К сожалению, девушка была в шлеме, и он не увидел ее лица, но зато хорошо разглядел стройную фигуру с пышной грудью, затянутую в экипировочный серебристо-черный костюм. Она остановилась на заправке и повернув голову какое-то время просто смотрела на него, урча двигателем мотоцикла. А потом быстро сорвалась с места, даже не заправив свое серебристое чудо. Рафаэль поспешил за ней, желая узнать, кто же эта загадочная незнакомка. Но девушка словно испарилась или съехала на какую-нибудь плутающую дорогу. Увы, он так и не нашел ее, но мысли о ней все чаще стали возникать у него в голове. А ведь он скоро женится! Хотя, ему было на это наплевать — этот брак его ни к чему не обязывал. И он обязательно найдет эту девушку.
***
Первым делом отец Элены устроил в их доме вечер по случаю ее помолвки с Рафаэлем. Молодой жених до этого ни разу не позвонил ей и не пожелал встречи, заставляя Элену все больше сожалеть о своем согласии. И вечер помолвки для нее оказался настоящим кошмаром.
Последний раз она видела Рафаэля в ту злопамятную и в то же время райскую ночь. И сегодня он появился во всей своей красе — в элегантном сером костюме и белой рубашке с поднятым воротником и соблазнительно расстегнутым воротом. От первого взгляда на него у Элены закружилась голова — этот прекрасный мужчина вскоре станет ее мужем, пусть даже внутренний голос надрывался от криков не строить иллюзий и не на что не рассчитывать.
А этот голос был абсолютно прав. Когда Рафаэль перевел на нее свои темные глаза, она не увидела там ничего, кроме ненависти и недовольства. От этого взгляда ей захотелось спрятаться, сбежать и больше никогда его не видеть. И вот, стоя в окружении людей и глядя в темно-карие глаза опоздавшего на свою же помолвку жениха, Элена развернулась и быстро поспешила в другую сторону.
Выбежав в вечерний сад, она попыталась успокоиться и унять дрожь, думая о причинах своего необходимого замужества. Длинное кремовое платье подметало узкие каменные дорожки при каждом ее шаге. И снова ей было жутко некомфортно в этой "прелестной", на взгляд каждого, тряпке. Она присела на лавочку и обхватила голову руками, стараясь думать о вдохе и выдохе и дышать полной грудью. Но жуткое платье сжимало грудь, как тугой корсет. Больше она ни за что не наденет нечто подобное! Сев прямо и выгнув спину, она постаралась еще раз глубоко вздохнуть, но ей помешали — выйдя из дома, к ней приближался Рафаэль. Все ее старания пошли коту под хвост — сердце в груди ускорило ритм.
— Что-то болит? — холодно спросил он, встав над ней, и, видимо, заметив, что ее рука лежит на солнечном сплетении.
— Нет, все в порядке.
— Нас там ждут.
— Я сейчас подойду.
Рафаэль присел возле нее на лавочку, опустил руки на колени, и сказал, смотря куда-то перед собой.
— Элена, я понимаю, что наша свадьба не настоящая. Но раз мы оба согласились на это, то должны и выглядеть соответственно жениху и невесте. Иначе нам никто не поверит.
— Это ты мне говоришь? После того, как взглянешь на меня, посмотрись в зеркало и увидишь, что я вижу в твоих глазах, как видят и другие.
— Извини, мне сложно держать в руках свои чувства, но я очень постараюсь, хотя бы на людях.
Ох, как больно резали слух эти слова, забираясь прямо в душу. Элена быстро встала с лавочки, и бросила с горяча:
— Ну уж нет, свадьбы не будет.
Подскочив вслед за ней, Рафаэль обжог руку своим прикосновением, крепко схватив ее.
— Что значит не будет?
— Я согласилась выйти за тебя замуж в искреннем желании помочь, а ты делаешь из меня главную виновницу, которая не достойна хоть крохи уважения.
— Извини, я же сказал, что я постараюсь.
Элена не успела ответить, заметив, как к ним приближается фотограф, к счастью знакомый, из приличного журнала.
— Простите, молодые, — обратился он к ним с радостной улыбкой. — Можно вас попросить немного попозировать мне. Вы так великолепно смотритесь вдвоем, в этом чудесном саду. Пожалуйста.
— Конечно, — улыбнулся Рафаэль, только Элена заметила, что до глаз эта улыбка не дошла.
И неожиданно он притянул ее к себе поближе, обхватив рукой талию и смотря в нацеленный объектив. Споткнувшись на неустойчивых каблуках, Элена прильнула к нему, положив руку на твердую грудь, и ткнувшись носом в подбородок. От такой волнующей близости она охнула — Рафаэль перевел на нее взгляд. И в эту секунду их озарила яркая вспышка.
— Превосходный кадр, — радовался фотограф, продолжая нажимать на кнопку и слепить глаза своей вспышкой. — Рафаэль, ну поцелуйте же невесту.
— Я думаю, этого вполне хватит. Нас уже заждались в зале. Там вы еще успеете сделать пару хороших кадров.
— Ловлю вас на слове, — ухмыляясь, ответил ему мужчина.
Отодвинув от себя Элену, Рафаэль потащил ее за руку в дом, где гости встретили их аплодисментами, и начался "дивный" вечер. Рафаэль старался выполнять свое обещание, находясь почти все время рядом с ней. Он улыбался всем гостям и репортерам, которые подходили к ним, позировал на фото, иногда обнимая ее, а один раз даже поцеловал в щеку. Но при этом он почти с ней не разговаривал, впрочем, как и Элена с ним.
Они объявили о дате свадьбы, которая должна будет состояться через неделю после третьего этапа гонок Рафаэля, причем в муниципалитете.
— А почему вы так быстро решили пожениться? — спросил как-то один из репортеров.
— Я не вижу причин ждать дольше, — ответил Рафаэль.
— Будете ли вы венчаться в Церкви? — последовал следующий вопрос.
— В будущем собираемся, — с улыбкой соврал жених.
Элена лишь стояла рядом и просто из последних сил улыбалась, даже, когда один из репортеров бестактно спросил:
— А чем обусловлен ваш выбор, Рафаэль? Вы встречались с одной сестрой, а тут резко решили жениться на другой. Не ждете ли вы пополнения?
Прижимаясь к Рафаэлю, Элена почувствовала, как он напрягся от таких вопросов, но больше никак этого не показал.
— У любви свои законы. А пополнения мы еще пока не ждем, но не сомневаюсь, что когда это случится, вы узнаете первыми.
Репортер засмеялся, посчитав это забавной шуткой, и Рафаэль поддержал его смех, на что Элена решила, что это уже нервное.
Одним же из главных моментов вечера было то, как Рафаэль дарил ей кольцо с голубым топазом. Именно тогда он ее и поцеловал в щеку. Но, смотря на это кольцо, и стоя рядом со своим женихом, Элена чувствовала только холод, исходящий, как от него самого, так и от его подарка. И хоть размер был выбран правильно, но красиво украшение только мешалось на руке.
Но, самым неприятным для Элены оказалось поведение Джины. Она весь вечер флиртовала со своим новым кавалером, будто специально дразня Рафаэля, который от первого взгляда на это зрелище, не заметил, насколько сильно сжал руку Элены, заставив ее заныть от боли. Но, тем не менее, остальную часть вечера он стойко выдержал все неприятные уловки ее сестры. Даже когда та подошла к ним и, демонстративно поправив на нем ворот рубашки, сказала:
