Али, эта тоска у нее не проходила, мучая ее, как лютый голод. Но она знала, что не сумеет сделать вил, будто ей все равно, притвориться, что она не скучает по Али, что не ждет встречи.
– Ты не можешь пропустить все ее семинары, – сказал Бобби. – Тебя же вышибут из нового подразделения. Господи, Бо! Подумай головой.
– Я просто не хочу туда идти. Езжай без меня. – Голос у Бо дрогнул, и она отвернулась, хотя Бобби и не мог разглядеть в сумраке ее лица. – Иди, дай мне передохнуть.
Бобби стиснул ее плечо. – Бо, ты не можешь опустить руки и сломаться. Если ты любишь ее, то не можешь просто взять и уйти.
– Это ее дело, Бобби. – Бо засунула руки в карманы штанов и уставилась в небеса, заморгав, чтобы не заплакать. Звезд было почти не видно, и темнота сомкнулась над ней, втягивая ее. – А она не хочет меня.
– Тогда хотя бы иди домой. Не нужно брать еще одну смену. Как раз вот так и начинаешь ошибаться. – Голос Бобби стал жестким. – Если тебе наплевать на себя, подумай Джилли. Она тебя очень любит.
– Только мою сестру сюда не приплетай, потребовала Бо. – Ты ничего об этом не знаешь.
– Нет, знаю, – рявкнул Бобби. – Я знаю, что она для тебя сделала, и знаю, что ты думаешь об этом. Иногда ты такая тупая, что мне кажется, будто у тебя и правда есть член.
