В принципе на улице было не так уж холодно, к тому же опять пошел снег, кафе в котором ее ждала, Ника было недалеко, и Катя решила не тратить время на то чтоб добираться до родителей, отогревать замерзший автомобиль и, рисковать по дороге зарыться в сугроб. Она пошла пешком.
Скоро она входила в двери кафе, отряхивая с шапки и шубки снег. Ника уже ждала ее за столиком и призывно махала рукой. Сейчас Ника была жгучей брюнеткой, хотя Катя уже не помнила настоящий цвет волос подруги. Скорее всего, он был обыкновенным, темно-русым – Ника довольно скоро поменяла его на шоколадный. Увидеть вчера ее брюнеткой было немного неожиданно.
У нее были красивые глаза – светло-карие, янтарные, миндалевидной формы. Девушка подкрашивала уголки глаз темным карандашом, за что Катерина звала подругу «стрелочницей». Сейчас кожу девушки покрывал ровный золотистый загар, приобретенный, судя по всему, в теплых краях, а не в капсуле солярия.
Ника сильно гордилась своим именем. Она была не Вероника, а просто Ника. Самое забавное было то, что ее старшую сестру звали Верой. Да, родители у девушек обладали специфическим чувством юмора.
- Привет, дорогая, - она поцеловала подругу в щеку, внимательным взглядом скользя по ней, отмечая и прическу и наряд и каждую мелочь в ее облике, - хорошо выглядишь.
- Спасибо. – Катя присела рядом.
- Вот только про твою новую прическу я тебе вчера не стала говорить – из головы вылетело.
- А что со мной не так? – Катя машинально поправила рукой уложенные пряди.
- Зачем ты подстриглась? Тебе не очень идет.
- Правда? – Катя покрутила головой в поисках зеркала. Хотелось убедиться в том, что Ника ошибается. – А мне казалось, что так хорошо. К тому же хотелось немного поменяться.
- Зря. – Ника, мило улыбнувшись, ковырнула ложечкой пирожное.
- Мне нравится. – Продолжала протестовать Катя.
- И это главное. – Ника пожала плечами и глотнула кофе. – А это что у тебя?
Она протянула руку к шее подруги, коснулась пальцем небольшого лилового пятнышка, выделявшегося на светлой коже.
- Фи, Катрин! – Догадавшись о происхождении синячка, Ника отдернула руку. – Это же засос! Значит ты все же с тем парнем….
- С каким? – Катя пыталась вспомнить, чем закончился вечер с подругой, но в голову лезли только воспоминания со Славой в главной роли.
- С которым ты вчера в клубе познакомилась.
- Я с кем-то познакомилась? – Катя, наконец, вспомнила, как к их столику подкатывал какой-то юноша, но она вроде его отшила…. – Нет, Ник, это не он!
- А кто?
- Да это, вообще, не то что ты думаешь. Это не засос, так… аллергия… на ликер.
- Ну-ну…. – Подруга сделала вид что поверила. Девушки на некоторое время замолчали.
Катя дружила с Никой с восьмого класса. Они стали подругами почти сразу же после того как девушка перевелась в их школу. Ее родители переехали в Катин район откуда-то с окраины города.
Она выросла в обычной семье с ограниченным достатком, и, тем не менее, умудрялась одеваться оригинально, необычно и стильно. К тому же она была смелой, даже дерзкой, красивой и Катя всегда считала ее умной. Ника всегда могла добиться своего, и ей не требовалось для этого плести какие-то невообразимые петли или идти на хитрость и обман. Она прекрасно находила подход к людям и заставляла их плясать под свою дудку. Чем-то на нее была похожа Юля, может поэтому, после переезда подруги в другой город, Катя ближе всех общалась именно с ней.
Ника умела флиртовать, сколько Катя ее помнила, она умела нравиться парням и в отличие от Кати, которая до определенного момента считала, что инициатива должна исходить от противоположного пола, не боялась быть смешной, проявляя к парню интерес. Естетственно, поэтому у нее не было отбоя от поклонников.
Катя многому научилась от подруги, незаметно для себя стараясь быть на нее похожей. Ника же с первого дня проведенном в новом коллективе, определила, с кем общаться ей будет всего полезнее.
Довольно быстро девчонки стали подругами. Ника делилась с Катей своим мировоззрением и жизненными принципами, которым та внимала, как прописным истинам даже не задумываясь, насколько они верные, а в ответ отдавала подруге ворохи своих почти новых шмоток – ее родители никогда не скупились на наряды для дочери.
После окончания школы Ника уехала покорять столицу – там жила какая-то дальняя родственница ее отца и уже три года училась Вера.
- Расскажешь, как живешь? Как столица? – Наконец нарушила молчание Катя.
- А то ей будет, - пожала девушка плечами, - стоит.
- Замуж не вышла?
- Нет пока, но претендент есть. – Судя по Никиному скривившемуся лицу, от претендента она в восторге не была.
- А что вид такой недовольный?
- Очень довольный, - запротестовала девушка, - мой любовник, он очень богатый человек. Машину мне подарил, обещал квартиру купить. Сейчас он мне снимает жилплощадь. Правда, он не очень молодой….
- И сколько молодцу?
- Сорок три. Но выглядит он на тридцать пять. – Поспешно добавила девушка. – Вот сейчас он разведется с женой и женится на мне, обязательно. Гляди….
Она протянула подруге руку, демонстрируя украшающее безымянный палец колечко.
- Это бриллианты, целых три штуки.
- Красивое…. – Катя вертела подружкину ладонь, наблюдая за игрой света на драгоценных камнях. - И во что оно тебе обошлось? Или богатый любовник осыпает тебя подарками, не требуя ничего сверхъестественного?
- Тебе лучше не знать. – Ника выдернула руку и поджала губы. – В любом случае, я счастлива. А ты?
- Что я?
- Ты вчера мне что-то рассказывала про то, что замуж вышла. Я думала, ты шутишь. Да и кольца как погляжу, нет….
- Вышла. – Катя лихорадочно вспоминала, какие подробности вчера могли сорваться с ее пьяного языка. – За одногрупника.
- Что-о? – Скривилась Ника. – Ты шутишь? Ты, за одногрупника? С ума сошла?
- Это фиктивный брак. – Поспешила оправдаться девушка. – Все не по настоящему и на время. Пока не получим дипломы и сразу разведемся. Папа заставил, там…долгая история в общем, потом расскажу.
- Валерий Сергеевич что, на старости лет с головой дружить перестал? Так это твой муженек постарался? – палец девушки снова указал на Катину шею.
- Нет, конечно, я ж говорю – фиктивный брак, серьезно.
- Ясно…. – Протянула Ника, задумчиво глядя на подругу. Катя понимала, что ее объяснениям она не поверила, а раскрывать все детали своего замужества девушка не хотела. И почему она не сказала, что происходит между ней и Славой на самом деле? Почему не объяснила подруге, какой он? Что его не стыдно любить, что на самом деле она не хочет думать о том времени, когда они закончат институт?
