– Не возражаю. – Я потягиваюсь с улыбкой.
Джордан скользит пальцами по моей шее, играя с висящим на ней медальоном.
Медальон принадлежал Анне. Джордан подарил мне его несколько месяцев назад.
После моего возвращения мы с Джорданом какое-то время заново узнавали друг друга. Потом долго обсуждали проблемы, которые нас разделяли.
Он давно уже не ассоциируется у меня с предательством моей матери.
Но факт остается фактом.
Она бросила меня и растила его.
Когда Джордан объяснил мне, в каком положении она оказалась, связавшись с Оливером, легче мне не стало, но я попыталась ее понять.
Я еще не разобралась до конца в своих чувствах к матери, но почти простила ее.
Боль прошлого не исчезает, надо просто научиться мириться и жить с ней. И будущее… все, что оно обещает… это то, что позволяет двигаться вперед, не погрузиться во мрак.
Джордан. Он – мое будущее. Моя надежда. Мой свет.
Благодаря ему я не теряю рассудок. Он меня оберегает.
Когда я задыхаюсь, он помогает мне дышать.
Порой мне бывает трудно. Разум мой мутится и хочется одного – спрятаться где-нибудь, объесться и очистить желудок. В такие минуты Джордан всегда рядом.
Булимия всегда будет преследовать меня.
Но теперь я крайне редко испытываю потребность вернуть себе самообладание, причиняя вред собственному организму. Уже и не помню, когда в последний раз это было.
Я до сих пор посещаю психотерапевта. При выписке из клиники мой лечащий врач порекомендовала мне психотерапевта здесь, в Дуранго, – доктора Петерсон. Она отличный специалист в своем деле и помогает мне разбираться во всех моих проблемах.
Мне еще долго предстоит избавляться от шрамов в душе, оставленных Оливером и Форбсом, но я уверенно иду на поправку.
И еще у меня есть Дэнни. Мы регулярно беседуем с ней по телефону, а несколько месяцев назад она приезжала к нам. Гостила целую неделю. И это было здорово. Я очень скучала по ней и была жутко рада ее приезду. Джордан повез нас на джипе в каньон. С нами поехали Бет и Тони. Мы чудесно провели день.
Бет и Тони все еще встречаются. По словам Бет, у них серьезные отношения, а на днях она мне сообщила, что они подумывают о том, чтобы жить вместе.
Я искренне рада за нее. Бет – потрясающая девушка, мы с ней сблизились. Здорово, что у меня здесь появилась подруга, тем более такая веселая и классная, как Бет.
Вместе с ней мы ходим по магазинам, посещаем салон красоты. В общем, проводим время так, как полагается подругам, – это то, чего раньше я была лишена. Для меня все это – новое и необычное, до сих пор. Вряд ли я когда-нибудь к этому привыкну, стану воспринимать как должное.
Свою свободу я никогда не буду принимать как должное.
Как и то, что живу в хорошем месте, среди добрых людей, живу новой жизнью… думаю, поэтому Джордан счел, что я уже готова получить в подарок медальон моей матери. Он был уверен, что это не отбросит меня в прошлое. Он почувствовал, что я обрела душевный покой. И не ошибся. Не скажу, что мне было легко взять в руки медальон, который Джим сохранил как память об Аннабель.
В нем спрятана крошечная фотография, на которой запечатлена я в младенческом возрасте.
Мне больно ее видеть, но в то же время я испытываю некое умиротворение, зная, что мама все же помнила обо мне.
Поступила бы я так, как она? Нет.
Но легко судить, если ты жертва. А я слишком хорошо знаю, что значит жить с властным жестоким человеком.
Я знаю, что значит жить с Оливером.
Квартиру со всей мебелью в Бостоне я продала. Сама я туда больше не возвращалась. За меня все устроил Джордан. Я поселилась в отеле вместе с Джорданом и Джимом, ну и, разумеется, с Дозером. Возможно, поторопилась, но я слишком долго жила несчастливо. А Джордан – мое счастье, и я держусь за него обеими руками.
Часть денег Оливера я инвестировала в отель. Джим с Джорданом сильно возражали, особенно Джордан. Поначалу он отказывался наотрез, но это был отель моей матери, а теперь и мой дом.
И я хочу, чтобы он процветал.
Да, пришлось, улучив момент, несколько раз подлизаться к Джордану, но я добилась своего. Он не может мне отказать.
Дела в отеле идут на удивление хорошо. Джордан сумел наладить бизнес. Большую роль в этом сыграли сайт, что он создал, и реклама, которую он разместил на сайтах различных турагентств. Кроме того, он заключил договор с фирмой Уэйда, и теперь экскурсии на джипах можно заказывать в гостинице. Наши постояльцы отправляются на экскурсии прямо из отеля. Часть вложенных мною денег Джордан израсходовал на гараж для джипов.
Его усилия не пропали даром. Я очень им горжусь.
И собой тоже горжусь.
Гарвард я бросила, но с медициной окончательно не рассталась. Просто пошла в другом направлении. Поступила в ветеринарное училище. С осени начинаю учебу. Надеюсь, Дозер позволит практиковаться на нем – оттачивать мое умение проводить осмотр и делать перевязки. Я убеждена, что противиться он не станет. Он нежно любит меня, как и я его – к великому неудовольствию Джордана.
Занятия в училище еще не начались, ведь сейчас летние каникулы, а сегодня годовщина нашего с Джорданом знакомства.
Мы собирались отметить наш маленький юбилей в ресторане, но теперь об этом не может быть и речи.
Я приготовила для Джордана подарок, и мне не терпится его вручить.
Я начинаю слезать с постели, но Джордан ловит меня за руку.
– Ты куда, детка?
– Я подумала, раз мы не идем на ужин… может, ты захочешь получить свой подарок?
Его глаза загораются.
– Ну, если ты собираешься вручить мне подарок, наверно, будет справедливо, если я тоже преподнесу тебе подарок.
По-моему, у меня сердце в груди перевернулось. Он приготовил для меня подарок! Нет, я, конечно, в этом не сомневалась. Просто раньше я никогда не получала подарки просто так – только в качестве компенсации за причиненную боль.
Я иду к своему шкафу, вынимаю оттуда конверт с подарком для Джордана. Я долго думала, что ему подарить. Мне кажется, ему понравится… кажется… не знаю.
Черт, я так нервничаю! Никому раньше не делала таких подарков.
Мы оба возвращаемся в постель. Садимся лицом друг к другу. Конверт с подарком для Джордана я прячу за спиной.
– Кто первый? – спрашивает он, взволнованный, как мальчишка в свой день рождения.
Я тоже взволнована. Вся дрожу от возбуждения.
– Можно одновременно. Или ты первый. Или я, – отвечаю я.
Джордан удивленно вскидывает брови.
– Что? Просто я волнуюсь!
– Нет, не одновременно, – говорит он. – Я хочу видеть твое лицо, когда ты откроешь мой подарок.
