в салоне машине и остановился, чтобы поискать? Вполне возможно. Но все-таки, как-то странно было это все.
Джесс вспомнила, как смеялась над девчонками, которые сохли по нему. Ей казалось, что нет ничего банальнее, чем влюбиться в первого школьного красавца. Тем более, что он ее никогда не привлекал – Стэн казался ей пустышкой, никем, по сути. А оказалось, она просто не разглядела его, как следует…
Перед сном Джессика долго простояла в душе. Потом она рассматривала себя в зеркале, свое стройное тело, одетое лишь в тонкую ночную рубашку. Да, она была, наверное, симпатичной, но разве ей сравниться с Викторией? У той была поистине роскошная фигура, гладкая, смуглая кожа, ослепительная улыбка, чудесные светлые волосы…
Только в этот момент ей пришла в голову мысль – у него ведь есть девушка. Стэн встречается с Викторией. Тогда о чем тут вообще думать?
Осознание этого несколько умерило ее пыл, и Джессика погрузилась в привычное состояние грусти. Что толку ломать себе голову? Лучше жить как жила. Завтра она поедет с Дереком на репетицию, наконец, посмотрит, что у него за группа. Потом ей надо будет подумать, в какой колледж поступать, и начинать готовиться к этому. Дел много. Она заснула почти спокойной.
И вот, этот сон…
Нет, она не будет влюбляться в Стэна Морено. Ни за что!
***
Гараж, где проходили репетиции, был на окраине города. Серое панельное здание, темные стальные двери, мутные зарешеченные окна. Ветер уныло перегонял мусор по пустынному тротуару.
- Внутри веселее, - сказал Дерек. – Зато никто не тревожит.
Джесс улыбнулась – ей-то было все равно, какой внешний вид у этого места. Они с Дереком приехали сюда на автобусе, и она думала, как будет здорово, если родители все-таки подарят ей машину – добираться будет значительно легче.
Сегодня ей удалось избежать встречи с Морено, и она почти не думала о нем, поэтому к вечеру ее настроение было отличным. Перед поездкой она переоделась в серую обтягивающую футболку, голубые джинсы, синюю толстовку и белые кроссовки. На запястье болтался плетеный браслет, на шее на черном шнурке висел деревянный талисман.
Дерек оглядел ее при встрече и ухмыльнулся:
- У тебя радужное настроение, Джесс?
- Можно и так сказать.
Они поднялись по пыльной лестнице, и Дерек постучал в обитую железом дверь. Через минуту та открылась со скрипом, на пороге показался Майкл.
- А я уж думал, вы не придете, – радостно заявил он, глядя на Джессику.
- А я не думал встретить тебя здесь, - буркнул Дерек, проходя внутрь.
Миновав прихожую, они очутились в большой студии. Под потолком горели лампы, стены были не оштукатурены, на красном кирпиче висело множество постеров, как с изображением рок-музыкантов, так и просто забавных картинок. Вдоль стен стояли три обшарпанных, но не грязных, дивана, у окна был стол, заваленный дисками и проводами.
В центре комнаты располагались инструменты – барабанная установка, синтезатор, пара микрофонов, колонки; у стены стояло несколько потрепанных электрогитар. В целом, все производило хорошее впечатление.
- А где парни? – удивился Дерек.
- Пошли в магазин, - сказал Майкл. – За пивом, по-моему.
- А, ну да, - рассеянно сказал Дерек. – Мы же так и не отметили день рождения Стива.
- Теперь нам всем можно пить, - засмеялся Майкл, а Джессика возразила:
- Кроме меня.
Майкл удивленно приподнял брови:
- Тебе разве нет восемнадцати?
Джессика покачала головой, а Дерек ухмыльнулся:
- Накрылись твои планы, Майк, а?
Джесс покраснела и отвернулась к плакату, будто рассматривая его. Еще пару дней назад она бы только посмеялась над этим, но сейчас тема любовных отношений приводила ее в смятение.
В этот момент дверь открылась, и в студию зашли члены группы. Послышались приветственные возгласы и смех, Дерек повернулся к Джессике:
- Знакомьтесь, ребята, это – Джессика, мой лучший друг.
Парни по очереди пожали ей руку, попутно представляясь. Их было пятеро – ударник Стив, клавишник и основатель группы Марти, гитарист Джейкоб, басист Рой и, наконец, звукооператор Кларк. Они довольно тепло поприветствовали Джесс, было заметно, что Дерек много говорил о ней.
Рой и был тем новым басистом, о котором говорил Дерек. Это был высокий крепкий парень с длинными темными волосами, собранными в аккуратный хвост. Одет он был обычно – темная футболка и джинсы. Дерек до этого говорил, что Рою восемнадцать, но выглядел он немного старше. Пожимая Джессике руку, он улыбнулся, и Джесс сразу поняла, что он ей понравился.
Сам же Дерек был вокалистом. У него был удивительный голос – глубокий, мягкий, волнующий. Джессика очень любила слушать, как он поет, но Дерек редко делал это – он удивительно удачно скрывал свой талант, и Джессика только через пару лет знакомства с ним узнала о нем. Сам Дерек объяснял это довольно туманно:
- Понимаешь, голос человека раскрывает его душу… Зачем обнажать ее перед всеми?
Он не учился музыке, но последние пару месяцев посещал курсы вокала, благодаря чему его пение становилось все лучше. Как он сказал Джесс, Рой тоже неплохо пел, но ему было достаточно выступать в роли бэк-вокалиста.
Парни расположились в комнате – кто на диване, кто на полу – и стали обсуждать свои музыкальные дела. Джесс уселась возле Дерека.
- Надо переделать концовку песни про лето, - сказал Кларк. – В записи звучит так, будто вы бросили играть на полпути.
- Про лето? – переспросила Джессика. – Разве у песни нет названия?
- Нет, - снова улыбнулся ей Рой. – У нас половина песен безымянные. Как-то туго с этим идет, - рассмеялся он.
- Может, ты нам поможешь? – подал голос Марти – невысокий худощавый мальчик, в котором, впрочем, чувствовался характер. Наверное, иначе он не собрал бы группу.
- Спасибо за доверие, но я еще не слышала ни одной вашей песни, - засмеялась Джесс, а Стив приподнял брови:
- Дерек, ты разве не давал ей послушать наши записи?
- Какие записи? - закатил глаза Дерек. – Портить этой чушью впечатление? Пусть услышит нашу игру вживую – сейчас у нас получается гораздо лучше.
- И то верно. – Марти поднялся на ноги: - Ладно, парни, давайте сыграем пару песен, а потом отметим день рождения Стива.
Члены группы с готовностью заняли свои места за инструментами, а Кларк, полноватый рыжеволосый парнишка, у пульта звукозаписывающей установки.
- Это я им толкнул эту штуку, - шепнул Джессике подсевший к
