Я застыла от изумления и бросила взгляд на Полину, но на этот раз в её глазах уже не читался вопрос, а явный интерес и ни грамма смущения от услышанного, будто она ожидала услышать нечто подобное. Повисла неловкая пауза, которую нарушил зазвонивший на ресепшене телефон. Ирина встала и попрощалась с нами на ходу:
— В понедельник жду вас на стажировку. Уже есть запись на два классических массажа и спа-процедуру, а я побежала работать, субботний вечер и ночь — самый хлебный день!
Мы направились в сторону выхода и нас проводил ласковый голос Ирины, которая ответила на звонок: «Спа-салон Голд, администратор Ирина, добрый вечер».
На улице было прохладно, я потуже затянула кардиган и немного поежилась. Полина была полностью погружена в свои мысли.
— Что думаешь насчет всего этого? — нарушила я нависшее молчание.
— А что думать, и так все понятно, — коротко ответила она.
— Что именно понятно-то? Мне лично ничего.
— То есть ты наивно полагала, что тебя вот так возьмут на бесплатное обучение с дальнейшим трудоустройством?
— Да, то есть через знакомого, — неуверенно ответила я, начав уже сомневаться в произнесенном.
— Через какого такого знакомого? Ты же сама говорила, что познакомилась с ним в метро, а уже на первом свидании он тебе как бы невзначай предложил работу. Тебе не кажется все это немного странным?
— Да, есть немного, — задумалась я, — а может я ему понравилась, и он решил мне просто помочь? — невольно начала защищать Толю, потому что не хотела принимать мысль, что он все подстроил. Всё выглядело так естественно: невинный поцелуй в щёку в их последнюю встречу, его нежный взгляд, питающий надежду, когда он провожал меня до дома и смотрел вслед, а потом вдруг выясняется такое… Не может быть, что он не знал об этом.
— Пообщайся с ним на эту тему, посмотрим, как он тебе объяснит все это. А вообще, не заморачивайся ты так. Мне даже больше нравится такой формат заведения. Я когда искала работу, рассматривала что-то подобное, но для начала решила устроиться на «нормальную» работу, подзаработать денег на улучшение внешности, чтобы потом можно было переходить на что-то подобное, а тут выясняется, что я нашла уже такой салон!
— Понятно, — вздыхаю и в который раз ёжусь на прохладном воздухе, — то есть ты даже рада тому, что увидела сегодня вечером?
— Да, — без тени смущения отвечает Полина, — а ты думаешь заработать на жизнь в столице, делая «нормальный» массаж?
Я слышу в её голосе иронию, но не обращаю внимания.
— Я и до этого работала на «нормальной», как ты говоришь, работе, и ничего жила ведь как-то…
— Вот именно «как-то»! — воскликнула в сердцах она и дрожащими руками закурила, — и я также перебивалась от зарплаты до зарплаты в своем родном городке, но теперь я здесь и не хочу больше такой жизни. Я устала. А у меня там остался маленький сын с бабушкой, мне его надо содержать, одевать, обувать, а его отцу на него наплевать, он даже алиментов не платит! Так что я настроена решительно, на начальном этапе буду им отсылать деньги, а когда обустроюсь, то и его сюда перевезу.
— Не знала, что у тебя такая ситуация, — с пониманием произношу я, — жалко мальчика, скучает по тебе. Сколько ему?
— Три года.
— Да, совсем еще маленький, а ты так далеко от него.
— Теперь-то ты понимаешь мой боевой настрой?
— Да, пытаюсь понять.
— А ты думаешь «твой» Толя так и дальше тебе будет помогать? — не останавливалась она, — Полагаю, только если ты завяжешь с ним отношения, но ты не горишь желанием. Потому что как мужчина он тебя не привлекает, ты ждёшь истинных чувств, а ведь он мог бы стать отличной партией. Толя москвич и наверняка с жильём.
— Я не хочу с ним встречаться из-за денег, — подтверждаю я.
— Тогда скажу сразу: не потянешь ты жизнь в мегаполисе. Здесь тяжело, особенно нам, приезжим. Ну вот скажи мне, дорогая, ты так и хочешь продолжать жить в коммуналке, с ненормальным хозяином?
— Нет конечно! — я поморщилась с отвращением, вспомнив случай в коридоре.
— То-то и оно! А денег на отдельную квартиру у тебя не хватит с нынешней работой. Поэтому то, что мы видела сегодня вечером отличный вариант выбраться из этого болота, в котором мы сейчас находимся. Болота безденежья и жизни от зарплаты до зарплаты.
— Поля, ты так рассуждаешь, будто нам уже предложили эту работу, — скривила я недовольно гримасу, — может они и вовсе нас не рассматривают на эту должность. Ты видела какой красивой была эта девушка?
— А мы чем хуже? Мы еще те красотки, а она была просто обнаженная, из-за чего показалась еще красивее, — подмигнула мне подруга, — вот только сделаю себе грудь и буду готова, — мечтательно произнесла она.
— Ты собираешься увеличить себе грудь? — удивилась я этому внезапному заявлению. Да, грудь у Полины была маленькая, но чтобы так решительно ложиться под нож из-за работы…
— Да, и пусть тебя это не удивляет, хочу быть достойной соперницей на работе, — ответила спокойно Поля.
Я пожала плечами, и мы дальше продолжили нашу прогулку.
Глава 5.
Чуть позже Толя присоединился к нам, и мы все вместе продолжили прогулку по вечернему городу. Он смотрел на меня с обожанием, но я держалась сдержанно и болтала о пустяках. Полина изредка бросала выразительные взгляды в мою сторону, которые означали, что не следует затягивать «важный» разговор.
Проводив Полину до дома, мы остались наедине и у меня появилась возможность задать все интересующие вопросы. Толя попытался меня робко обнять за талию, его глаза радостно сияли.
— Я скучал без тебя. Ждал, когда же наконец выходные, чтобы тебя увидеть, а то ты теперь у нас такая занятая, прям не выловить, — я его остановила жестом и убрала руки с талии.
— Не надо, — ласково произнесла я и приложила пальцы к его губам.
— Что-то не так? — растерянно спросил Толя, переменившись во взгляде.
— Да, — коротко ответила я, решив не ходить вокруг до около, — и ты знаешь что.
— Нет, не знаю, — на его лице читалось замешательство, — может объяснишь?
— Да, конечно. Когда ты обещал мне эту работу в салоне, знал про «тайский» массаж?
— Да. А вы тут причем? — спросил спокойно он и его лицо даже не дрогнуло.
— Мы в этом салоне если что, устроены на стажировку, а затем уже и на полноценную работу. А ты мне ничего об этом не рассказывал. Полина, кстати, уверена, что всё это бесплатное обучение и дальнейшее трудоустройство не просто так.
— Её догадки пусть останутся при ней, а вы принимались на должность мастера по спа-процедурам и волноваться вам не о чем, — не колеблясь ответил он.
— Понятно. Полина уже готова перейти на другую должность. Она даже рада.
— Это её дело и её выбор. Тебя это беспокоит?
— Нет, мне просто не понятно почему ты скрыл это в самом начале. И раскрылось это чисто случайно. Как долго вы собирались об этом молчать?
— Алика, — он нежно берёт мои руки в свои горячие, я хочу их вырвать, но на секунду задерживаюсь, — тебя никто не будет заставлять делать то, чего ты не хочешь. Будь спокойна. И я не скрыл, а просто посчитал, что это не так важно, чтобы тебе рассказывать.
— Ладно, Толя, пойдем в сторону дома, я замёрзла, — вынимаю руки и хочу поскорее закончить этот разговор, влажный воздух начинает пробирать и закрадываться под подол платья, — Нужно было всё мне рассказать раньше, чтобы у меня не возникли ненужные вопросы, как сегодня вечером.
Волнительная осень.
Холодный осенний воздух, напитанный влажностью, окутывал руки. Отчего они онемели и не слушались. Было раннее ноябрьское утро, я дошла до салона, когда было еще темно. В волосах гулял ветер, а руки дрожали от холода.
Звоню в дверь и слышу цоканье приближающих каблуков. Мне открывает, как всегда, в безупречном виде Ирина. Она смотрит на меня встревоженно и обеспокоенно хлопает ресницами.
— Слава Богу, уже собиралась тебе звонить, — облегченно выдыхает она.
