листьев, которую возил на велосипеде младший Воеводин. Кучеров глубоко вздохнул и чуть качнул головой. Быстро растут дети. А Димыч прав — пятнадцать лет пролетят, никто и не заметит…
Ирина Павловна, теперь уже официально Вегержинова-старшая, раскачивалась в кресле и наблюдала, как Валя и Люда сервировали стол. Валя ставила блюдо, Люда тут же его передвигала, затем Валя опять ставила блюдо на то же место, после Люда его просто проворачивала вокруг оси. Они даже не замечали своих действий, вполголоса обсуждая последние новости.
— Лен, принеси салфетки, хлеб накрыть! — неожиданно прокричала Люда, тем самым встревожив задумавшихся женщин.
Рената Дмитриевна всплеснула руками и быстро побежала в дом проверить сироп для пирожных. Лариса Евгеньевна Кучерова оторвала взгляд от что-то активно обсуждающих мужчин и внимательно посмотрела на невестку. Похудела она что-то, такая работа до добра не доведёт. И физически тяжело, и морально тоже. Видеть и лечить деток с такими пороками не каждому под силу. Да и родители тоже разные встречаются, не говоря уже о бабушках. Дедушек Валя как-то не вспоминает, видимо, в такие нелёгкие времена дедулям глупости в головы не приходят.
А ведь после каждого дежурства Валюша такое рассказывает, что волосы встают дыбом. На всех местах, как говорит Валик. То посоветуют натереть ребёнку рот чесноком, чтоб десну прорвало, и зубы вылезли. То уверяют, что вещи ребёнка нельзя сушить на закате, а купать его после двенадцати часов тоже нельзя, кожа потемнеет. То рекомендуют каждый день повышать градус воды при купании малыша. Ну а что? Кстати, по словам мужа, через недельку можно посолить-поперчить. Массаж делать нельзя — отобьют печень; нельзя чтобы ребенок при включенном свете спал — глаза выцветут. Под подушку ребёнку обязательно надо положить нож, чтобы плохие сны не снились, а то ребёнок ночью просыпается и плачет. И после таких рассказов врача, уставшего после суточного дежурства, возникает только один вопрос — откуда это всё? Кто это придумал? Но самое страшное заключается в том, что в это верят! Безоговорочно и не поддавая сомнению. Хорошо, что дети живут душа в душу, поддерживают и оберегают друг друга. Недаром Валик так долго ждал свою женщину. И неприятности с отсутствием общих деток Валюшка тоже как-то ненавязчиво взяла на себя, не позволив открыть тайну мужа.
— Мам! — Из-за угла выскочил Миша, оглянулся назад, громко рассмеялся и закинул голову назад, точно как отец. — Мам, я велик возьму? Надюшку покатаю!
— Бери, — отозвалась Люда, мельком глянув на младшую дочь на руках свекрови Марины Михайловны. — Только не навернись с него и не разбей Надюхе нос!
— Не, не навернёмся, мне жена красивая нужна, а не с кривым носом!
— Жених ты у меня, как я посмотрю. Мам, вам не тяжело эту прынцессу всё время на руках держать?
— Не тяжело, Людочка. Мишутка-то вырос у меня на руках, а Катенька редко ко мне приезжает.
— Ничего, вот скоро я на работу выхожу на полную ставку, будет у вас время понянчить эту непослушайку. Да, доча?
Катя широко улыбнулась маме во все имеющиеся зубы и продолжила рассматривать свою первую книжку, водя пальчиком по ярким картинкам.
— Слышь, Валентина, сын мой уже себе жену выбрал. Так что приданное готовь.
— Да ради бога! Главное, чтобы потом не пожалел о своём выборе, — усмехнулась Валя.
— И никаких разборок устраивать не будешь?
— На предмет чего? — непонимающе глянула Валя на подругу.
— На предмет узнать: а не опоили ли твою кровиночку каким-нибудь приворотным зельем из сушёных аскарид и рога носорога? — Люда смотрела на детей, которые бегали вокруг велосипеда, стараясь усесться на него с наименьшими потерями для своих носов. Надюша хохотала и постоянно взмахивала руками, поправляя съезжающий с головы венок из осенних листьев. — Какие они счастливые, правда?
— Разница между детьми и взрослыми в том, что взрослые во всём ищут счастье, но находят его редко, — отозвалась Валя. — А дети ничего не ищут, просто живут, но везде и во всём находят счастливые моменты. И искренне этому радуются.
Ирина Павловна улыбнулась и тихо спросила:
— А вы разве не счастливы, Валя?
— Ой, Ирина Павловна, Кучеровы у нас идеальная семья. Никогда не ссорятся, не ругаются, не дерутся, — отозвалась Люда.
— А вы с Димой прям каждый день драки устраиваете? — со смехом спросила появившаяся на веранде Лена.
Людочка фыркнула и пожала плечами:
— Ага, прям каждый день. Мой Воеводин спокоен как дверь! Только одно его может вывести из равновесия — это его работа. Но тут уже у меня включается инстинкт самосохранения. Потому что если не замолкнуть в такой момент, то можно найти приключения на все свои выступающие части тела. А я, знаете ли, такой человек, которого в стог сена посади, и именно моя жопа найдёт иголку.
— Господи, — воскликнула Лена, — я думала, что только меня заботит вопрос, когда уже моя задница потеряет маршрутный лист и прекратит поиск приключений.
— Нет, — серьёзно ответила Люда, задумчиво постукивая ложкой по ладони, — могу тебя заверить — ты не одна! Кстати, а твоему Павлику жена не нужна? А то у меня Катька до сих пор не пристроена.
Женщины рассмеялись, глядя на играющего под столом Павлика и увлечённую книгой Катюшу.
— Да без проблем! Хоть буду знать, что девочка, так сказать, из приличной семьи.
— А потому если любовь всей его жизни будет в веснушках, как клумба у Кремлёвской стены в анютиных глазках, тебя это не испугает?
— Ты кому про веснушки говоришь? Мне? Меня, рыжую как грех, как говорит мой муж, этим не возьмёшь! Ищи отмазки посерьёзнее. Мам, тебе помочь?
Рената Дмитриевна, вышедшая из дома с глубоким блюдом, махнула рукой, поставила готовые пирожные на боковой столик и опустилась в кресло.
— Всё это, конечно, хорошо, да только причина нашей встречи что-то меня не радует. — Жена генерала покачала головой и обратилась к Вале: — Валюш, а Валик всё хорошо обдумал?
Валя переглянулась со свекровью Ларисой Евгеньевной, которая была в курсе всех событий в их жизни, задумчиво постучала вилкой по столу и усмехнулась:
— Надеюсь, что да. Хотя я думаю, Рената Дмитриевна, что после работы и службы с вашим мужем все офицеры теперь сравнивают прошлое и настоящее. А Валик не сработался бы с новым начальником. И даже несмотря на то, что они не так часто лично пересекались, было понятно, что они не смогут служить и работать дальше.
— Тем более, что зам у него гнусный и гнилой человек, — пробурчала Воеводина.
— Это ты, Люда, про Короля? — тихо уточнила Ирина Павловна.
— Да, — недовольно
