– Послушай, я не смогу с тобой сегодня встретится в три часа, кое-что произошло. Мы можем перенести свидание на попозже? Как тебе пять часов?
Глаза Итана округлились. Скрестив руки на груди, он на самом деле имел наглость рассмеяться.
– Сладкая, что заставило тебя думать, будто у нас свидание?
Воздух застыл в легких. Когда его друзья засмеялись, я хотела испариться как вампир на солнце. Оказалось, он просто козел, который приятно провел вечер вчера со мной, потому что ему нужно было мое "да", чтобы присоединиться к футбольной команде. Без вариантов. Моя рука с диском опустилась. Я сглотнула, а мое тело застыло от шока, но я отказалась оставить за ним последнее слово. Он мог делать это дерьмо с кем-то другим.
– Очевидно, я ошиблась. Извини, моя вина,– я резко ответила ему, развернулась и зашагала прочь.
Сзади, предположительно от красивой тайской девушки, донесся радостный женский голос:
– Что это было? – послышался звук удара по плечу или руке, или где она там его ударила. – Ты встречаешься с той девушкой?
– Ох, ты разбиваешь мое сердце, Лорен! – Итан наполовину заскулил, наполовину рассмеялся. – Ты единственная с кем я встречаюсь сегодня вечером. Я даже не знаю кто она. – Это было последнее, что я услышала, прежде чем голоса других студентов заглушили их разговор.
И подумать только, я пыталась сегодня накрасить ногти для него…Арр. Но в глубине души все еще болело.
Я пошла прямо в научный класс, нашла свое место возле окна и села со скрещенными руками и опущенным подбородком. Потребовалось всего десять секунд, прежде чем Сэм и Ник направились прямиком ко мне. Сэм опустилась на свободный стул возле меня, а Фредериксон остановился на углу моего стола.
– Ух, ты, Сьюзен, что за выражение лица? Чего ты так завелась?
– Итан, – выплюнула я.
– Что с ним?
– Он полный болван.
Ник обменялся настороженным взглядам с Сэм, прежде чем ответил:
– Ты это серьезно? Этим утром я слышал, что ты и Итан, вроде, довольно приятно провели время после занятий. Хантер отметил, что Итан сказал, что ты разрешила ему играть.
– Он солгал? – потребовала Сэм.
– Нет… я сказала это. – Вроде того. – Но когда увидите Хантера снова, скажите, что я передумала. Если он хоть немного заботится о моих чувствах, он не позволит Итану играть вместо меня.
Ник вдохнул сквозь зубы и поморщил лицо.
– Оуу. – Он поднял руки и вскочил с моего стола, будто вспыхнул огонь. – Я оставлю вас, девушки, наедине, так что вы можете поговорить об этом.
Когда мы остались одни, Сэм подняла брови, побуждая меня уточнить. Я бы так и сделала, если бы звонок не прервал наши планы. Сэм, которая сидела рядом с Ником на науке, освободила стул рядом со мной для Труди Андерсон. Но как только учитель пришел и начал урок, я получила смс от Сэм с просьбой рассказать всю историю.
Пряча телефон под партой, я напечатала самые важные детали моей недавней встречи с Итаном и отправила ей. Ее ответом был грустный смайлик, но вскоре пришло другое сообщение. Она предложила пропустить обед с ребятами в кафе сегодня, собрать девочек вместе и пойти на тайное совещание за кампусом. Это было как раз то, что мне нужно. Я подняла глаза от телефона к ней, сжала губы и кивнула. В последнем сообщении я попросила её не рассказывать Нику, что произошло. Парням не нужно все знать, хотя они станут в курсе истории достаточно быстро. Когда они встретят Итана, он, конечно, поделится забавной историей о том, как он унизил Сьюзен Миллер.
Большинство моих занятий было с Сэм, Лизой, и Симоной, так что утро прошло достаточно быстро. Они были так же ошеломлены, как и я, когда услышали, что произошло. В обеденный перерыв мы нашли место на улице под солнцем, где стали есть бутерброды, которые Сэм взяла в кафе, я наконец-то смогла красочно рассказать обо всем, что произошло. Было так хорошо выпустить пар наружу.
– Он такой идиот. Вы бы слышали его, о Боже! “Что заставило тебя думать, будто у нас с тобой свидание?” – Я повторила, имитируя его голос, затем опустила лоб на сложенные руки на моих коленях и застонала. – Он просто использовал меня. Сделал вид, что я ему нравлюсь, чтобы я разрешила ему играть.
– Не унывай, – сказала Симона, опустив руку на мое плечо. – Мы заставим тебя чувствовать себя лучше.
Я подняла голову.
– Как?
– Просто. Во-первых, Лиза скажет Хантеру выгнать Итана из команды. И тогда мы пойдем по магазинам.
– По магазинам? – Лиза засмеялась. – Это твой ответ на всё?
– Это мой ответ на неприятности с парнями. Это поможет Сьюзен улучшить… – она наклонилась вперед, – настроение.
И это был лучший ответ, который она могла придумать. Покупка новых книг всегда делала с моей душой то, что кондиционер делал с вьющимися волосами. Была только одна проблема.
– Я не могу. Мне нужно съездить в Нипомо с мамой после школы, чтобы забрать её машину.
– Хорошо, мы встретимся с тобой в городе, когда ты вернешься, – заявила Симона. – Тебе не потребуется весь день, чтобы проехать тридцать миль6.
– Нет. Мы должны вернуться около четырех. Я позвоню тебе. – И уже моя улыбка вернулась на место.
Глава 3
Хорошо, что мы с мамой съездили в Нипомо и обратно рекордно короткое время, и без двадцати четыре я уже могла идти за книгами или другими покупками, что там было на уме у Симоны. К сожалению, перед тем, как я ушла, позвонил отец и сказал, что он будет поздно вечером. Это закончится еще одной ссорой. Мама работала медсестрой в Френч Хоспитал Медикал Сентер в Сан Луис Обиспо. Сегодня её смена, так что была папина очередь готовить ужин и убедиться, что дедушка принял все таблетки и сделал инъекцию инсулина.
В семнадцать я была достаточно взрослой, чтобы самой приготовить ужин, и дедушка тоже не был беспомощным дряхлым стариком. Он мог сам о себе позаботиться. Но с тех пор, как бабушка умерла от сердечного приступа два года назад, мама стала чрезмерно опекать его. Никто не говорил это вслух, но я уверена, что она винит отца в смерти бабушки.
В тот день папа умолял маму на коленях пойти с ним на очень скучный, очень поздний благотворительный банкет, на который его пригласил босс. Она считала, что если бы осталась в тот день дома, то, возможно, смогла бы спасти мать.
Честно говоря, не знаю как. Бабушка сидела за швейной машинкой, когда это произошло. Она просто упала вперед и умерла. Врач сказал нам, все произошло за пару секунд. Она не страдала и не кричала о помощи. Мама ничего бы не услышала, учитывая, что мы жили по соседству. В это время начались их ссоры. И с тех пор не заканчивались.
