Кто скажет, что неприятно быть в центре внимания, ловить восхищенные взгляды, тот кривит душой. Да, я наслаждалась вечеринкой, поздравлениями, тостами в мою честь.
К толпе танцующих присоединился Игорь. Он старался держаться рядом, а я, наоборот, постоянно ускользала в сторону. Его вскоре закружили Маргарита и Алина, даже Саша напористо трясла плечами, пристально глядя в глаза Игорю. Он, внешне никак не отреагировав на мое невнимание, как ни в чем не бывало танцевал с ними, оставив попытки сближения.
Когда я отошла в сторону, запыхавшись от танцев, ко мне подошел Максим со стаканом апельсинового сока. Я даже не заметила, что он приехал в числе остальных. Видимо, до сей поры он держался в стороне.
Я очень хотела пить, и его забота была, как всегда, очень кстати.
Максим смотрелся расстроенным на фоне повального веселья. Я подавила порыв расспросить его о причине плохого настроения – нам не стоит сближаться.
Я и без слов все понимала. Сегодня он в первый раз увидел меня на танцплощадке вне тишины библиотеки. Максим привык общаться со мной в камерной обстановке, и создалось впечатление, будто я сторонюсь шумного общества. А это далеко не так. Я люблю флиртовать с парнями и ходить на вечеринки и делать глупости. Если до сей поры эта сторона моего характера оставалась скрытой, то теперь Максим смог убедиться, насколько я не подхожу на роль благочестивой подруги.
Я не поддерживаю связи с бывшими именно по этой причине. Я мысленно уже разорвала наши отношения и продолжила жить дальше. Максим же все еще находился под властью иллюзий, будто у нас может быть общая судьба. Любое столкновение реальности с ожиданиями причиняло боль. Было бы лучше, если бы мы не общались, но общая учеба сковала нас цепями друг с другом.
Я не могла облегчить его боль – я не способна стать той, которую он вообразил.
Наши взгляды сказали больше, чем слова. Максим повернулся и медленно пошел в сторону дома, сильнее обычного ссутулив плечи.
Его место у моего плеча занял Игорь. Он внимательно посмотрел вслед удаляющемуся Максиму и перехватил взгляд, полный сожаления, который я бросила вслед другу.
– Я правильно понимаю, он наконец признался тебе в любви?
– Игорь, я не хочу обсуждать Максима.
– Хороший парень, почему ты ему отказала?
– У меня были свои причины.
– Загадочна, как всегда. Впрочем, он тебе не подходил. Ты бы его полностью подавила, Мария-Мирабелла.
– Он сильнее, чем ты думаешь.
– Значит, все-таки его защищаешь? Не равнодушна? И чем он тебя привлек?
– Он замечательный человек. Ответственный, заботливый, умный. На него можно положиться. Он честен и добр. В нем много привлекательного, Игорь.
Я смотрела на собеседника прямо, с мелькнувшей издевкой в глазах. Мне хотелось посмотреть, как он отреагирует на комплименты в адрес другого. И Игорь не разочаровал, его губы предательски искривились в раздражении.
– И все же, со всеми этими достоинствами, он оказался недостаточно хорош для тебя.
– Наоборот, это я недостаточно хороша для него. Видимо, такова моя судьба.
И опять тот же прямой взгляд Игорю в глаза, намекая на разговор у реки, произошедший пару месяцев назад, но до сих пор гулом отдающийся в ушах и огненным шрамом алеющий на сердце. Возьмет ли он ответственность за причиненную мне боль? Может, признается, в чем причина давнего отказа?
– Скорее это ты слишком хороша, Мария-Мирабелла, – сказал Игорь и ускользнул в сторону танцующих, оставил меня от удивления хватать ртом воздух.
Меня как током ударило от последних слов Игоря. Я потеряла ориентацию и чуть не пошатнулась из-за нагрянувших, как лавина, чувств, доселе запертых за каменной стеной. Меня жгло и трясло, во всем мире я видела лишь светлые волосы до плеч, точеный профиль с росчерком черных ресниц и губы, до которых я желала добраться и целовать до потери пульса.
Я не сводила с него взгляда и до одури хотела Игоря. Здравый смысл пытался тонким голосом отрезвить: «Ага, прямо сейчас, а лучше в подарочной ленточке с бантиком». Логику как ветром сдуло, меня шатало от влюбленности, и я ничего не могла с собой поделать.
Проклятие какое-то.
Стоит Игорю поманить меня пальцем, и я готова.
Я убежала в уборную на втором этаже. Увидела в зеркале свои горящие несчастные глаза и горько расплакалась, выплескивая напряжение. Безмозглая часть моей головы, пропитанная романтическими комедиями, шептала, что раз я так его люблю и все это время не могла забыть, значит Игорь – моя судьба.
Я рассматривала прожилки зеленого мрамора на стене и, сжав зубы, пережидала приступ острой влюбленности. Боль, тоска и лава желания не могут длиться вечно. Главное не побежать к нему, как собачка к хозяину, с хлопающими ушами и развевающимся по ветру языком.
Постепенно ко мне вернулось чувство реальности. Пушистый коврик под ногами, тяжелое расписное трюмо с зеркалом. Массивная дверь с золоченой ручкой. Нужно покинуть туалет, спуститься к гостям и продолжать веселиться.
Игорь? К нему ни в коем случае не подходить.
Я смочила щеки в попытке убрать румянец и спустилась вниз. У лестницы меня ждал Игорь, он бросил на меня ироничный взгляд, запавший прямо в душу. Будто знал, чем я сейчас занималась, и специально встретил перед тем, как сумела нацепить на лицо маску.
«Он читает мои мысли, он тот единственный!» – кричала романтичная девчушка в голове.
Игорь протянул мне руку и спросил:
– Мороженое?
День был жарким, и папа заполнил холодильник пакетиками пломбира специально для вечеринки. Я отчаянно желала спрятаться в одной из комнат для гостей, сидеть на подоконнике и есть ванильное мороженное на пару с Игорем.
– Нет, не хочется. Я на улицу.
Вопреки инстинктам, предложенную руку я не приняла. Отыскала Яну и мысленно поклялась не отпускать ее ни на шаг весь оставшийся вечер. Яна, обрадовавшись, тут же подняла тост в мою честь. Все выпили, и Борис, схватив меня медвежьей хваткой, потащил танцевать.
– В следующий раз встретимся на моей свадьбе, представляешь? – сказал он пьяным прочувствованным шепотом.
– Поздравляю. Все уже готово?
– Не знаю, Света всем заправляет. Она не морочит мне голову глупостями.
– Уверена, все будет отлично.
– Еще бы! Я сказал, чтобы мне не пришлось за нее краснеть!
Вот боров, нет сил держать на лице приклеенную улыбку. При первой же возможности я сбежала обратно к Яне.
Янка, надо отдать ей должное, при том, что человеком была надежным и неглупым, совсем не умела чувствовать оттенки моего настроения. Например, ей могло прийти в голову устроить эту ненужную вечеринку. Зато были и положительные стороны – сейчас ей было невдомек, какую бурю я пытаюсь сдержать внутри. Аня бы меня за секунду раскусила.
