– Малину будешь? – встряла в разговор Лягушка и, не дожидаясь ответа, пододвинула к Белке блюдце.
– Странно. – Огурцова осторожно взяла одну ягодку. – Почему Стас сам в лес не пошел? В прошлом году он из леса не вылезал.
– Не захотел. – Для Ларисы не было в этом ничего странного. – Я пыталась его разбудить. Но после вчерашнего он спал до полудня.
– А что вчера? – напряглась Огурцова. Сок второй ягоды потек у нее между пальцев.
– Так ведь вчера все на костер ходили. – Теперь уже Лариса начала удивляться.
– А вы разве не вместе ушли? – У Белки накопилось много вопросов, и она не могла их не задать.
– Нет, – мотнула головой девушка. – Стасик, как всегда, куда-то сбежал. Хорошо меня ребята проводили, смешные такие…
– Тигра с Клёпой, – с каким-то обреченным чувством подсказала Белка.
– Да-да! – обрадованно закивала Лариса. – А то бы я заблудилась. Я плохо ориентируюсь на новом месте.
– Пей чай, – подала голос Лягушка. – Совсем остынет.
Огурцова опустила нос в чашку. У нее было ощущение, что ее разыгрывают, что весь этот спектакль придуман специально для нее. Потому что такой любви не бывает. Это все обман!
– Завтра вы тоже пойдете за ягодами? – продолжила разговор Белка, потому что больше за столом говорить никто не хотел.
– Мы, может быть, за лисичками пойдем, – сухо ответила Лягушка.
– А ты надолго к нам? – В Белкиной голове мелькнула идея, но пока она ее никак не могла уловить.
– На неделю, – снова улыбнулась Лариса.
– Вот это любовь, – неожиданно сама для себя выпалила Белка.
– Огурцова, ты чего пришла-то? – строго спросила Лягушка. – Узнать что хочешь?
– Нельзя с новым человеком познакомиться? – в тон ей заговорила Белка. – Не одной тебе с Ларисой в лес ходить. Может, мне тоже хочется с ней пообщаться. Сколько можно – все одна да одна.
– Ой, что вы, – махнула ладошкой Лариса, на запястье у нее звякнул браслет – симпатичная поделка из плоских светло-голубых с белыми разводами камней. – Таня, давай завтра возьмем с собой Изабеллу? Нам же не сложно?
– Огурцова, – от удивления брови у Лягушки взлетели вверх, – ты же не ходишь в лес. Ты там в жизни ни разу не была. С какого упадку ты с нами пойдешь?
– А почему нет? – Белка отодвинула от себя чашку и сделала обиженное выражение лица. – Не ходила, потому что одна боюсь ходить. Мать лес не любит, а пока дождешься отца… – И она попробовала выжать из себя слезу.
– Ладно тебе! Ты только не зареви… – пошла на попятную Жабина. – Могла бы и Катюшку попросить. Она с дедом всегда с удовольствием в лес идет. Мы просто быстро ходить будем, ты устанешь. Да и проспишь наверняка.
– Но можно ведь один раз попробовать. – Лариса упорно держала сторону Белки. – Если у нее не получится, больше проситься не будет.
– Ну хорошо, – сдалась Лягушка. – Завтра в шесть около магазина. Надень сапоги, куртку и намажься чем-нибудь от комаров. Корзинка у тебя есть?
– Нет. – От грядущих приготовлений Белку начала пробивать мелкая дрожь. – Но я могу взять сумку.
– На колесиках? – обреченно пошутила Танька. – Возьми пакет и нож. Только нож положи во что-нибудь, в какую-нибудь тряпку или бумагу, а то потеряешь. Прорежет он твой пакет и выпадет.
– Все? – Белка собралась вставать.
– Все, – вздохнула Лягушка, обреченно качая головой.
Огурцова с довольной улыбкой посмотрела на обеих девушек и вдруг произнесла, глядя на стол:
– Браслет у тебя красивый. Это что?
Лариса машинально потрогала украшение.
– Это мне Стасик подарил, – скромно улыбнулась она, перебирая руками камешки. – Он из бирюзы. Это камень счастья, помогает влюбленным и укрепляет чувства. Стасик даже на одном камешке мое имя нацарапал шилом. Я теперь с ним никогда не расстаюсь.
– Симпатичная вещь, – кивнула Белка. План в ее голове уже был готов. – Смотри не потеряй! Значит, до завтра?
– Да, в шесть у магазина, – подтвердила Лягушка. – Мы ждем десять минут и уходим.
– Я не опоздаю! – пообещала Огурцова, выбираясь на улицу. Именно выбираясь, потому что до двери пришлось идти по сильно вздыбленному вверх полу.
Конечно, Белка прокляла все на свете – и сборы, и невозможно ранний подъем, и весь свой план.
В лес она действительно старалась не ходить. Что там делать? Сплошные пни, кочки, комары, жара (если не дождь), ходи часами, сбивай ноги – и все ради кучки грибочков или трех ягодок. В конце концов, и то и другое можно купить на рынке!
Но пришлось вставать, рывком выдергивая себя из постели в несусветную рань. Пришлось напяливать эту дурацкую куртку и всовывать ноги в узкие сапоги. Отвыкшие за лето от такой обуви ноги просто отказывались туда влезать. Чтобы выглядеть совсем глупо, вместо ножа Огурцова взяла большие ножницы.
К магазину она примчалась даже раньше назначенного времени, села на ступеньки и стала ждать.
К своему большому удивлению, Белка испытала удовольствие от ранних запахов, несмелого еще солнца, росы на траве, легкого тумана над землей, от распевочных трелей птиц и хриплых криков петухов.
Нет, в раннем подъеме все-таки что-то есть.
– Ты ходила в лес?
Со сна у Катюши и так глаза были огромными, а тут от удивления они чуть не выскочили из орбит.
– Ой, ходила, – притворно заохала Белка, растягиваясь на еще теплой постели подруги. – Грибов каких-то насобирали. Не знаю, мне кажется, там одни поганки.
– Эх, жаль, я не видела. Ты! В лесу! С корзинкой! – От возбуждения Катюша забегала по комнате.
– Да ладно, это все ерунда. Подумаешь – грибы… Ты лучше посмотри, что я нашла!
И она высыпала на ладонь подруги оборванную нитку с плоскими светло-голубыми камешками.
– Что это? Бусы? – Жданова пересыпала находку из руки в руку, камешки глухо стукнулись друг о друга.
– Браслет, – поправила Белка. – Тут леска оборвалась. Если взять новую и нанизать, получится хорошая вещь.
– Где-то у меня такая была… – Катюша полезла под кровать. Там стоял деревянный ящик, в котором лежали гвозди, винтики, молоток и проволока.
– Зачем тебе все это добро? – От брезгливости Огурцова даже ноги подобрала на кровать, до того все эти железки были ей не близки.
– Это Пашкино, – Катюша самозабвенно звенела своим добром. – Раньше он здесь спал, а теперь на террасу перебрался. Вот, нашла! Пошли, пока будем пить чай, я все сделаю.
Чайник еще не успел закипеть, а Жданова уже завязывала узелки лески.
– Маленький он какой-то, – скептически осмотрела она то, что получилось. – Наверное, пары звеньев не хватает.
– Что успела, то собрала, – Белка прикинула браслет на свою руку. – Ничего, если постараться, можно и застегнуть. Попробуй.
Катюша начала открывать замок, но застегнуть браслет на огурцовской руке не успела.
– О, чаек!
На террасе появился заспанный Пашка. Он бесцеремонно схватил Катюшину чашку и одним глотком выпил чай.
– Сахару маловато, – произнес он, отдуваясь. – В следующий раз побольше клади.
– В следующий раз я туда соль насыплю, – зло отозвалась Катюша, от досады бросая браслет на стол. – И ты лопнешь.
– Не лопну, – довольно хмыкнул Пашка. – Я резиновый. Ну, детвора, что тут у вас? – Он подцепил мизинцем браслет и стал крутить его на пальце. – Камешками балуемся? Тяжелые, с такими и на дно уйти можно. Кто тут топиться собрался?
– Отдай! – Катюша попыталась вырвать у брата браслет, но тот быстро убрал руку, и ее пальцы схватили пустоту.
– Не балуй! – шутливо погрозил Пашка сестре. – Мне как раз нужны такие камешки. Я из них грузила для удочки сделаю. Тут уже и дырочки есть. – И он потряс в воздухе добычей.
Огурцова не выдержала.
– Отдай! – повисла она на Пашкиной руке. – Отдай, не твое!
– Давай сюда! – подскочила с другой стороны Катюша. – А то деду скажу!
– Эй, эй, девчонки, вы же убьете! – Пашка стал клониться под тяжестью двух тел к столу. – Падаю!
Стол с грохотом отъехал в сторону, чашки посыпались на пол, сахарница опрокинулась.
– О, кто хочет конфетку? – Пашка стряхнул с себя подружек, подхватил конфетку и довольно развернул фантик.
– Сам ешь свои конфеты! – Катюша пыталась вытрясти из своей головы сахарный песок.
– Ну, ты совсем! – Белка терла отбитый бок.
– Да у вас весело!
На пороге стоял Стас.
От неожиданности Огурцова так и застыла с открытым ртом. Пашка потянулся ко второй конфете.
– Лови! – Конфета перелетела через террасу. – Катюха угощает.
В ответ Жданова фыркнула, выбираясь из-под стола.
– Что это у тебя? – Фролин пропустил конфету, потому что с удивлением смотрел на звякающий в Пашкиных руках браслет.
– Да вот у мелюзги отобрал, – пренебрежительно заговорил Пашка. – Хочу на грузило пустить.
– Я тебя самого на грузило пущу, – зло процедила Катюша.
– Знакомая вещица. – Стас повертел в руках браслет, потер пальцами каждый камешек. – Где взяли?
