Он просил хотя бы несколько дней пожить иллюзией, мечтой, что все будет так, как ему хочется, но к чему такой обман?..
— Я не буду тянуть с ответом, Артур, это ни к чему. Ведь все равно я скажу тебе о своем решении, к чему тогда эти ложные надежды и ожидания? Лучше уж сразу, — вздохнула я, набираясь смелости, и встала с его колен, расположившись напротив него на трясущихся от волнения ногах. — Прости меня! Я не могу тебе врать. Ты, пожалуй, единственный человек, кому мне сложнее всего это делать! Но мне придется сказать тебе всю правду, как чувствую. И пусть, возможно, наступит момент, когда ты меня возненавидишь за этот ответ, но… Я скажу тебе. Да! — в самом конце я, наконец, отпустила улыбку, которую все это время старалась прятать, глядя на его вытянувшееся лицо.
— Ну ты и!.. — возглас сестры был деликатно прикрыт широкой Яшиной рукой, а сам он одобряюще кивнул мне, беззвучно смеясь.
Я перевела взгляд на Артура, и улыбка медленно покинула мое лицо: его глаза были серьезными как никогда, а лицо выдавало крайнюю степень ярости. Он рывком поднялся, поравнявшись со мной, отчего пришлось высоко задрать голову: без каблуков я здорово проигрывала ему в росте.
— За то, что решила поиграться со мной, — тихо, но с ощутимой угрозой в голосе проговори он. — Мы завтра же подадим заявление!
— Ой! — пискнула я, когда он сгреб меня охапку.
— Я обожаю тебя, детка, — мягкий рокот, такой родной и любимый, раздался возле уха.
А потом меня утащили в кабинет и там долго-долго дарили самые нежные поцелуи. Я захлебывалась эмоциями, сердце порой заходилось так, что, казалось, в какой-то момент там внутри коротнет, и оно замрет, не в силах выдержать эту бурю чувств, хлынувшую через все барьеры.
— Я люблю тебя! — в какой-то момент забывшись, прошептала я между поцелуями.
Артур напрягся и тут же слегка отодвинулся, но по-прежнему, крепко меня держа.
— Правда? — внимательный взгляд, серьезный голос…
— Самая чистая! — счастливо призналась я, отпустив, наконец, все сомнения.
— Я тоже тебя люблю, маленькая, — задохнувшись, прошептал Артур. — Я думал, что уже не дождусь от тебя таких слов!
— Готова исправиться и говорить их тебе каждый день по сто раз, — промурлыкала я, притягивая его к себе обратно. — Я люблю тебя, — шепнула, чмокнув в правый уголок губ.
— Раз, — довольно протянул Артур.
— Я люблю тебя! — улыбнувшись его тону, тихо хмыкнула я, поцеловав в левый уголок губ.
— Дваааа…
***
Полтора года спустя…
— Ясь, подай салат, вон там, под полотенцем, — и кто его туда засунул только?! — сокрушенный вздох Гельки и тихое бурчание.
— Ты! — смеясь, ответила я, протягивая сестре небольшую чашку с промытыми листьями салата.
— Не помню такого, — отмахнулась она, неуклюже наклонившись над столом, чтобы дотянуться до яблока. — Ты бутерброды доделала? — с наслаждением жуя зеленый фрукт, поинтересовалась она с полным ртом.
— Доделала, — не сдержала я смеха, глядя на ее довольное лицо.
Начало сентября. На улице еще по-летнему тепло, но дышится уже намного легче. Сегодня мы решили собраться у мамы Артура, как делали это не реже раза в месяц, приезжая сюда на выходные. Пожилая женщина и ее компаньонка с радостью принимали нашу шумную компанию в в своем доме.
— Мавадец! — прошамкала, жуя, сестра.
— Не лопни! — расхохоталась я, наблюдая, как в прикуску с яблоком сестра поглощает листья салата.
— Господи, этот чертенок постоянно заставляет меня есть! — сокрушенно вздохнула она, жалуясь, но при этом с любовью погладила свой прилично округлившийся животик.
— Тогда ешь! — улыбнулась я, испытывая легкую зависть, глядя на то, как Геля воркует со своим животом.
Хотя со дня нашей с Артуром свадьбы прошло почти полтора года, и все это время мы работали над тем, чтобы забеременеть, пока ничего не выходило. Когда спустя полгода после того, как мы поженились, наши попытки не принесли никакого результата, мы решили обратиться в клинику. Однако, врачи, заверив, что мы оба абсолютно здоровы и наши клетки вполне совместимы, посоветовали нам просто набраться терпения и стараться дальше.
Геля же пока и не планировала становиться матерью, они с Яшей хотели этим летом съездить в Грецию, отдохнуть, а зимой — покататься на лыжах в Швейцарии… Но две полоски на тесте в день Святого Валентина кардинально изменили их планы! Яшка, довольный, что теперь-то уж Гелька не отвертится, тут же потащил ее в ЗАГС, увенчав, наконец, свои попытки длиною в полгода успехом.
Вынырнув из воспоминаний, я продолжила накрывать на стол в беседке, где мы с сестрой дожидались, когда Яша с Артуром разберутся с баней и мангалом.
— Жаль, мне в баню нельзя, — скуксилась Геля, подойдя ко мне и беря второе полотенце, чтобы протереть посуду.
— Терпи, мать. Раз врачи говорят "нельзя", значит, нельзя! — сожалеюще посмотрела я на нее.
— Ну ничего, осталось всего два месяца потерпеть. Ой!
— Что такое? — испуганно шагнула я к ней.
— Прям по мочевому долбанул! Подержи! — она протянула мне скомканное полотенце. — Я в туалет! — и она, стараясь двигаться быстрее, но при этом не бежать, направилась в сторону дома.
— Шестой раз за два часа! — покачал головой, появляясь на пороге беседки, Яша.
— Таковы прелести материнства, — улыбнулась я.
— Не переживай, — понимающе посмотрел на меня зять. — И до тебя очередь дойдет!
— Обязательно, — улыбнулась я в ответ, стараясь не подать виду, как меня это задело. — Где Артур?
— Да там с водой что-то, он проверяет.
Раздался телефонный звонок, и на дисплее моего гаджета высветилось: "Мама".
— Алло, мам, — поспешила ответить я.
— Доча, привет. Не могу дозвониться Геле, у нее все в порядке? — в голосе матери сквозило беспокойство.
— Не переживай, у нас все хорошо, мы у мамы Артура, тут связь не очень ловит. Как у тебя дела?
— У меня все хорошо, — ответила она, но неожиданно выпалила. — Я развелась с вашим отцом!
Наличие в жизни отца Алекса она так и не смогла простить! Больше года они еще пытались жить вместе, как-то наладить свою жизнь, вернуть ее в прежнюю колею, но так и не смогли! В итоге был жуткий скандал, мама ушла от отца, подав на развод, но спустя месяц отец уговорил ее вернуться, клялся, что все будет по-другому, что сделает все, чтобы она его простила, но уже через некоторое время позабыл о своих обещаниях.
Значит, мама все-таки решилась сделать этот важный поворот в своей жизни!
— Я даже не знаю, порадоваться за тебя или сказать: "Сожалею!", — наконец, призналась я, так и не решив, как отношусь к этой новости.
— Конечно, порадоваться! — как-то наигранно рассмеялась мама в трубку. — У меня теперь начинается новая жизнь! Я даже подумываю переехать к вам поближе, — поделилась она планами. — Геле скоро понадобится моя помощь, а там, глядишь, и вы с Артуром надумаете!
О том, что мы-то уже давно надумали с Артуром, но пока ничего не выходит, я промолчала. Об этом знала только сестра, но она никогда не выдаст мои тайные желания.
— Возможно, — уклончиво ответила матери. — Но идея неплохая, тебе помочь с поиском квартиры?
— А как же работа?
— У меня отпуск с понедельника, поэтому я вполне могу позволить себе заниматься чем угодно!
— Я подумаю, — пообещала мама, — и позвоню тебе в понедельник. Раз у вас все хорошо, тогда я больше не буду вас отвлекать, отдыхайте!
— Сказать Геле, чтобы тебе перезвонила?
— Не надо, — ответила мама. — Я завтра еще позвоню.
— Конечно! — сказала я, и мы попрощались.
Мысли сразу метнулись к отцу. И как он теперь? Где? Чем занят? За последний год я видела его только у Гельки с Яшей на свадьбе, а потом мы даже не созванивались, держа связь через маму. Мне было тяжело вот так, с ним не общаясь, мы с отцом всегда были на одной волне, но теперь он закрылся от нас, не отвечая на наши звонки и не перезванивая сам. Лишь иногда отвечал на сообщения, и то что-то односложное.
