слежения, когда обнимала тебя в школе, — перебивает Лу-Лу с застенчивой улыбкой на губах, когда я вспоминаю, как она обнимала Иден, прежде чем мы направились к Резу и внедорожнику.
— Спасибо, — шепчет Иден, и Лу-Лу пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного, но, черт возьми. Нам повезло, что с нами ничего не случилось из-за всех этих гребаных выстрелов.
— Значит, это вы застрелили Илану? — Спрашивает Ксавье, подходя к группе. Арчи и Чарли с ним, и я могу только предположить, что он объяснил ситуацию Арчи. Бетани обнимает их обоих, вероятно, увидев труп Ричарда всего в нескольких футах от того места, где мы стоим.
— Это, должно быть, я, — раздается чей-то голос позади меня, как раз в тот момент, когда Райан собирается открыть рот и ответить.
Обернувшись, чтобы посмотреть через плечо, я наблюдаю, как парень ненамного старше нас направляется к нашей группе. В черных армейских ботинках, таких же тактических брюках и облегающем черной футболке с длинными рукавами этот парень выглядит как персонаж гребаного фильма "Крепкий орешек". Его карие глаза выглядят усталыми, и кажется, что он раз или два провел пальцами по своим каштановым волосам.
— А ты кто такой? — Спрашивает Ксавье, разглядывая его точно так же, как и я.
Парень ухмыляется. — Роман, Роман Стил-Ривера. Услуга, о которой попросил Райан, — добавляет он, оправдываясь, почему он здесь, и мы все смотрим на Райана в ожидании разъяснений.
— Честно говоря, Роман, я очень ценю это, мы все это ценим, — отвечает Райан, подходя к нему, чтобы ударить кулаком.
— Почему я никогда раньше не встречал этого парня? — Спрашивает Хантер, и Райан закатывает глаза.
— Конечно, Хантер, позволь мне познакомить тебя со всеми, кого я знаю, кто обучен убивать людей. Черт меня побери, с таким отношением к вам троим кто-нибудь бы умер, — ворчит Райан, и Иден согласно кивает, заставляя меня фыркнуть.
— Я собираюсь уйти, если это все. Луна и парни ждали меня дома несколько дней, но на эту сучку было трудно положиться, — ворчит он. — Чего бы я сейчас только не сделал за гребаный драконий сок, — добавляет он, и Чарли хлопает в ладоши — хлопает в свои гребаные ладоши, как чертов тюлень посреди гребаного места преступления.
— Это мой любимый, — говорит она с усмешкой, и глаза Романа комично расширяются.
— Точно, — восклицает он, протягивая руку, чтобы похлопать Райана по плечу. — Рад был повидаться, чувак. Надеюсь, теперь все в порядке, — замечает он, небрежно указывая в сторону мертвого тела Иланы.
— Эй, ты же знаешь, я всегда готов испытать свою удачу и все такое, но на самом деле я хочу попросить тебя еще об одном одолжении. Давай я провожу тебя до машины и заберу отсюда, — отвечает Райан, уводя его от группы, и, словно в синхронном танце, мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на Бетани.
— Какое одолжение? — Спрашивает Хантер, скрещивая руки на груди, и она насмехается над ним, одновременно вытирая слезы с глаз.
— Я думаю, что он связан с Брайсом Стилом, который является негласным партнером Райана по всем вопросам безопасности, — отвечает она. Для меня это немного чересчур открыто, но все остальные кажутся достаточно крутыми.
Вспоминая свои собственные слова, сказанные ранее, я переплетаю свои пальцы с пальцами Иден и притягиваю ее ближе к себе, убедившись, что загораживаю ей вид на мертвые тела, лежащие вокруг нас, пока веду ее к ближайшему внедорожнику.
Открывая заднюю дверь, я отступаю назад, чтобы она забралась первой, прежде чем быстро забраться следом за ней. Когда я оглядываюсь через плечо, я вижу, что Ксавье и Хантер смотрят в нашу сторону, но они оставляют нас в покое, в котором я нуждаюсь, когда закрываю дверь.
Иден ложится на кожаное сиденье, кладя голову мне на колени, и я убираю волосы с ее лица, пытаясь убедиться, что меня не передергивает от вида крови, все еще размазанной по ней.
— Я так горжусь тобой, Шарик, — шепчу я, и она хмурится.
— Почему?
— Потому что ты борешься, ты борешься за все, и теперь, теперь нам не осталось ничего, кроме надежды, — отвечаю я, и она открывает глаза, заглядывая в мои, чтобы увидеть правду в моих словах, сияющую в ответ.
— Я так сильно люблю тебя, Тобиас.
— Я тоже люблю тебя, малышка, мамочка.
ИДЕН
— Убери свои руки от чертовой еды, пока я не отрезала тебе пальцы, — ворчит Линда, шлепая Тобиаса по руке, когда он пытается схватить кусок пиццы. Я не могу сдержать смешок, который срывается с моих губ, заставляя его свирепо посмотреть на меня.
Я посылаю ему воздушный поцелуй, и его улыбка быстро возвращается, когда он постукивает своей ногой по моей под столом. Будь он проклят за то, что знает, что от одного прикосновения у меня перехватывает дыхание.
Хаос вокруг нас и гул в воздухе кажутся волшебством. Я никогда не была в комнате, полной людей, которые испытывали такую душевную боль, но вдруг оказывается, что кукловода больше нет.
Илана мертва. Чертовски мертва. Мне пришлось стать свидетелем смерти стольких других людей, включая мою маму, но знание того, что Илана больше не контролирует никого из нас, вселяет в меня надежду на будущее — будущее, которое я никогда не смогла бы увидеть без моего отца рядом со мной.
— Еще две минуты, и Линда принесет столько еды, что хватит накормить чертову армию, — ворчит Пит с понимающей улыбкой на лице, перекидывая кухонное полотенце через плечо и качая головой, глядя на разложенную перед ним еду.
Странно сидеть в "У Пита", не находясь в нашей обычной кабинке, но здесь слишком много людей, чтобы мы могли втиснуться туда все вместе.
Прошло две недели с тех пор, как мы были посреди Маунт-Джеймс и услышали звуки выстрелов, когда наша жизнь изменилась навсегда. Были проведены похороны моей мамы и Ричарда, на которых мы присутствовали, но Илану запихнули в ящик без панихиды, потому что эта сука заслуживала того, чтобы гнить в аду в одиночестве. Ее грязное белье показали по всем новостям: — Мэр Найт-Крик мертв, и никто не проронил ни единой гребаной слезинки.
Линда хотела устроить небольшую вечеринку, и мне кажется странным, что все собрались в одном месте. Они переставили все столы в центре зала, закрыв закусочную для публики, и последние пятнадцать минут не переставали выносить еду.
Мое сердце болит за маму. Несмотря на то, что она не была той женщиной, в которой я нуждалась с тех
