А он-то считал, что его фотографию впору вешать на заборах вместо объявлений о собаках.
Томас продолжал ковыряться в вещах и ни на кого не смотрел. Чувствовал, что еще немного, и его лысина рискует впечататься в белую кирпичную кладку. Но теперь винить уже нужно не Тома, а только себя.
– И что нам надо делать? – проговорил Хью, переведя взгляд на Майю. Она здесь казалась самой адекватной. Хотя это не точно.
– А вы ни разу не работали на такой?
Хью подавил нервный хохот.
– Привет, Майя, – он выставил вперед руку для пожатия. – Я Хьюго Пирсон, бармен. Очень фактурный, – он посмотрел на фотографа поверх головы девушки. – Правда, Томми?
Тот не ответил. Майя секунду смотрела на его руку. Без опаски, скорее, прикидывая что-то в уме. Затем всё-таки вытянула свою ладонь и вложила в его.
– Майя Варанс, – тихо проговорила она. – Если тебе станет легче, это тоже мой первый раз… В смысле… – её щёки снова приняли розовый оттенок. – Именно такая фотосессия – первая.
Узкая ладонь поместилась в его ладони полностью. Спряталась, как мышь в нору. Хью осторожно сжал тёплые тонкие пальцы.
– И что нам нужно делать, Майя?
– Ну… – девушка повела плечом. – Мы должны будем обниматься… по-всякому…
Точно, фарс. На который он подписался не глядя. Хью надул щёки, громко выпустил воздух. Поднял руки и сцепил пальцы за головой.
– Кто вообще это купит?
– О, Хьюго, ты даже не представляешь, какая это большая ниша! – подал голос Том.
– Презервативы тоже нужно как-то рекламировать, – флегматично вставила Зеленая, прошла по комнате и мешком рухнула на диван.
Какая прелесть. Хью ошарашенно проследил за её вялым манёвром. Майя метнула в девчонку осуждающий взгляд.
– Не пугай его, – шикнул Том. – А то сбежит. Твоё суровое лицо, Хьюго, хорошо пойдёт на обложки для любовных романов.
Новый поворот в истории. Никогда, никогда нельзя подписывать странные договора не глядя.
– Каких, нахрен, романов?
– Ну знаешь, – Томас неопределенно махнул рукой с белой тряпкой. – Эти влажные фантазии, которые женщины пишут и безнаказанно выкладывают на литературных порталах…
– Не знаю, – перебил его Хью.
С каждым новым словом начинало казаться, что он попал в сумасшедший дом.
– Ну и хорошо. Лучше не знать, – отмахнулся фотограф. – Май, – он вытянул руку с тряпкой. – Иди в ванную, переоденься.
Девушка задержала взгляд на тряпке, неуверенно переступила с ноги на ногу. Но тут же кивнула, подхватила с пола свой рюкзак и стремительно пошагала к неприметной двери в стене. На ходу выдернула неясный предмет одежды из пальцев Томаса, влетела в комнату и закрылась изнутри.
Хью остался стоять у выхода. Никто не сказал, что должен делать он. Просто ждать? На самом деле сейчас самое время свалить из этого места. Однако это невозможно. Нужно высечь на барной стойке фразу: «Не смей подписывать непонятные документы. И повесь на шею очки».
Томас снова вернулся к тряпкам, про Хью все вдруг забыли. Он сдвинулся со своего поста, медленно направился к серому дивану, на котором, закрыв глаза и откинувшись на спинку, сидела зеленоволосая девица. Но, видимо, почувствовав движение рядом с собой, «проснулась» и выпрямилась.
Хью опустился рядом. Упёрся локтями в колени и сцепил пальцы в замок.
– Томми, объясни, зачем здесь я? – заговорила Зеленая. – Они оба уже выглядят, как надо. Можно я пойду домой?
– Нет, – отозвался тот, выудив из кучи одежды новую тряпку. – Ты еще можешь пригодиться.
Зеленая вскинула брови.
– Зачем? Девушка растрёпанная, Хьюго брутальный, – она обернулась и бесцеремонно заглянула в его лицо. – Посмотри, ему даже бровь выщипывать не надо, у него уже настоящий шрам есть!
Хью почувствовал, как лицо снова начинает вытягиваться. Брови выгнулись на лбу сами собой.
Выщипать?
– Ты серьёзно собирался выщипать мне бровь? – рявкнул он в сторону Томаса.
Вышло громко и грубо. Но приятель даже не вздрогнул. Куда делась та заискивающая, трясущаяся чихуахуа? Сейчас в углу рядом со столом стоял по меньшей мере карликовый пинчер.
– Тебе – нет, – безразлично бросил он. – А Оливеру пришлось бы.
– Как ему повезло заболеть, – Хью резко откинулся на спинку дивана, руки безвольно повисли на коленях.
У него просто не осталось слов, чтобы как-то выражать негодование. Никакие слова не способны передать все эмоции. Томми тем временем сделал несколько шагов по комнате и протянул ему тряпку. Остановился на расстоянии двух футов, в глазах мелькнула опаска. Значит, всё-таки побаивался. Хоть что-то хорошее.
– На вот, – скомандовал он. – Надень пока.
Хью перевел взгляд на кусок ткани. Потянулся вперед, рывком выдернул из тонких пальцев. Ткань расправилась в воздухе. Обычная нательная майка-алкоголичка. Хью взял майку за «плечи» и поднял вверх, развешивая перед собой.
– А моя футболка не подойдёт?
– Слишком официально, – заявила Зеленая, выглянув из-за его локтя. – Ты бы не проснулся в ней утром рядом с подружкой.
– Много ты знаешь, – пробормотал Хью и выпустил майку из рук.
Она бесшумно упала на колени.
Выбора Хью, похоже, не оставили. Конечно, можно возмущаться, спорить с Томасом, крушить мебель, но Хью не любил такой стиль общения. А еще неизвестно, что написано в договоре в разделе «ответственности сторон». Он забросил руки за голову, подхватил футболку на загривке и сорвал с головы. Стремительно высвободил руки и отшвырнул в сторону чёрную ткань.
Из раскрытого на проветривание окна по спине прошел приятный холодок.
– Ва-а-ау! – благоговейно протянулось всё оттуда же, из-под локтя.
Хью обернулся. Зеленая девчонка без утайки вытаращилась на его торс. Её рот комично приоткрылся. Сколько ей лет? На вид не больше двадцати. По манерам, в общем-то, тоже.
– Майя! – крикнула она, не отводя взгляд от торса. – Не расстраивайся из-за Оливера! У этого такие кубы! Даже нижние есть!
Господи… Хью устало закатил глаза. Схватил белую майку, расправил, и в два рывка просунул руки через лямки.
– Можно потрогать? – обалдело выпалила девчонка.
Её ладонь уже с готовностью протянулась вперед. Хью резко одернул подол майки.
– Руки убрала, – рыкнул он.
Но желаемого эффекта на Зеленую не произвёл.
– Жлоб, – флегматично выронила она, отвернулась и встала с дивана. – Ну, я пошла?
– Стоять! Ты еще не посмотрела на Майю, – отбрил её Томми. – Ей нужно освежить лицо, выделить брови, глаза. Мне нужны качественные фотографии, бледную мышь я могу сфотографировать и в клетке.
Зеленая открыла рот, чтобы ответить, но не успела.
Дверь ванной тихо открылась. Хью, как и все остальные, обернулся на скрип. На пороге материализовалась Майя… состоящая из одних только голых ног, рук и плеч. Она прижала к телу свою футболку, и оттого создалось впечатление наготы под ней. Хью незаметно для себя задержал дыхание.
И с нею нужно
