Она умоляюще смотрела на него.
- Я не злюсь.
Брук взяла его за руку, переплетя пальцы, и положила их руки себе на колени.
Всю дорогу они молчали. На балу они тихо сели за стол, ожидая прихода ее друзей. Взглядом она блуждала где-то далеко. Райан не знал, печальна ли Брук потому что он здесь с ней вместо Стива, или потому что все еще думает о родителях. Возможно, она просто хотела спать из-за алкоголя.
Райан увидел двух девушек помладше, разглядывающих их и перешептывающихся, очевидно сплетничающих о Брук. Райан смотрел в ответ, пока они не отвернулись. Беспокойтесь о своих собственных проклятых делах, думал он.
Когда приехала Джеки, они с Брук исчезли на некоторое время в туалете. Райан кивком поприветствовал нескольких старших игроков, также одетых в смокинги. Стива там не было.
Кто-то обвил рукой шею Райана из-за спины и постучал костяшками ему по голове. Он вывернулся из захвата и повернулся, чтобы увидеть пристально разглядывающего его и смеющегося Джей-Джея. Райан убрал руку от головы и усмехнулся. Он отчасти был на грани любви и ненависти, когда подошел Джей-Джей. Парень мог быть полным придурком, но при этом настолько же крутым.
- Что ты здесь делаешь, Малыш? - спросил он, выдвигая стул и усаживаясь на него верхом.
- Ничего, чувак. Просто… подбросил Брук.
Брови Джей-Джея взлетели вверх, но на этот раз у него хватило здравого смысла ничего не говорить. Райан задался вопросом, чувствовал ли он себя плохо от того, что произошло с Брук и Стивом.
- Разве ты не просто возлюбленный? - Джей-Джей ударил Райана по руке и затем полез в свой карман . Он осмотрелся вокруг, прежде чем предложить Райану табак.
- Нет, - сказал Райан. - Спасибо.
Перед тем, как молча оставить Райана и направиться на танцпол, Джей-Джей пожал плечами и засунул за свою губу черное вещество .
Когда Брук и Джеки появились из уборной с двумя их друзьями, Райан вздохнул с облегчением. Она выглядела счастливой.
Брук подошла прямо к нему, взяв его за руки.
- Пойдем! - сказала она. - Давай танцевать.
Облегчение, которое чувствовал Райан, перешло в беспокойство из-за запаха алкоголя в ее дыхании. Она потянула его за руки, но он покачал головой. Играла быстрая песня .
- Я не танцую. А вы, ребята, вперед.
Брук изучала его лицо до тех пор, пока он не послал ей маленькую улыбку. Должно быть, это ее успокоило, так как она повернулась к танцполу. Райан схватил руку Джеки.
- Не позволяй ей больше пить, - прошептал он.
Джеки послала ему взгляд, который девушки обычно преберегают для щенков и котят.
- Она в порядке, - сказала Джеки. - Ей просто нужно было расслабиться.
Он смотрел, как она присоединяется к девушкам в толпе движущихся тел.
Остаток вечера прошел без особых драм. На голосовании выпускного бала было объявлено, что Брук является одной из принцесс. Она была готова ехать вскоре после того, как ей на голову надели маленькую тиару.
По дороге домой Брук прислонилась к Райану, пока он вел машину. Ее глаза были полуприкрытыми и сонными… так чертовски сексуально. Когда он почувствовал тепло ее дыхания у своего уха, он на мгновенье дернул машину к разделительной линии.
- Спасибо за вечер, - прошептала она. Она осталась близко, ее теплый ванильный запах пленил его. Он крепче схватился за руль. Подъехав к светофору настолько нервно, насколько это было возможно, он повернул голову на два дюйма вправо и посмотрел на нее.
Сердце колотилось и ныло, посылая огненные снаряды к конечностям. Он отказывался отводить взгляд, но был слишком испуган, чтобы начать действовать. Она протянула руку и провела пальцами по его волосам. Затем она прижалась своими мягкими губами к его губам. Райан почувствовал, как что-то глубоко внутри него парит. Он приоткрыл рот, достаточно, чтобы заставить Брук открыть ее, пока их дыхания не смешались.
Из-за спины Райана прозвучал пронзительный гудок, и он тряхнул головой, увидев, что загорелся зеленый.
Райан выжал газ достаточно сильно, чтобы скрипнули шины, и их вдавило в спинки сиденьев. Она не отодвинулась от него, уткнувшись носом в его шею. Прежде чем заговорить, он смотрел прямо перед собой примерно пол мили.
- Однажды я женюсь на тебе, Брук.
Он почувствовал ее дрожь, прежде чем она отпрянула, кусая губы. Подтянув колени и свернувшись на сидении, она закрыла глаза.
- Ты слишком хорош для меня, Рай.
После вручения дипломов все тусовались на пляже у реки. Основную часть составляли бейсболисты из школьной команды и из команды колледжа, но были еще ребята из группы поддержки, как друзья Брук. Райана не был таким мускулистым или статным, как другие парни, поэтому не снимал рубашку до тех пор, пока не пошел в воду. Брук и другие девчонки в бикини сидели на полотенцах на песке. Райан очень старался не смотреть в их сторону. Он действительно пытался. Но, в конце концов, надвинув козырек кепки как можно ниже, он позволил себе на мгновение поднять взгляд, оценивая ее сияющую кожу - должно быть она нанесла масло для загара. Собрав волосы в пучек, она выглядела счастливой, смеясь со своими друзьями.
Он думал о поцелуе - чрезвычайном моменте, о котором они никогда не упоминали снова. Он знал, что это был ее способ сказать спасибо, но он так много значил для него.
Когда Брук встала, чтобы спуститься к воде вместе с Джеки, Райан подумал, что мог бы умереть от ее красоты. Ее тело соответствовало его четкому представлению о женском совершенстве. У нее были мягкие изгибы во всех нужных местах, и отличная талия. И, о Боже, когда Райан увидел, что у нее были эти маленькие ямочки в основании позвоночника, чуть выше края ее купальника, он глубоко вздохнул и снова принялся усердно контролировать свои мысли.
Он услышал, как две девушки разговаривали на расстоянии нескольких футов.
- … должна на самом деле носить
танкини или цельный.
- Или по крайней мере прикрываться.
Это были две его одноклассницы, Мишель Васкез и Сара Рикард. Они смотрели на Джеки и Брук, но говорить так о них не могли, так как ни одна из них не была толстой. С другой стороны, Мишель и Сара были только кожа да кости. Райан не боялся девочек его возраста, поэтому сразу же поднялся, нагло спросив:
- Да кто вы такие, чтобы все это обсуждать?
Они посмотрели друг на друга и захихикали.
- Никто, - сказала Сара, подтягивая колени вверх и шурша длинными светлыми волосами, закрывая большую часть своего тела.
Мишель была одета в миниатюрный черный сарафан, но он мог видеть красный купальник, завязанный на шее под вьющимися, темными волосами. - Позволь задать тебе вопрос, - сказала она. - Для тебя совершенно неприемлемо видеть … полненькую девушку в бикини?
