С кем говорил мой отец? Что произошло?
Я слышала голос только одного мужчины. Это он раньше приказал закрыть меня наверху. Это он был тут главным.
Наконец мне удалось сосредоточиться и разобрать хоть что-то.
- Я забираю твою жену. Сейчас, - сказал жуткий мужчина. - А твою дочь заберёт мой сын, когда ей исполнится восемнадцать.
- Нет! - заорал папа. - Не отдам!
Дальше послышались звуки ударов.
- Прошу, - умоляла мама. - Хватит.
Брат плакал громче. А я потянулась вперёд, хотела понять, рассмотреть. Другие мужчины не вмешивались. Стояли как столбы. А тот главный уложил моего отца на пол.
- Умоляю, - шептала мама. - Прекратите...
Мужчина оставил отца и подошёл к моему брату.
- Если не захочешь отдать сестру, всегда можешь выбрать жену. Когда мы закончим с твоей матерью, ты получишь кольцо жертвы. Сам выберешь на кого надеть.
Я ничего не соображала тогда. Но эти слова вгрызлись в память. Выбились внутри.
- Закончите? - всхлипывал брат. - Что закончите?
- Твоя мать подарит нам всю свою кровь.
Хохот продрал насквозь. Я отшатнулась. Дёрнулась в сторону. Застыла, глядя как незнакомец хватает маму, забрасывает на плечо и уносит. Нет...
Я должна ему помешать. Должна. Должна!
Но тело не слушалось. Окаменело. И тут я почувствовала чужой взгляд. Шальной. Горящий. Это был мальчишка. Старше меня. Выше. Но мальчишка. Ребёнок. Только вид у него под стать остальным незнакомцам. Он был ниже их, мельче, но не менее жуткий. И он заметил меня. Бросился вперёд. Заставляя резко отмереть и кинуться наутёк.
Я бежала очень быстро. Я старалась...
Но он победил. Схватил меня. Вцепился в волосы. Дернул, развернул к себе, разглядывая мое лицо. Кажется, он не понимал, что причиняет боль. Или понимал? Ему было наплевать. Мне тоже. Но...
- Я поймал принцессу, - сказал мальчишка. - Я хочу забрать этот долг.
Я пыталась заорать. Честно. Пыталась. Но напрасно. Ничего не выходило. Я просто остолбенела. Застыла в его хватке.
- Рано, сын, - сказал тот жуткий незнакомец и унёс мою маму за собой, уволок в темноту, в холодную ночь.
Сын? Это его сын? Сначала они заберут всю кровь моей матери, а потом возьмут мою?
Чёрные глаза жгли меня как открытый огонь. Пожирали. Мальчишка явно хотел выпустить мою кровь раньше срока. Зачем? За что?
Рядом выросла тень.
- Пустил, - раздался мужской голос. - Быстро.
- Нет! - мальчишка сузил глаза, мстительно, злобно. - Убью ее!
Он бы меня придушил. Точно придушил бы. Но сперва бы выдрал все волосы, так сильно тянул. Дышал тяжёл. Явно желал врезать, причинить боль.
Безумный ребёнок. Почему? Что я ему сделала? Я даже его не знала. Впервые видела. Кто они? Кто эти незнакомцы?
- Рустам, - резко и отрывисто, тень нависает над нами. - Она не твоя игрушка. Руки прочь от девчонки.
- Моя! - прорычал. - Я ее нашёл.
Кто-то схватил мальчишку и заставил его отпустить меня. Силой принудил. Жестко и непреклонно. Какой-то мужчина. Похожий на главного незнакомца, на того, кто забрал мою маму. Но другой. Совсем другой.
Он посмотрел на меня. И даже... улыбнулся? Слабо. Странно. Выглядел очень усталым.
- Кончай сопли месить, - это мужчина бросил моему брату. - Уведи отсюда свою сестру.
- Она моя! - рычал мальчишка. - Я первый!
Но мужчина крепко держал его за загривок. Не пускал. А потом утащил за собой.
Остальные тоже ушли. Схлынули. Как чёрная вода отступила.
Мой мир рухнул. А я ещё этого не знала.
Разве так можно? Дядя говорил, настоящие мужчины не обижают женщин. Не бьют. Не причиняют боль. Кто были эти люди? Почему они украли маму? Для чего им требовалась наша кровь? Неужели во всем виновато то кольцо? Кольцо, которое мне сразу не понравилось. Слишком яркое. Слишком слепящее. Проклятое кольцо.
Я получила ответы позже. Я поняла, что мой умный и добрый дядя сотворил такое, чего ни один суд в мире не смог оправдать.
+++
Я выбираюсь на улицу через окно. Босиком. Прихватываю деньги на такси и пропуск в клуб. Все решено. Ничего уже не изменить.
Я продам девственность. Ради отца пойду на любые жертвы. Главное, чтобы он выжил. Остальное меня не волнует. Деньги нужны и не важно, каким путём мне удасться их добыть.
Интересно. А он за мной следит? Проклятый Ахметов. Ждёт, наблюдает? Или просто слегка припугнул?
При одной мысли о нем меня колотит от бешенства.
Но вообще странно. Прежде он никого ко мне не подпускал. Ограждал от всех мужчин. Каждого, кто посмеет приблизится, жестоко наказывал. Всегда.
Или это плод моего воображения? Череда случайных совпадений? Все те странные исчезновения, избиения, смерти.
Глава 6
Я смотрю на себя в зеркало. Оцениваю образ. Чувства смешанные. Противоречивые. Внутри закручивается раскалённый клубок.
Красная полумаска, расписанная золотом. Красное платье. Яркое. Вызывающее. Алое. Кровавое. Даже туфли красные. И нижнее белье. Все идеально подходит мне по размеру. Даже странно. Понятно, я предоставила параметры фигуры, однако удивительно, что все настолько идеально сидит. Просто один в один.
Абсолютное совпадение.
Но в целом я выгляжу чудовищно. На девственницу совсем не похожа. На сказочную принцессу тоже. Скорее уж на шлюху. Может, дорогую, эффектную, холёную. Только все равно шлюху.
Ладно. Организаторам виднее. У них больше опыта. А моя задача довольна проста - найти клиента. Выгодно продаться.
Черт, все происходящее кажется совсем нереальным.
Холодею изнутри. Пальцы леденеют настолько сильно, что я совсем перестаю их ощущать. Бедра мелко подрагивают, а желудок точно кислотой обдаёт.
Я сделаю это. Сделаю. Да?
Страшно. Мерзко. Неприятно. Но я чувствую мстительную радость от того, что моя невинность достанется постороннему покупателю, а не злейшему врагу. Рустам Ахметов не получит от меня ничего. Никогда. Ну по доброй воле так уж точно. Проще перекусить самой себе позвоночник, чем лечь под него.
Между нами ненависть. Жгучая и гремучая.
Я больше не хочу возвращаться в прошлое. Однако разум захлестывает тягучая волна.
+++
- Юля, извини, но нам придётся прекратить общение, - говорит Артур и отворачивается, прячет глаза. - Так будет лучше для всех.
Почему? Что случилось?
Я хочу задать много вопросов, но храню молчание. Боюсь усугубить ситуацию. Мой единственный друг отказывается говорить со мной. Возможно, он не хочет, чтобы я видела его слабым? Наблюдала за ним, пока он в таком состоянии?
Пару дней назад на Артура напали. Парень возвращался домой один после очередного занятия в музыкальной школе, когда на него напали, жестоко избили, переломали руки, раздробили пальцы. Ужасная трагедия. Врачи не уверены, что он сможет восстановиться после такого кошмара. А значит ему больше никогда не воплотить мечту. Не играть на скрипке.
И откуда только взялись эти безумные хулиганы? У нас хороший район. Никакого криминала нет.
Почему напали на подростка? Артуру как и мне, только четырнадцать лет. Украсть у него нечего. Да они и не взяли ничего. Жуткое стечение обстоятельств.
- Хорошо, - говорю я. - Тогда потом приду.
- Нет, - мотает головой. - Нет. Не надо.
- Прости, я...
- Юля, я не хочу проблем, - прерывает парень. - Твой друг ясно сказал, что в следующий раз свернет мне шею. И знаешь, я ему верю.
- Что? - поражаюсь. - Какой друг? Я ни с кем не...
- Это он на меня напал.
- Там были хулиганы, - сглатываю. - Пять человек. Ты сам...
- Один, - обрывает. - Он был один. А про хулиганов я со страха наплёл. Я бы что угодно придумал. Я и тебе не хотел правду говорить. Но ладно. Раз начал, то объясню как есть.
- Я не понимаю.
- Твой друг просто бешеный. Ненормальный. Настоящий псих.
