– Идем, Илка, идем! – позвала Таисия. – Неохота мне по грязи топать!
Илка тут же поменяла курс и ринулась вперед по асфальту. Дорога шла ровно до поворота, затем резко сворачивала влево. Газик догнал Таисию на повороте. Из него высунулся местный электрик и радостно крикнул:
– Тася! Ты куда направляешься такая нарядная? Может, подвезти?
– В Лысково иду, – ответила она. – Но я с собакой, так что пешком. Тут уже близко!
– А, ну тогда ладно! – заулыбался он и помахал ей рукой.
Таисия проводила удаляющийся «газик» взглядом и вздохнула. Путь был и правда близким, но по дороге, и проезжающие машины раздражали ее. Она прошла мимо высокого забора воинской части, который находился справа от нее, затем мимо деревенских домов, располагающихся слева. Это был крохотный поселок, в котором жили в основном одни алкоголики. Собаки тут были злые, и она свистнула Илке и строго приказала идти рядом. Та послушно затрусила возле ее ног. В этот момент раздался лай, чьи-то крики, и Таисия невольно остановилась. Илка вздрогнула и прижалась боком к ее ноге. Из проулка выскочил растрепанный мужчина, за ним неслись две огромные лохматые овчарки.
– Назад, сволочи! – раздался крик.
И грузная женщина опрокинула ведро с водой из-за забора на овчарок. Те взвизгнули, поджали хвосты и скрылись за домами. Мужчина выскочил на дорогу, держась за сердце и шумно дыша. Это был Евгений Кириллович. Таисия испуганно ойкнула и бросилась к нему. Она подхватила его под локоть и отвела с проезжей части на обочину.
– И как вас угораздило сюда забраться? – быстро говорила она, достав из сумочки бумажную салфетку и вытирая его мокрое лицо. – Это же место такое, что все стараются его обойти. Тут собаки злые, да и люди нехорошие.
– Откуда же я знал? – взволнованно ответил он. – После грозы погулять захотелось, воздухом свежим подышать, забрел сюда. Коров увидел, удивился, хотел молока парного попросить у хозяев. Давно настоящего молока не пил! А вы далеко направляетесь, Таисия Семеновна?
– В Лысково, – ответила она. – Это рядом. Там раньше заводской пионерский лагерь был, теперь что-то типа пансионата. Но даже медпункта нет. Вот иногда приглашают.
– А давайте я вас провожу! – неожиданно предложил Евгений Кириллович. – И обратно вместе вернемся!
– Собак боитесь? – заулыбалась она.
– Ничего я не боюсь! – сухо ответил он и поджал губы.
Его лицо приняло высокомерное выражение. Но Таисия и не подумала обидеться. Она взяла его под руку и спокойно пошла по дороге. Илка побежала впереди, помахивая колечком хвоста.
– Вы, смотрю, что-то в плохом настроении последнее время, – заметила Таисия. – Может, неважно себя чувствуете?
Евгений Кириллович глянул на нее удивленно, но его лицо снова приняло холодное выражение.
– С чего вы взяли? – спросил он. – Я замечательно себя чувствую!
– Значит, дело во мне, – не унималась Таисия. – Как-то странно вы стали со мной общаться! Я бы сказала, очень прохладно, словно обидела я вас чем. И от разговоров уклоняетесь.
– Обычно от алиментов уклоняются, – ехидно заметил он.
И Таисия нахмурилась и отпустила его локоть. Какое-то время они шли молча.
– Вы очень хорошая женщина, – неожиданно сказал Евгений Кириллович. – И симпатичная к тому же.
– И что? – улыбнулась она и вновь взяла его под локоть.
– Это я так просто, – немного смутился он. – Тянет меня к вам, вот что!
Таисия тоже смутилась. Ее сердце забилось сильнее, яркий румянец залил щеки.
– И вы мне симпатичны, Евгений, – тихо произнесла она. – Только ваша странная холодность обижала.
– Характер у меня такой, трудный, – пояснил он и прижал ее руку локтем. – Да и возраст уже. Нелегко к новым людям привыкаю. Сомнения меня одолевают. А вот вы, смотрю, без стеснения общаетесь со всеми.
– Работа меня к этому приучила, – ответила она. – К тому же когда видишь человека со спущенными штанами, то серьезно относиться к нему потом проблематично.
И Таисия рассмеялась.
– Веселый вы человек, легкий! – заметил Евгений Кириллович. – Вот мне и удивительно, почему вы одна.
– А вас это интересует?
– Иначе не спрашивал бы, – тихо произнес он.
В этот момент они оказались у ворот на территорию пансионата. Таисия позвонила, калитка открылась, и показался полный пожилой охранник.
– Привет, Леша, – сказала Таисия и улыбнулась.
– А, это ты, моя любимая медсестричка! – обрадовался Леша. – По делам или просто в гости заглянула?
– По делам, – ответила она и вошла на территорию.
Евгений Кириллович следовал за ней. Но Илка осталась снаружи. Она улеглась возле забора на мокрый песок и тяжело вздохнула.
– А собака ваша чего не идет? – удивился Евгений Кириллович.
– Да с местными псами не очень-то дружит, – расхохотался Леша. – Пусть уж лучше за оградой побудет. А вы с Тасей?
– Да, он со мной, – ответила за него Таисия.
– Вы идите, а я тут посижу, – вдруг сказал Евгений Кириллович. – Чего я мешать буду?
– Ну, как скажете, – ответила она, но почувствовала облегчение.
Ей совершенно не хотелось договариваться с клиентом в его присутствии. Таисия ушла, а Евгений Кириллович увидел лавочку возле вагончика-магазина и устремился туда. Охранник Леша двинулся за ним. Когда они уселись, Леша внимательно посмотрел в его лицо, потом поинтересовался, кем он приходится Таисии. Евгений Кириллович нахмурился и хотел ответить резко, типа не его это дело. Но Леша выглядел добродушным, видно было, что ему просто скучно и охота поболтать с новым человеком.
– В военном санатории я отдыхаю, – сообщил Евгений Кириллович, – а Таисия мне уколы делает.
– А, понятно! – чему-то обрадовался Леша. – Значится, пациент. А чего сюда пришли?
– Случайно получилось. Встретились на дороге, вот и пошли вместе. А потом таким же путем вернемся, – неохотно объяснил Евгений Кириллович.
– Просто смотрю, что Тася принарядилась, – заметил Леша. – Вот и подумал, мало ли что! Хотя она у нас всегда аккуратная ходит. Клад, а не женщина!
– Вот и странно, что все еще не замужем, – заметил Евгений Кириллович.
– Да и мы все удивляемся, – подхватил Леша. – Сколько к ней сваталось, да всем отказала! И вот мне в свое время тоже. Я ведь из Марфина, считай, сосед ее. По молодости ухаживал.
– Но ведь у нее сын есть, – после паузы сказал Евгений Кириллович.
– Ага, Димка, в Москве живет. Хороший парень! У нас тут съемки постоянно, любят режиссеры это место. Давно это было. Уж и не припомню, что тогда снимали, но прямо на территории санатория возле дворца графского. И вот какой-то актеришка вскружил нашей Тасе голову. Фильм был что-то про оперетту, а он хоть и статистом был, но при форме гусарской. А уж усы! Увлеклась Тася им. Видели их не раз на мосту нашем, где обычно парочки встречаются. А потом, знамо дело, съемки закончились, актеришка укатил, только его и видели. А Тася родила через девять месяцев, как положено. Вот такая история!
