и глаза Труди играют, как в кино, эмоции просачиваются сквозь нее, пока она обдумывает ее слова. Явное облегчение от осознания того, что он не придет за ней, заставляет ее разрыдаться, и я благодарен Конору за то, что он здесь, чтобы утешить ее, пока я сижу, застыв на месте.
Когда она наконец переводит дыхание, то продолжает: — Он, эм, он был довольно настойчив в своей миссии заставить меня помочь, а я была слишком слаба, — шепчет она, проводя руками по щекам. — Но, эээ, он хотел, чтобы я помогла застать тебя врасплох, и он знал, что моя родословная связана с Наукой. Итак, он хотел сделать несколько уколов, стимулирующих паралич, потому что тот, на который они рассчитывали, они не получили.
Оскар рычит рядом со мной, что заставляет меня думать, что то, на что они рассчитывали, должен был сделать он. Я слышу, как Паркер что-то шепчет ему на ухо, и меня снова поражает его фамильярность. Это он? Это они? Вау. Интригующе.
— Мы не были парализованы, Труди, — бормочет Луна, возвращая мое внимание к ним. — Мы были недалеко от Академии, когда снова проснулись.
— Я знаю, — шмыгает она носом, ее лицо покрыто красными пятнами. — Вместо этого я сделала им витаминные уколы. Я знала, что недостаточно сильна, чтобы пойти против них, но ты сильна.
Луна некоторое время пристально смотрит на нее, прежде чем, наконец, ответить. — Хорошо, вы, ребята, можете идти. Я не доверяю тебе, но я верю тебе.
Я чувствую, как пальцы Джесс касаются моей руки, сжимающей край скамейки рядом со мной, и смотрю на нее со своим собственным облегчением. Я не знаю, что она сделала, но в глубине души я знаю, что более спокойный подход Луны как-то исходил от нее, и я буду вечно благодарен за это.
— Труди, могу я спросить, что сделал Рико? — Спрашивает Паркер, и Труди останавливается как вкопанная, когда я встаю, чтобы последовать за ними.
— Ты кажешься милым парнем, Паркер Стил. Рико уже достаточно запятнал нас. Я не стану усугублять твою боль, это моя ноша, которую я должна нести. — С этими словами она поворачивается и уходит, а я ускоряю шаг. Как только мы оказываемся за пределами блока Туз, она сдается, и я обнимаю ее, успокаивая.
— Я знаю, ты не хочешь рассказывать мне, что произошло, Труди, но однажды мне нужно будет знать. Я ненавижу видеть тебя такой, — шепчу я ей на ухо, прижимая ее к себе. Когда она что-то тихо шепчет мне на ухо, прежде чем выскользнуть из моих объятий и направиться обратно в Червовый блок, я застываю на месте.
Этот ублюдок заслуживал гораздо худшей смерти, чем он явно получил, его должны были пытать все люди, которых он уничтожил, до единого.
Джесс
Я ненавижу сидеть взаперти, но с другой стороны, у меня есть Маверик, Уэст и Эйден, которые составляют мне компанию. Я просто хочу, чтобы они смогли поймать Тотема и все это поскорее закончилось. Мое тело болит из-за сегодняшней тренировки, которую мне провел Маверик, но Эйден пообещал растереть мне спину, чтобы помочь расслабиться, и я не собираюсь отказываться от этого нового дополнения к нашей динамике.
Становится немного поздно, и я зеваю от усталости, снова проверяя свой телефон, чтобы проверить, переслал ли мне сообщение отец. Я не получала от него вестей неделями, и это меня немного напрягает. Его телефон все еще включен, и он не отвечает на мои звонки.
Решив спросить об этом Джулиану, я отправляю ей короткое сообщение. Она здесь, в здании, с тех пор как все члены Кольца остановились с нами в Тузе, но она живет с бабушкой Уэста, и это заставляет меня нервничать до такой степени, что я избегаю их. Что, если я ей не понравлюсь? Что, если она признает во мне ничтожество, которым я являюсь? Я не могу смириться с таким уровнем неприятия прямо сейчас, тем более что я вижу, насколько важна семья для Уэста. То, как он заботился о Луне все эти годы, и тот факт, что он был так потрясен, узнав, что отец Луны, Брайс, все еще жив, доказывает это.
Джесс: Привет, Джу — Джу! Извини, что беспокою тебя. Я уже несколько недель ничего не слышала от своего отца. Его телефон включен, я просто не получаю никакого ответа. Происходит что-нибудь, о чем я не знаю?
Кладя свой телефон на кофейный столик, Уэст садится рядом со мной на диван, нажимает кнопку воспроизведения на пульте, и начинается фильм "Форсаж". Эйден закидывает мои ноги на свои с другой стороны от меня, когда тоже устраивается поудобнее. Очевидно, способ заставить их всех сесть и посмотреть фильм — это включить быстрые машины, так что мы здесь. Хотя Маверик сидит на другом диване и стучит по своему ноутбуку.
Хотя я не могу отрицать, насколько естественно это ощущается. Мы вчетвером, все вместе, как это должно быть. Мое сердце никогда не было так переполнено, и каждый раз, когда я узнаю о них что-то новое, я влюбляюсь еще немного, и, если быть до конца честной с самой собой, это пугает меня до чертиков.
Эйден и Уэст начинают подпевать вступительному треку, их головы при этом кивают, губы обоих тоже беззвучно повторяют диалог. На них не произвело впечатления, когда я сказала, что никогда не смотрела ни один из этих фильмов, так что теперь нам предстоит посмотреть сагу из девяти частей.
— Черт возьми, ты слышишь, как нажимается педаль газа на этом Mitsubishi Eclipse 1995 года выпуска, — добавляет Маверик, и я посмеиваюсь над тем, насколько они все увлечены.
Мой телефон вибрирует на столе от входящего вызова, и я отвечаю на него, не глядя, ожидая услышать голос Джулианы из динамика.
— Привет…
— Что ж, я удивлена, что у тебя хватило смелости ответить на звонок после всего, через что ты заставила меня пройти. Ты гордишься собой? Тем, что ты сделала с этой семьей? — Голос моей матери кричит в трубку, и я ошеломленно молчу.
Уэст ставит фильм на паузу, явно чувствуя, что что-то не так, когда Эйден поглаживает мое бедро, а Маверик удерживает мой взгляд. Черпая в них необходимую мне силу, я расправляю плечи и делаю глубокий вдох.
— Мама, по какому поводу ты звонишь? — Спрашиваю я, надеясь, что это не для того, чтобы просто наброситься на меня по телефону.
— О чем только я не говорю, Джессика Уотсон! Ты знаешь, что я
