И снова воцаряется глупое молчание. Аринка хлопает ресницами, глотая воздух. А я пытаюсь вернуть самоконтроль, потому что просто теряюсь от реакции самого себя. Девушка, которую любил столько лет, которая снилась по ночам, которую так отчаянно хотел забыть, вдруг вихрем врывается в мою жизнь. Стоит такая невинная, до ужаса милая, и предлагает приготовить ужин. Если бы у меня был хвост, отвечаю, я бы им завилял.
— Л-ладно. Что приготовить? Есть пожелания? — Смущенно спрашивает девчонка, с горящими глазами.
— Не знаю, я… да без разницы. Я всеядный.
— Хочешь фунчозу? Это и быстро относительно, и вкусно. Если любишь рисовую лапшу.
— Согласен!
— Только… — Стрельцова оглядывается по сторонам, а потом немного тихо и робко добавляет. — Надо продукты купить.
— Корзинку схожу возьму тогда, — сообщаю в приподнятом настроении.
Мы проходим вдоль витрин, выбираем овощи, ищем заправку какую-то специальную, без которой, по словам Арины, не приготовить сносного блюда. Решаю еще купить всякого необходимого, потому что дома шаром покати. Залипаю на полке со снеками и шоколадками, потом получаю нагоняй от местной бабульки, что долго выбираю товар. Мы с ней вступаем в дебаты, и в какой-то момент Стрельцова просто хватает меня за локоть и утаскивает подальше, потому что тетка явно готова врезать мне пакетом по голове.
В магазине мы тратим минут тридцать. И на кассе еще десять. Но тут дела обстоят поинтересней, потому что места мела, а людей прилично толпится в очереди. Аринку кто-то подталкивает в спину, и она едва не падает. Кидаю недовольный взгляд назад, а там все словно в невинных овечек превратились. Улыбаются и машут. Ставлю девчонку перед собой, и едва сдерживаюсь, чтобы не наклонится, чтобы не уткнуться носом в ее макушку.
К счастью, или нет, но очередь заканчивается быстрей, чем я успеваю потерять контроль над головой. Расплачиваюсь, беру пакеты, хотя Арина тянется мне помочь, но какой там. Я ж мужик. Не в моих правилах позволять хрупкой девочке нести тяжести.
По пути болтаем, но на какие-то абстрактные темы: погода, политика, транспорт, животные. На самом деле, мне хочется спросить у нее, вспоминала ли она обо мне эти годы, но в реальности, я на такое не осмелюсь. Хорошо помню, как в то утра Аринка отсела, помню, как на линейке она смотрела на меня, и наши безумно длинные игры в молчанку. Сложно после всего, что было надеяться на лучшее. Хотя сегодня она заговорила, предложила приготовить покушать, не убежала и не кинула помидором.
Когда поднимаемся по лестнице меня посещает чувство дежавю. Накатывает сразу. И мне честно сказать, уже не хочется никуда уезжать.
— Ты чего не заходишь? — Спрашиваю Арину, не понимая, почему она остановилась в проходе.
— Странно просто, — тихо произносит, сжимая ручку сумки.
— Что странно?
— Снова оказаться у тебя дома.
— Мне тоже, — зачем-то признаюсь. Не задумываюсь о смысле сказанного, хотя, наверное, стоило бы. Прохожу на кухню, кладу пакеты на стол, пока Стрельцова разувается. Мы столько всего набрали, тут на целую армию хватит. Правду говорят, что голодный человек в магазин ходить не должен.
— Чем помочь? — Спрашиваю, вытаскивая продукты. Арина входит, и кажется, замирает на какое-то время.
— Ну…
— Посуда все там же, — отвечаю ее озадаченному взгляду. — Думаю, ты лучше знаешь, где и что лежит.
— Ладно, — кивает неуверенно. Закатывает рукава тонкой кофты и меня просто прошибает током. Хорошо, хоть стул оказался рядом, ноги подкосило, и я моментально присел.
На тоненькой руке Аринки он — браслет. Тот самый, который я пытался выбросить, который проклинал раз за разом, и который сейчас тоже на мне.
Выходит… она не забыла.
Глава 09
Арина
Находиться здесь, в квартире Кирилла, подобно сну наяву. Я будто вернулась в прошлое, в те дни, когда мы были близки, когда прийти к нему в гости считалось чем-то обыденным. Сколько утекло воды с тех пор, а здесь ничего не изменилось. Даже посуда стоит там, где она и стояла три года назад. И грустно, и радостно от этого одновременно.
Мне кажется, я сошла с ума. Откуда взялась только смелость. Сперва соврала на счет похода в магазин, а потом предложила приготовить еду. Пятнадцатилетняя Арина на такое никогда бы не решилась. Но нынешняя я настолько рада видеть Соболева, что просто так отпустить его было бы невозможным. Мне хочется спросить обо всем: где жил, как прошли эти годы, не обижал ли кто его… Но самое главное, хочу знать, вспоминал ли он обо мне. Хотя бы разок. Хотя бы самую малость.
Наверное, поэтому решилась увязаться за ним следом. Сколько усилий мне стоило просто предложить себя в качестве повара. Язык едва не сломался, пока пытался собрать по кусочкам слова в единое предложение.
Закатываю рукава тоненькой кофты, глубоко вдыхаю, и прохожу дальше, к ящикам, где лежат сковородки. Вытаскиваю самую глубокую, там же захватываю дуршлаг и салатницу. Набираю воду в чайник, пока буду возиться с овощами, лапша успеет настояться.
— Арин, — так мягко звучит мое имя из его уст.
— Можешь пока заниматься своими делами, я сама все сделаю. Тут не трудно. — Решаю отправить его в комнату, иначе не смогу нормально сконцентрироваться на готовке. Во-первых, буду отвлекаться, а во-вторых, наверняка щеки начнут полыхать.
Соболев едва слышно соглашается, и покидает кухню. Оставляет все покупки на столе, хотя вот этот момент я на себя брать не планировала. Ну что ж, значит, побуду немного хозяйкой, не в первый раз ведь.
Сперва чищу лук, морковку, затем доходит дело до баклажанов. А между тем в миске уже разбухает медленно фунчеза. Азиатская кухня — моя страсть. Если бы только позволяли ингредиенты, но увы, в нашем маленьком городке найти эксклюзив не просто. Так что приходится готовить из того, что попадается в магазинах.
Пока кручусь из стороны в сторону, скованность и неловкость медленно отступают. Я настолько погружаюсь в себя, что не замечаю, как за спиной, буквально впритык, вырастает Кирилл.
— Вкусно пахнет, — оповещает парень о своем появлении. Он разглядывает позади меня содержимое сковородки, будто пытается рассмотреть какую-то находку. Теряюсь моментально от неожиданной близости. Мне кажется, что вот-вот и его грудь коснется моей спины. Да и горячее дыхание попадает на кожу, обжигая шею. Зря собрала волосы в пучок, теперь вот мучайся, Арина.
— Яд подсыпать не буду, — пытаюсь отшутиться, чтобы как-то выбраться из этой сумасшедшей, но в то же время такой приятной близости.
— И часто ты так готовишь? Ну… для кого-нибудь? — Словно пропускает мимо ушей мою фразу, и задает совсем другую тему для разговора Соболев. Я помешиваю овощи, а он продолжает стоять сзади, с удивлением наблюдая за каждым моим движением.
— Дома готовлю только я или мама. Лиля, если помнишь, моя старшая сестра, она не готовит вообще. А папа… он как ты. Еще не научился.
— А гости?
— Кирилл, — не выдерживаю я. Едва не путаю соль с сахаром, даже. — Ты не мог бы сесть? Мне… просто не очень удобно передвигаться, когда ты вот так… стоишь впритык.
— Извини, я не подумал. — Сообщает как-то виновато Соболев и наконец, отходит.
— Ничего, просто… вдруг обожжёшься или еще чего. — Зачем-то добавляю я. Почему-то кажется, что как-то резко прозвучала просьба. И, как назло, именно в эту минуту горячая капля масла попадает мне на руку. Я вроде и привыкла к такому, не первый раз же готовлю, но рефлекторно вздрагиваю, а затем еще и издаю «ай».
Кирилл, который до этого успел усесться на стул, моментально подлетает ко мне.
— Арин! — Восклицает он. — Нужно быстрей в холодную воду, а то шрам останется. — Не успеваю и слова сказать против, как Кирилл меня хватает за руку и тащит к раковине. Включает кран, подставляя мою кисть под струи прохладных капель. Его взволнованный взгляд внимательно изучает участок ожога, хотя если уж совсем честно, это не тот случай, чтобы придавать такое большое значение.
