– Хочу.
Склонив голову, он поцеловал мою ладонь и отпустил руку. Поднявшись с гибкой грацией, которой я позавидовала, он подошел к окну. Задергивая занавески, он обернулся и с озорной ухмылкой подмигнул мне.
Джейс помог мне подвинуться и лег рядом, едва уместив свои длинные ноги. В постели, явно не рассчитанной на двоих, оказалось тесновато, но мне было все равно. Он повернулся на бок, почти касаясь меня головой.
Осторожно, словно обращался с хрупким фарфором, он положил руку мне на живот.
– Удобно?
Несмотря на тупую боль и больничную койку, мне еще никогда не было так удобно.
– Да.
– Хорошо. – Его глаза нашли мои и удерживали их пристальным взглядом, согретым теплом мощного чувства, очень похожего на любовь. – Придется клещами тянуть меня с этой чертовой койки. Я никуда отсюда не уйду.
Врачи отпустили меня на следующий день, предписав принимать обезболивающие в случае сильных головных и других болей, но после целой ночи сна рядом с Джейсом на узкой кровати мое тело чувствовало себя на удивление лучше, чем накануне. Конечно, боль осталась, и передвигалась я со скоростью трехногой черепахи, но в целом была в порядке.
Даже лучше, чем в порядке. Я ожила.
Когда я вышла из дверей больницы, по лицам родителей можно было догадаться, что они хотят забрать меня с собой – они остановились в гостинице и в конце недели собирались обратно, – но я не планировала ехать с ними. Я возвращалась в свою квартиру.
Джейс терпеливо ждал меня у джипа, засунув руки глубоко в карманы джинсов, прислонившись к двери.
– Дорогая, я не хочу с тобой расставаться.
Я повернулась к маме, крепко обняла ее.
– У меня все хорошо. Правда. Я просто хочу вернуться к себе и отдохнуть.
– С ним? – проворчал отец, прищуренными глазами изучая парня, которого всегда радушно привечал в своем доме.
Я вздохнула.
– Да, с ним.
– Он что, теперь твой бойфренд, или как там у вас называется? – спросил папа, и я не нашлась с ответом, поскольку и сама толком не знала, кто мы друг другу, что не ускользнуло от внимания моего отца. Задумчивый взгляд промелькнул на его лице. Не предвещая ничего хорошего. – Может быть, мне нужно снова поговорить с ним?
– Нет, – поспешно произнесла я. – Не нужно тебе с ним говорить. Совсем.
Отец хотел было возразить, но мама положила руку ему на спину.
– Позвони нам потом, ладно? Просто чтобы сказать, что все в порядке.
– Позвоню. – Я подумала, что в моем распоряжении только пара часов, прежде чем с этой же целью забежит Кэм. И таких экспромтов ожидалось немало в ближайшие дни.
После очередного раунда объятий и слез меня отпустили, и я пошла к Джейсу. Он оттолкнулся от джипа и распахнул передо мной дверцу.
– Похоже, твой отец хочет взять меня на охоту. – Он поддержал меня под локоть, помогая забраться на сиденье. – Что-то вроде сафари, где я в роли добычи.
Я хихикнула.
– Знаешь, а это, наверное, не так далеко от истины.
– Круто. – Он хлопнул дверцей и бегом обогнул джип. Устраиваясь за рулем, он выстрелил в меня взглядом. – А когда-то твой отец любил меня.
И это правда.
– Ну, это до того, как начал подозревать, что между нами что-то есть.
– Что-то между нами? – пробормотал парень задумчиво, и я напряглась. Он больше не сказал ни слова, пока не вырулил с парковки. – Между нами определенно что-то есть.
Я не знала, что ответить, потому что то, чего хотела я, еще несколько недель назад не входило в его планы. Но ведь было вчера, и были его слова, которые он произнес, прежде чем залез ко мне в постель.
Джейс потянулся, взял мою руку, и всю дорогу до дома мы молчали. Было что-то успокаивающее в этой тишине, и я воспользовалась моментом, чтобы привести свои мысли в порядок.
Он нашел место для парковки недалеко от входа в Юниверсити-Хайтс, позаботившись о том, чтобы мне, одетой явно не по сезону, не пришлось тащиться по морозу. Я заметила припаркованный неподалеку внедорожник Кэма, и, когда мы поднялись на наш этаж, из квартиры Эвери доносился ее заливистый смех.
– Как ты думаешь, он скоро будет делать предложение? – прошептала я.
Джейс кивнул, когда я открыла дверь.
– Готов спорить, он сделает это в Рождество.
Это было бы идеально, но я чувствовала, что на этот раз он преподнесет ей сюрприз, вместо того чтобы опять планировать что-то грандиозное. В любом случае я не сомневалась в том, что она ответит «да» и они будут жить долго и счастливо.
А мое «долго и счастливо»? Я все еще молила и надеялась, что это возможно и ждать недолго.
Я остановилась, переступив порог апартаментов Кэма. Поправочка. Наших апартаментов. Наверное, мне никогда не привыкнуть к этой мысли. Оглядывая гостиную, я радовалась встрече со старым потертым диваном и широкоэкранным телевизором, на который раскошелился мой брат. Игровая приставка и половина дисков с играми перекочевали в квартиру Эвери. Эмоции комом встали в горле, когда я заглянула в узкую кухню и увидела противни, аккуратно сложенные на плите. Прихрамывая, я медленно прошла вперед, ощущая тяжесть и пришибленность после всего, что случилось.
Джейс закрыл за нами дверь и положил руку мне на плечо.
– Ты в порядке?
– Да. – Я кивнула для пущей убедительности. Скорее мне самой хотелось услышать это. – Просто… я не знала, увижу ли когда-нибудь это снова.
Он повернул меня к себе и приложил ладонь к моей нераненой щеке. Черты его лица заострились, выдавая невысказанные переживания. Страх. Адреналин. Облегчение. Наши взгляды встретились, и я знала, что сейчас он чувствует то же, что и я. Мы едва не потеряли свое будущее, и теперь судьба дарила нам второй шанс. Осознание этого казалось сокрушительным.
– Ты нужна мне. – Его голос – низкий, гортанный – будто шел из самой глубины этого признания. – Ты нужна мне прямо сейчас.
Я даже не сомневалась в том, чего он хочет. И я хотела того же.
– Да.
Его рука дрожала, когда он прижался поцелуем к уголку моих губ, а потом впадине щеки. Его губы коснулись моей кожи чуть ниже уха, вызывая во мне дрожь. Горячая влажная тропка поцелуев протянулась вниз по шее и обратно. У меня вырвался сдавленный крик, когда он прикусил мочку уха. Пульсирующая боль между ног разлилась желанием, но сильнее была любовь, что разрасталась во мне, и это она зажигала огонь, заставляющий полыхать все тело.
– Я хочу этого, – сказал он, и его руки заскользили по моим бокам, сжали мои бедра. – Я хочу тебя всегда.
Я обвила руками его шею.
– Я хочу тебя.
Джейс издал глубокий звук.
