— Бог никогда не ошибается, — взяла слово Маквала, — он видит, что на свете так много одиноких, незамужних женщин, вот и одарил Вахтанга всеми талантами, и послал его к нам. Глядите, какие у нас сыновья!
Все выпили за здоровье Вахтанга.
— Никто из вас не отметил мое основное достоинство — доброту. Разве я кому-нибудь отказывал или берег себя? Поэтому, поднимая тост за мое здоровье, никогда не забывайте подчеркнуть мою доброту.
За столом царило веселье, все наперебой рассказывали разные истории, связанные с Вахтангом.
Вахтанг устал и поднялся наверх, в свой номер.
Утром раздался стук в дверь, и в комнату вошла бывшая сослуживица Вахтанга Зухрия.
— Как твои дела, Зухрия, детей в семье не прибавилось?
— Каким образом? Мы с мужем, прожив четыре года, расстались. Я хотела узнать твой адрес, но в Грузии тебя уже не было, и я потеряла твой след. А когда получила письмо от тебя, была на седьмом небе от счастья. Два дня не находила себе места. Потом взяла деньги взаймы и вместе с Мурадом приехала сюда.
— Деньги на проезд тебе возместят, Зухрия, я завтра распоряжусь, чтобы тебе выдали помощь — тысячу долларов. У тебя кто-нибудь есть?
— Замуж я вряд ли выйду. Мужчины, которые мне нравятся, все женаты. Из Астрахани я уезжать не хочу, но в лаборатории платят очень мало, а другой работы там не найти. Не знаю, что делать.
— Если замуж не собираешься, переезжай вместе с Марусей и Зоей в Грузию, на мою малую родину.
— Ты знаешь, Вахтанг, я человек верующий, а где в Грузии мечеть? Нет, там мне будет неуютно.
— Сегодня в мире насчитывается до шести основных религий, а Бог-то один. А сейчас вообще новый божок народился, подмял под себя все религии — когда он с тобой, ты редко вспоминаешь о Боге. В основном это касается молодых.
— Знаю, о чем ты толкуешь. Деньги — вот эта новая религия, но и их у меня нет, — засмеялась Зухрия.
— Зухрия, подумай над моим предложением, не продавай дом в Астрахани, понравится тебе в Грузии — хорошо, не понравится — вернешься в Астрахань.
Через некоторое время в комнату к Вахтангу заглянули Маруся, Зоя и их мать Мария. Каждая из них держала в руках по свертку.
— Где будем завтракать, в номере или в ресторане? — спросил Вахтанг.
— Лучше всего в твоем номере, — ответила Зухрия. — Я привезла с собой немного икры и балыка, надо их съесть, иначе испортятся.
— Мы тоже с подарком, — сказала Мария Игнатьевна, разворачивая свой сверток. — Эта медовая настойка сделана моим мужем, — сказала она, ставя на стол трехлитровый баллон, — крепость двадцать градусов. Он растворяет мед в воде, добавляет винные дрожжи и кипятит эту смесь — отличная выходит настойка. — Она сняла крышку с баллона и наполнила стакан. — Хочу выпить за своего зятя, который обошелся с моими дочерьми так, что на других мужчин они и смотреть не захотели. — Мария опорожнила стакан, снова наполнила его и протянула Вахтангу. — Выполняю поручение твоего тестя — пусть попробует мою настойку, сказал он.
Вахтанг в свою очередь опорожнил стакан и поднял большой палец в знак того, что напиток ему понравился.
Полный стакан, как эстафету, приняла Маруся.
— Я хочу выпить за настоящего мужчину. Его не интересует наш возраст, он не вмешивается в нашу личную жизнь, — все засмеялись.
Отметив первые минуты встречи, женщины накрыли на стол — тонко нарезанная датская ветчина, мясо домашнего копчения, украинская колбаса и трехлитровый баллон медовой настойки прекрасно смотрелись на нем. На маленьком столике рядом стояли бутылки шампанского, вина и пирожные.
Настойка ударила женщинам в голову, все были в хорошем настроении. В комнате стоял галдеж. Потом появились мальчики и увели своих мам. Вахтанг решил поспать.
Через день он уехал в Испанию.
Через неделю после отъезда Вахтанг выслал из Испании три вагона продуктов питания в Россию — поездом, в Грузию — морем в Поти.
Представителем фирмы в Тулузе он назначил своего сына Николая, которого взял с собой во Францию для обучения бизнесу. Через два месяца он собирался вызвать другого сына, своего тезку Вахтанга.
Николай должен был следить за перевозкой грузов и реализацией продуктов.
Вахтанг познакомил его с Иваном и попросил в свое отсутствие помочь ему.
На другой день Иван позвонил Вахтангу и пригласил к себе.
— Ну что в Грузии? Повидал знакомых в Москве? Как прошла встреча с твоими женщинами, как тебя приняли дети, узнали? — засыпал он его вопросами.
— С нашими общими знакомыми я не общался — не было времени, и потом я же знаю, это кончилось бы пьянством. От Лили я узнал, что твои дети в порядке. — Лиза все еще одна, замуж так и не вышла. Я послал им от твоего имени три тысячи долларов — Лили отвезла.
— Деньги я тебе верну. Мне бы очень хотелось повидать детей. А как тебя встретили твои?
— Мальчики обрадовались мне. Не хвалюсь, но они почти все похожи на меня — один лучше другого, — он засмеялся и подмигнул Ивану.
— Ну, для тебя зачать ребенка — святое дело.
— А если это дело святое, почему ты не берешь с меня пример? По-моему, тебе ничего не мешает!
— Знаешь, для этого мужчина и женщина должны договориться, что их отношения — не блуд.
— Моя религия подразумевает сильного мужчину и обиженных судьбой женщин. Бог, очевидно, не рассчитал и наградил меня особенными мужскими достоинствами плюс трудолюбием. Ты только посмотри, какие ангелы у меня получаются, — похвастал Вахтанг.
— Больше половины, небось, так и не повидал?
— Моя религия запрещает мне брак, — продолжал свое Вахтанг, — в противном случае мне не избежать гнева женщин.
— И все же ты мастер делать только мальчиков! А мальчику что нужно? Рост! Хотя, кто бы ни родился — мальчик или девочка, — в первую очередь, он должен быть умным, — раздумчиво проговорил Иван.
— Как твои дела с Розамондой?
— Она показала мне брачный контракт, в случае развода она выплачивает мне один миллион франков, и я не имею к ней никаких претензий, в том числе и на детей.
— Неплохое начало. Видишь, какова наша цена?! Ночами они эксплуатируют нас, днем также не дают покоя, треплют нервы почем зря, а если ты посмеешь развестись, должен все оставить и без слов удалиться. Нет, брат, что ни говори, а эта европейская культура просто создана для мужчин. Когда венчание?
— Наверное, в день Святой Троицы. Должна же она убедиться, беременна или нет!
— Скажи мне, Иван, честно, ты любишь ее? Ты же знаешь, почему я спрашиваю, я в том же положении, послезавтра еду к Онасе.
— Розамонда хорошая женщина, непретенциозная, а для меня это важно, в мои дела не влезает, а мне больше и не надо. Даже сказала, что может закрывать глаза на мои маленькие шалости, но при условии, что ничего не будет знать о них — умница! — боится, что может наскучить мне.
