Время тянулось и тянулось, пока наконец Трумэн Сноу, президент компании, не нарушил молчания, высказав общее мнение правления. Он обратил свой острый взгляд на Майкла и в истинно американском стиле, без всякой преамбулы, заявил:
— Два миллиона долларов будут переведены на счет «Уорлд уайд», как только подготовят соответствующие документы.
До того момента Майкл и сам не понимал, как напряженно он ждал приговора. После многочисленных отказов наконец-то он получил средства, необходимые для создания фильма! Майкл с облегчением улыбнулся и встал.
— Вы не пожалеете об этом, — заверил он Сноу. — Возможно, это одно из самых выгодных вложений, которые вы когда-либо делали.
— Имена убийц не разглашаются до выхода фильма? — спросил Сноу, закрывая папку с бумагами.
— Верно, — кивнул Майкл, не уточняя, впрочем, что они и сами до сих пор не знают этих имен.
— Кто будет играть роль Чамберса? — поинтересовался мужчина, сидевший рядом с президентом.
— Знаменитый Ричард Конвей.
— А роль Рейчел? — спросил еще один из присутствующих.
Майкл поднял руки.
— Назовите мне имя, и я соглашусь, — ответил он. — Главное, что Конвей — наш. — Он посмотрел на часы: — А теперь извините меня, господа, я уже опаздываю. Свяжусь с вами в начале следующей недели, тогда и договоримся о времени подписания документов.
Десять минут спустя Майкл сидел в машине и ехал к банку, слушая сообщение Эллен.
— Поставь шампанское на лед, — сказал он, когда запись закончилась. — Дело пошло. Если не позвонишь в течение следующего часа, я свяжусь с людьми Конвея, чтобы назначить встречу. Да, и надо решить вопрос с менеджером по инвестициям. Ты говорила об этом с Руфусом? Соединись со мной, когда освободишься. Мы пообедаем сегодня вместе? Ты свободна? Я все приготовлю. Люблю тебя.
С надеждой, что хорошие новости должны снять некоторую напряженность, возникшую между ними в последнее время, Майкл повернул влево, на автостраду.
— Мэгги, — позвал он в телефон.
— Ах, мой хозяин, мой господин, — пропела его помощница-шотландка. — Где вы? И как все прошло?
— Полный порядок, — ответил Майкл и усмехнулся, когда она завизжала от радости и сообщила новость всем, присутствующим в офисе. До него донеслись радостные вопли, смех, и пришлось выслушать поздравления каждого, прежде чем продолжить разговор с Мэгги. — Сообщите по электронной почте новость остальной банде — в Лондон, Сидней и Нью-Йорк — и дайте знать, что я предлагаю вложить восемьдесят процентов капитала «Уорлд уайд» в картину Тома Чамберса.
Сэнди Полл, просмотрев электронную почту, вышла из своего кабинета и, пробравшись через обычный разгром общего помещения, толкнула дверь Зельды Фрей.
— Я подозревала, что он задумал нечто глобальное, — заявила она крупной, ярко одетой женщине, которая была одним из самых близких друзей Майкла. — Ты получила сообщение? Только не говори мне, что ты уже про это знала.
— Ты о Томе Чамберсе и истории Рейчел Кармеди? — спросила Зельда, отложив телефонную трубку. — Полагаю, он уже кое-что предпринимал в этом направлении. Но контракт на сценарий не подписан, не так ли?
Сэнди кивнула. Она снова просмотрела распечатку.
— Я должна поговорить с ним об этом. Восемьдесят процентов нашего капитала…
Телефон на столе зазвонил, Зельда состроила извиняющуюся гримасу, и Сэнди вернулась к себе.
Она посмотрела на часы, пытаясь сообразить, который сейчас час в Лос-Анджелесе, затем сняла трубку и набрала номер. Если этот «Фильм без названия» так же значителен, как предложенный бюджет, то она хотела бы знать о нем больше и желательно прямо сейчас.
Слушая гудки, Сэнди быстро взглянула на календарь, желая удостовериться, что «Уорлд уайд» уже переехала в здание Эй-ти-ай. Да, они перебрались туда неделю назад, и это означало, что Майкл и Эллен больше не работают дома. Сэнди не позволила себе задержаться на том, каково этой парочке «дома», а постаралась выбросить это из головы, по крайней мере сейчас.
— Майкла Маккена, пожалуйста, — попросила она, когда кто-то наконец снял трубку.
Резкий щелчок, мелодия Сати или Шопена, потом голос:
— Офис Майкла Маккена.
— Он на месте? — спросила Сэнди.
— Простите, кто его спрашивает?
— Сэнди Полл.
— Сэнди Болл?
— Полл. Первая буква «Питер», — сказала она раздраженно. Кто бы ни была эта идиотка на телефоне, она явно никогда не слышала о ней.
— Что ему передать? — спросила девушка.
— Только то, что я на линии, — отрезала Сэнди.
— Боюсь, его нет сейчас на месте. Он может вам перезвонить?
— Он дома?
— Он на совещании, которое закончится…
— Нет ли Эллен? — прервала ее Сэнди.
— Могу ли я сказать ей, по какому вы вопросу? — проговорила девушка словно робот.
— Она на месте? — повторила вопрос Сэнди.
— Я проверю. Но скажите, пожалуйста, в связи с чем вы звоните?
— Как тебя зовут? — спросила Сэнди требовательно.
— Оливия.
— Тогда послушай, Оливия. Хотя мое имя ничего тебе не говорит, но если ты хочешь сохранить работу, быстренько соедини меня с Эллен.
Было трудно удержаться и не закричать, но Сэнди знала, что бесполезно говорить длинными предложениями с американскими секретаршами. Она понятия не имела, в чем тут дело: то ли у них проблемы с языком, или они все совершенно тупые. Но когда голос Эллен наконец зазвучал на другом конце линии, Сэнди почти обрадовалась.
— Сэнди? Чем могу тебе помочь? — холодно поинтересовалась Эллен.
— Все прекрасно, спасибо. Как вы там?
— Майкл должен вернуться через час, если тебя это интересует, — сказала Эллен.
— Рада, что у вас все хорошо, — проговорила Сэнди. — Я звоню насчет «Фильма без названия», который появился в сводках. Значит, сценарий Тома Чамберса готов? У тебя есть экземпляр? Я хотела бы прочитать.
— Я тоже.
Сэнди поколебалась, отметив ее резкость.
— Ты хочешь сказать, что деньги собираются под фильм без готового сценария? — удивилась она.
— Для Голливуда в этом нет ничего необычного.
— Но если столько средств «Уорлд уайд» пускается на один проект, — заметила Сэнди, — я думаю, мы все должны обсудить это.
— Ты права, — бесстрастно ответила Эллен.
Интересно! Похоже, Эллен на что-то злилась, и, возможно, причиной тому был фильм.
— Может быть, ты, как глава отдела развития, сообщишь мне, когда сценарий будет готов и доступен? — задала Сэнди каверзный вопрос.
— Насколько я знаю, из ваших проектов в Великобритании средства не изымаются, — отвечала Эллен, аккуратно избегая ловушки, — поэтому я не понимаю причины твоего беспокойства.
