Медленно, Тони зашел глубже в волны. На этот раз я даже чуть не пропустила это.
— Я пытался дружить с тобой… после того, как мы встречались. Но ты ясно дала понять, что дружба невозможна для нас. — Еще два шага. Море залило его джинсы до колен. Ему до неё сейчас было всего две протянутые руки.
— Да. Потому что я была влюблена в тебя! — Она начала всхлипывать снова, ее руки свободно упали обратно в воду. — И я не могу перестать, даже сейчас!
Я прижала обе руки ко рту, в ужасе от её признания. Пьяная, как сейчас, она, наверное, не вспомнит позже, но, должно быть это многого ей стоило. Прямо сейчас, я не хотела ничего больше, чем взять ее в руки и успокоить. Но пропасть между нами была слишком глубока.
— Я сожалею, что так обидел тебя. Позволь мне позаботиться о тебе сейчас. — Тони шел, и хотя Хлоя скулила и сказала ему " нет", она больше не отступала. Она просто стояла по пояс в воде и плакала в холодную ночь.
То, что произошло потом, сделало мне больно до глубины души. Тони протянул руку, взял ее лицо в свои ладони и прижался лбом к ее. Я не слышала, что он сказал ей тогда, но знала, что это было что-то очень интимное и личное. Хлоя потянулась вверх и сжала пальцы вокруг его запястья, медленно качая головой, глотая слезы. Он гладил ее влажные волосы, затем прижал ее плотно к себе.
При взгляде на них, стоящих так близко в луче моего фонарика, мое сердце остановилось, и горло затянулось. Держи свое дерьмо вместе, сказала я себе. Должна быть простая причина для этого. Но когда Хлоя обняла его за шею, и он позволил ей это, я хотела упасть на колени и плакать.
Тони наклонился и поднял ее на руки, вытянув из воды. Ее хватка на нем стала еще крепче, поскольку она уткнулась лицом в его горло. Повернувшись, он вынес ее из моря.
Мое дыхание застыло в легких, когда я наблюдала, как они идут мне навстречу. Я знала, что не смогу убрать эту картину из моей памяти до конца жизни.
— Возьми её туфли, — сказал мне равнодушно Тони. Он не остановился и не подождал меня. Направляясь назад той же дорогой, по которой мы пришли, он нес мою кузину через ночь.
Тони
Без тебя, я не хочу больше жить.
Слова звенели в моей голове снова и снова — всю дорогу от полицейского участка, где Сэм и я должны были дать показания о событиях сегодняшнего вечера, пока мы не прибыли в дом моей тети. Я заглушил двигатель и вытащил ключ, но не мог заставить свое тело двигаться, чтобы выйти из машины.
— Тебе холодно? — прошептала Сэм. Это первая фраза, которую она сказала мне с того момента, как я пошел в море за ее кузиной.
— Я замерз, — ответил я столь же тихим голосом, наклонив голову назад и уставившись на крышу автомобиля.
— Ты должен идти домой и принять душ, чтобы согреться.
— Через минуту. — Было кое-что, что я хотел сказать ей сперва. Что-то, что я не рассказал полиции и родителям Хлои, когда они нашли нас на пляже с Хлоей. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул воздух. — Ты все еще ненавидишь свою кузину?
Когда Сэм ничего не ответила, я искоса посмотрел на нее. Губы у нее слегка сжались, когда она, молча, изучала меня.
— Ты ненавидишь ее? — спросила она, в конце концов.
Скажи, что любишь меня. Скажи, что любишь меня, или я утоплю себя сегодня вечером.
Я… Люблю тебя.
— Нет… мне жаль её.
После очередной долгой паузы, Сэм прошептала:
— Мне тоже. — Судя по звуку, я знал, что она не говорит всей правды, даже когда она продолжила: — Я просто рада, что, наконец, она сказала родителям, что это она разгромила мою комнату и положила деньги и бутылки виски. И также о том, что случайно сломала часы ее отца и спрятала их потом, потому что она была напугана. — Она вздохнула. — Но она по-прежнему ненавидит меня.
— Она переступит через это. Просто дай ей немного времени.
— Да, может быть. Но забудет ли она тебя?
И ты её?
Немой вопрос сверкал в её глазах.
Я не мог ответить на её реальный вопрос немедленно. Потому что я не хочу лгать Сэм.
— В конце концов, она забудет. Но в море, когда я держал ее в своих объятиях, я кое-что понял. — Повернув голову в ее сторону, я сглотнул, и это поранило горло. Сэм выглядела перепуганной. Я знал, что ей было больно, когда она увидела, как я нес ее кузену, обняв. — То, что она чувствует ко мне… оно не меняется в течение длительного времени. И я не могу выбросить ее из своей жизни полностью. Это было ошибкой думать, что смогу.
Губы Сэм слегка дрожали.
— Что ты имеешь в виду?
— Хлоя нестабильна. Я был ответственным за то, что случилось с ней сегодня вечером, потому что я не обратил на нее внимания. Она может сделать что-то безрассудное как это снова.
— Думаешь, что она суицидальна?
Я кивнул.
— Потом, это, конечно, не твоя вина. Ты ей ничего не должен. — Ее больной взгляд упал на мою руку на рычаге переключения передач. — Просто скажи мне одну вещь.
— Что?
— Когда ты держал ее в воде… — Она снова посмотрела на меня. — Что ты говорил ей?
— Я предпочел бы не говорить. — Слова вышли болезненным дыханием.
Сэм начала жевать свою нижнюю губу. Затем шмыгнула носом.
— Я понимаю. — Она отвернулась, открыла дверь, и вышла.
Твою мать!
Я тоже вышел, обошел машину, и поймал ее руку, прежде чем она смогла уйти от меня.
— Ты не понимаешь, в том то и проблема, — сказал я, более сурово, чем я предполагал. — Я не имел в виду то, что сказал ей. Ей нужно было услышать это, поэтому я просто выплюнул это, но я… Черт побери. — Не имел это в виду. Потому что есть только одна девушка в этом мире, которой я действительно хотел это сказать в тот момент. Или сегодня, или вчера, или в прошлые выходные, когда поцеловал тебя в лесу.
Отпустив ее руку, я приподнял ее щеки и заставил посмотреть в мое лицо, чтобы она увидела правду в моих глаза.
— Я никогда не говорил это девушке, потому что никогда не чувствовал этого раньше. Даже Лизе.
Ее глаза распахнулись, но в следующий миг она оттолкнулась от моего живота, выражение ее лица непроницаемо.
— Прекрати. Я не хочу слышать этого.
Я знал, что она сомневалась в каждом слове, что я только что сказал.
О, девочка, не заставляй меня падать на колени перед тобой.
— Меня не волнует, веришь ты мне или нет. Потому что это, правда, и нравится тебе это или нет, тебе придется, черт возьми, смириться с этим. Я люблю тебя, Банджи. Только тебя.
И тогда я поцеловал ее так сильно, что она ахнула возле моего рта. Пришло время для неё увидеть, услышать и почувствовать то, что я чувствовал к ней. Там не было места для сомнений или споров. Она была моей девушкой. И я не намерен когда-либо позволить ей уйти от меня снова.
