совсем не привыкла к такому ее отношению. Она взяла Лукаса за руку и что-то пролепетала о том, что он похудел.
– Не похудел. Просто занимаюсь спортом, – невозмутимо пожал он плечами.
– Я приходила на твои игры. Ты у меня такой талантливый.
– И как же ты только время на это нашла, – съязвил Лукас.
Аделита надула губы, но не стала высказывать недовольство. Ее положение и так крайне шаткое.
– Как дела в школе? – поинтересовался Макс, начиная непринужденную беседу.
– Все отлично, – кратко ответил Лукас. – Так зачем вы нас позвали?
– Потому что мы с отцом соскучились. Может, вернешься домой? – с надеждой спросила Аделита.
– Мне и у Нэйта неплохо.
Лукас упрямец и не так просто идет на уступки. Легкое разочарование отразилось на лице его матери.
– Ты живешь у него уже месяц. Разве можно так докучать семье друга?
– Нормально. Его родители вовсе не против.
Аделита тяжело вздохнула.
– Если все дело в Лилли, то она может приходить к нам и даже оставаться на ночь, только возвращайся домой.
– Ты серьезно? – переспросил Лукас, а я ошарашенно хлопала ресницами.
– Признаю, что я слишком бурно отреагировала, – сказала она, неуклюже поправив и без того идеальную прическу. – Просто мне, как матери, хочется для тебя только лучшего. Лилли говорила, что ты ей не нравишься, а потом вдруг вы стали встречаться. Я решила, что она с тобой ради выгоды.
Конечно, Аделита делала все это из лучших побуждений. Ей казалось это правильным: блестящее будущее для сына и невеста из влиятельной семьи, а не простушка я.
– Может, все так и выглядит со стороны, но я с Лукасом не из-за денег. Меня они никогда не интересовали, – робко произнесла я.
– Мне жаль, что я усомнилась в тебе, Лилли. И наговорила много грубых слов.
На миг воцарилась тишина. Я так вообще растерялась, не ожидая от нее таких слов. Это все на самом деле происходит?
– Даже не знаю, что сказать…
– Моя жена бывает иногда очень резкой и излишне эмоциональной, – вступил в разговор Макс. – Прошу, не сердись на нее, Лилли. В этом доме тебе всегда рады.
Я кивнула, опуская взгляд. Чувствовала себя не в своей тарелке. Как-то непривычно, что обычно черствая Аделита извиняется. К тому же еще недавно она меня терпеть не могла.
– Лукас, я больше не буду навязывать тебе дочку Брайсов, – продолжила она, взяв сына за руку. – Я не знала, что у тебя настолько сильные чувства к Лилли, что ты готов все бросить и уйти.
– Я давно в нее влюблен, – вдруг признался Лукас.
– Я поняла, – кивнула Аделита мягко улыбнувшись. – Вы выглядите счастливыми вместе. И судя по фото, хорошо провели Рождество.
– Ты видела фотографии? – удивился он.
– Я нашла профиль Лилли в «Инстаграме» через Кэти, – неловко призналась она. – Должна же я была разузнать о твоей девушке побольше, – добавила, как бы оправдываясь.
– Вот как, – смущенно пролепетала я, пытаясь вспомнить, не выкладывала ли что-то слишком постыдного или откровенного.
– Я больше не буду вмешиваться в ваши отношения. Так что, Лукас, возвращайся домой, пожалуйста.
– И насчет колледжа давить не будешь? – скептически спросил он.
– Лилли ведь уже поступила, осталось дело за тобой. Оказывается, ты и правда хорошо учишься, Лилли, – перевела на меня взгляд Аделита. – К тому же занимаешься внешкольной деятельностью. Директриса тебя очень хвалила.
– Но я еще никуда не поступила, – поправила я ее. Один колледж прислал мне отказ, а два других пока молчат. Я уже отчаялась, и мы с Лукасом выбрали колледжи попроще.
– О, тебя приняли в Брауновский университет, просто письмо еще не дошло, – небрежно махнула она рукой.
У меня перехватило дыхание и бросило в жар. Я в шоке уставилась сначала на нее, затем на Лукаса. Господи, я правда поступила?
– Ты замолвила за Лилли словечко? – догадался он, пока я пребывала в растерянности.
– Признаюсь, я хотела. Поэтому пришла в школу навестить директрису. Ты же знаешь, у нее хорошие связи со всеми университетами «Лиги Плюща». Но моего вмешательства не потребовалось, потому что у Лилли хорошие оценки и рекомендации от учителей. Ей дали частичную стипендию на первый курс обучения.
– Вау, – только и смогла вымолвить я. Что за странный день, что все так удачно складывается?
– Поздравляю! – донесся до меня вкрадчивый Лукаса.
– Рад за тебя, Лилли! – похвалил Макс.
– Спасибо, – пролепетала я, широко улыбаясь. Хотелось прыгать от счастья, но я, конечно же, сдержалась. Вот папа обрадуется!
В этот момент в гостиную зашла прислуга, сказав, что стол накрыт и можно приступать к ужину. Мы отправились в малую столовую. Сегодня повар Альваресов приготовил гребешки, стейк и прочие изысканные блюда на любой вкус. У меня глаза разбежались, не знала, что попробовать первым. В итоге Лукас положил мне салат из креветок, а затем моя тарелка пополнилась гребешками.
– Предлагаю тост за Лукаса и Лилли, – поднял бокал с вином Макс, а я взяла стакан лимонной воды. – Желаю вам блестящего будущего и много побед.
– За нас, – чокнулся со мной Лукас, тепло улыбаясь.
– Я тут подумала, мы могли бы больше времени проводить вместе, – предложила Аделита, аккуратно разрезая ножом кусок мяса. – Как насчет семейного ужина каждую субботу или воскресенье?
– Отличная идея, – поддержал жену Макс. – Можем также позвать Филиппа. Как у него дела, кстати?
– Нормально, – пожала я плечами. – Заводит больше друзей. Новый год он отмечал с коллегами, хоть из дома выбрался.
– А вы где отмечали? – поинтересовалась Аделита.
– Арчи закатил небольшую вечеринку, – ответил Лукас.
– Слышала, младший сын Чарльза тот еще балбес, – презрительно фыркнула она. – Ему пришлось сделать приличное пожертвование, чтобы сыночка приняли в колледж.
– Просто он занят новой женой и не уделяет сыну должного внимания, – вставил Макс.
– Какая это по счету у него жена? – язвительно произнесла Аделита.
– Давайте не будем обсуждать моих друзей, – упрекнул родителей Лукас.
– Ладно, давай лучше о тебе поговорим. Слышала, ты занял кучу денег, – серьезно посмотрела на него мать.
