К счастью, слушать восторженный рассказ Илоны о прелестях Доминиканской республики слишком долго мне не пришлось — вскоре к нашей компании присоединилась орава проголодавшихся детей. Катюшка сразу забралась ко мне на колени, и принялась увлечённо рассказывать об их игре на детской площадке, и на время я забыла о существовании кого-либо ещё за этим столом. Она — чудесный ребёнок. И, все-таки, даже ради одной её лучистой улыбки стоило приехать сюда и потерпеть своего бывшего.
Дети наелись и снова убежали играть, но мы с Катей продолжали бурно обсуждать достоинства её нового гироскутера, когда мой телефон ожил, и на экране высветился знакомый номер Михаила Шеретова. Сердце предательски дрогнуло в груди. Надеюсь, он звонит не для того, чтобы сообщить об изменении своих планов.
— Да, Миш, — ответила, не в силах унять нарастающее волнение.
— Я в «Андерсоне». Как тебя здесь найти?
Едва сдержала вздох облегчения, так и рвущийся из груди.
— Наш столик недалеко от детской площадки, справа от входа.
Обернулась, увидела его и помахала рукой. Мужчина убрал телефон в карман и уверенно двинулся ко мне.
— Это кто? — тут же спросила Катюшка с присущей детям непосредственностью.
— Это мой друг, — тепло улыбнулась ей я.
— Красивый! — одобрительно кивнул ребёнок.
Да, он и правда был чертовски хорош. Пожалуй, тогда в полумраке ночи я не разглядела его как следует. А теперь, при свете дня, едва дар речи не потеряла, когда увидела. Благородное, мужественное лицо, с лёгким налетом щетины, идеально сидящий на его статной фигуре тёмно-серый костюм, который на вид очень прост, но наверняка стоит целое состояние. Безупречная осанка, уверенная походка, взгляд — все в его облике буквально кричит об успехе и самодостаточности этого мужчины.
Я даже забыла, с какой целью его сюда позвала, под таким впечатлением находилась.
— Привет, — он подошёл ко мне, положил руку на талию, наклонился и поцеловал в щеку. — Чудесно выглядишь.
Кажется, я смутилась до такой степени, что покраснела. Уже и забыла, когда в последний раз со мной такое случалось.
— Спасибо, — сдержанно улыбнулась. — Ты тоже.
Он едва уловимо улыбнулся в ответ, после чего обвёл взглядом мою пооткрывавшую рты компанию.
— Добрый вечер. Михаил, — уверенно поздоровался и представился мой «бойфренд».
Мужчины поднялись из-за стола, и по очереди пожали ему руку, называя свои имена. Лицо Никиты при этом надо было видеть. Он просто обалдел, и это мягко сказано.
— Пожалуйста, присаживайтесь, Михаил, — тут же засуетилась Оля. — Я сейчас попрошу официанта принести вам приборы…
— Не беспокойтесь, — отрицательно качнул он головой. — Я не смогу к вам присоединиться. Нам с Камилой нужно ехать.
— Ты что, уже уезжаешь? — расстроено протянула Катюшка, бросив на меня обиженный взгляд.
— Прости, малыш, но мне пора, — сжала её маленькую ручку и посмотрела в глаза, мысленно умоляя, чтобы она не огорчалась слишком сильно.
— Но я думала, мы ещё поиграем! — надула девочка свои пухлые губки. — И я буду свечки потом задувать…
— Познакомишь меня с этой маленькой принцессой? — внезапно вмешался в наш разговор Михаил, и Катя сразу замолчала, волчонком уставившись на него.
— Конечно! Это Катя — моя… племянница.
— У тебя сегодня день рождения, Кать? — дружелюбно обратился к девочке мужчина.
— Да, — обиженно буркнула та.
— Прости, я об этом не знал. А иначе обязательно привёз бы тебе подарок. Но я обязательно исправлю это упущение.
— Как исправишь? — в одну секунду обида на лице ребёнка сменилась любопытством.
— Обязательно куплю тебе подарок и передам через твою тётю Камилу. Что бы ты хотела?
— Я хочу собаку, но мама мне не разрешает… — грустно вздохнула Катюшка так, что у меня в сердце защемило.
— Я думаю, твоя мама не будет против, если я подарю тебе интерактивного робота-пса? Он тоже может стать твоим настоящим другом, только электронным, как ты считаешь?
На лице девочки возникла робкая улыбка и она медленно кивнула. Я бросила беглый взгляд на Ольгу — глаза той вообще светились тихим восторгом.
— Вот и договорились. А сейчас нам с твоей тётей нужно ехать. Но она обязательно заглянет к тебе в гости в ближайшее время, чтобы подарить робо-пса. Хорошо?
— Хорошо, — Катюшка улыбалась уже во весь рот.
Я крепко обняла её, ещё раз поздравила с днём рождения, и услышала за спиной приторный голос Маринки, которая, разумеется, ни за что не смогла бы остаться в стороне.
— Михаил, куда же вы с Камилой так сильно торопитесь, если не секрет? Посидели бы с нами, хотя бы недолго, рассказали бы немного о себе…
Я чмокнула Катюшку в щеку и резко развернулась к змеюке. Уже открыла рот, и едва не сказала ей пару ласковых, но Миша меня опередил.
— Боюсь, это невозможно. Через два часа у меня самолёт.
— Ооо… — только и протянула она.
— Нам правда пора ехать, — я поднялась на ноги, ссадив с колен повеселевшую Катюшку. — Оль, поздравляю вас ещё раз с днём рождения дочери. Спасибо, что пригласила на праздник.
Кивком головы попрощалась с Ромкой, её супругом и по совместительству родным братом моего бывшего, махнула рукой Сергею, мужу Светки, а остальным бросила небрежное:
— Всем пока!
Никиту и прочих неприятных мне личностей не удостоила даже взглядом.
— Всего доброго, — вслед за мной вежливо попрощался Михаил, и под неровные прощальные фразы моих бывших друзей мы покинули это место.
До самого выхода я буквально физически ощущала, как невыносимо жгут спину их взгляды.
* * *
— И кто из них твой бывший? — спрашивает меня Миша, как только мы покидаем ресторан и направляемся в сторону автомобильной парковки.
— Тот, что сидел напротив меня. Загорелый блондин в белой льняной рубашке.
— Ясно.
Кажется, Михаил находится не в самом лучшем расположении духа, по крайней мере, его лицо выглядит напряжённым, а меж бровей залегла морщинка. Похоже, я отвлекла человека от важных дел.
— У тебя правда самолёт через два часа?
— Нет никакого самолёта, — сухо отвечает он.
— Ааа… Понятно.
Мне становится как-то совсем неловко. Ощущение лёгкости и удовлетворения от произведённого на компанию бывшего впечатления начинает стремительно таять.
— Извини, что втянула в это. Но ты даже не представляешь, насколько мне помог. Как я могу тебя отблагодарить?
Мужчина поворачивает голову и смотрит на меня, слегка приподняв брови.
Ну вот, сейчас он скажет: верни мою визитку и удали мой номер из памяти своего телефона — это будет отличная благодарность! Ну и ладно. Он, конечно, очень классный, но для меня, неудачницы, и одного того, что с его помощью удалость утереть нос своим злопыхателям — уже достаточно большое счастье. Если бы он ещё и заинтересовался мной, как женщиной, пригласил бы на свидание, это было бы вообще… Уже слишком. Надо уметь ценить и радоваться тому, что имеешь.
— А что ты можешь предложить? — вдруг интересуется он с лёгким налётом скепсиса.
И я не могу сдержать ядовитую улыбку — а рыцарю-то, оказывается, не чужд снобизм.
— Я варю охуительный кофе, — нагло заявляю. — Могу угостить тебя им.
— Какой кофе?! — его брови взлетают ещё выше.
— О-ху-и-тельный, — медленно повторяю, испытывая чистейший кайф от произведённого впечатления. — А что такое?
О да, приятель. Наверное, обычно никто не позволяет себе так с тобой разговаривать? Что ж, получай.
И пусть я веду себя сейчас, как тупой подросток, но мне плевать. Слишком долго я пресмыкалась перед мужчиной, и никому больше не позволю общаться со мной в подобном тоне.
— Да ничего, — небрежно пожимает он плечом. — Просто слух режет. Такая милая девушка и вдруг произносит такие грязные слова.
— Да брось, — тяну я, наморщив нос. — Ты и сам наверняка догадываешься, что я далеко не ангел.
— Даже не верится — при такой ангельской внешности.
— Ну, когда-то я действительно была девочкой-колокольчиком, — равнодушно признаюсь ему. — Но это было давно.
