Ник и Джоул разбили шикарный цветник сразу за стоянкой, и я высадила туда селекционные семена. Погода стояла солнечная, и цветы взошли удивительно быстро. По этому поводу Ник подарил мне новый компьютер, и Люсия на старости лет принялась осваивать цифровые технологии.
Миссис Хатауэй, как я и надеялась, порекомендовала нас своим друзьям, и мы трудились в поте лица все лето. Ник часто помогал нам, за что я была ему очень благодарна. В отличие от большинства наемных рабочих он не собирался пропадать в неизвестном направлении.
Так что в свадебное путешествие мы отправились лишь в конце октября.
Мы оставили велосипеды на террасе туристической базы близ Ривьеры. На небо взошел месяц, розовые отблески заката растянулись от горизонта до горизонта.
Я прижалась к Нику. Мы сидели, упаковавшись в спаренный спальник и подложив под спины рюкзаки.
– Пора начинать представление, – сказал Ник и подмигнул, затем открыл фляжку. Он налил золотистый напиток в железную кружку и подал мне.
– Что это?
– Бренди. Пей.
Я сделала глоток и поморщилась:
– Ты что-то говорил об умеренности, Ник, я, конечно, все понимаю, но это похоже на авиационный бензин.
– Пей. – Он заставил меня сделать еще глоток. – У Фредди везде есть друзья.
Кошмар. Я выпила еще и чуть не выплюнула печень – таким крепким был напиток.
Ник смотрел на меня и улыбался, за что я шлепнула его по плечу:
– Не смешно.
– Разумеется, не смешно. Вот твоя награда. – Он распечатал подтаявшую плитку швейцарского шоколада, отломил немного и дал мне.
Я подозрительно посмотрела на него:
– Ты искушаешь меня?
– Да брось. – Ник покачал головой. – Мы с тобой проехали на велосипедах миль тридцать, Фил. Ты заслужила.
– У меня задница скоро не будет умещаться в седле велосипеда.
Он ухмыльнулся:
– А ты думаешь, почему я все время ехал сзади? Я с нее глаз не сводил. Это же часть моего супружеского долга. Гнилая работенка, но кто-то же должен ее делать. – Я рассмеялась, и Ник прижал меня к себе. – Ты день ото дня краше, Фил, и не выдумывай ничего.
Я взяла шоколад и навалилась на его широкую грудь. Темнело.
Ник оказался прав, когда говорил о представлении. Вскоре в небесах зажглись мириады звезд. Над нами сиял звездный узор. Это было удивительное зрелище, незабываемое, и, невзирая на усталость, я смотрела и смотрела, не в силах оторвать взгляда, желая запомнить как можно больше. Я попыталась найти самую яркую из звезд. Но это было невозможно. С другой стороны, у меня уже было все, о чем я только могла мечтать.
– Нашла счастливую звезду? – Голос Ника ласкал слух, точно урчание котенка.
– О да! – Я еще сильнее прижалась к нему. – И я никуда ее не отпущу.
Марка шампанского.
Испанский народный танец, сопровождаемый пением и исполняемый под аккомпанемент гитары и кастаньет.
Неизвестная страна, что-то непознанное (лат.).
«Форд-бронко» – легендарный джип американского производства.
Центральный персонаж рекламы сигарет «Мальборо» с 1950-х – сильный, бесстрашный, молчаливый мужчина. Воплощенный идеал мужественного американца.
Прибор, измеряющий пробег транспортного средства
Whales End (англ.) – Китовый угол.
Rosemount (англ.) – Розовая гора.
Имя распутной жены Ахава, царя Израиля (библ.).
Вид рыбы.
Гимн конфедератов.
