а я спешу спасать подругу! — кратко сообщаю о своих планах, на ходу утаскивая с тарелки куриную отбивную. Ммм, блаженство.
-Чип и Дейл спешат на помощь! — ржёт Егор, умудряясь при этом уплетать гречку с отбивными. Так и хочется пожелать ему приятно подавиться, но я держу себя в руках. Брат всё-таки, хоть и вредный.
Во дворе хватаю велосипед и мчусь на нём в парк, потому что очень тороплюсь. Обычно я предпочитаю пешие прогулки, потому что они помогают мне успокоиться.
Как же хорошо в начале лета — тепло, но ещё нет утомительного зноя. Я не очень люблю жару, когда пот течёт ручьём, и поселиться в холодильнике хочется. Мама ещё лишний раз кондиционер включать не разрешает — боится, что кого-то из нас продует. Забывает, видимо, что не на работе среди трёхлеток находится, вот и трусится над нами.
Когда прибываю к месту назначения, обнаруживаю, что Смирнова вместе с сёстрами уже в парке. Девчонки держат Иру за руки, и каждая тянет в свою сторону.
-Мороженое! — кричит та, что поменьше. Её зовут Лерой, если мне не изменяет память.
-Качели! — спорит вторая. Эту пухленькую блондинку зовут Алиной, и она более шумная, чем её сестра.
-Мороженое! — настаивает малышка. Лера довольно щупленького телосложения, а на фоне сестры вообще кажется крошкой.
Дело в том, что сёстры Иришки между собой тоже не родные, а двоюродные. Алина — дочь сестры Смирновой, а Лерочка — ребёнок старшего брата Ирки, вот и выходит, что девчонки хоть и ровесницы, но выглядят, словно разного возраста.
-Спа-асай! — хрипит Смирнова, когда замечает меня. Благо, велосипед я уже оставила на велопарковке, и теперь мои руки свободны для того, чтобы помочь подруге с её участью.
-А давайте разделимся — предлагаю, отрывая Алинку от утомлённой девушки. Малышка так была увлечена спором, что не сразу заметила моё присутствие, впрочем, как и её сестра.
-Ли-и-иза! — верещат наперебой девчонки и бросаются мне на шею, напрочь позабыв про недовольную старшую сестру.
Они уже гостили у родителей Смирновой во время зимних каникул, именно тогда я и познакомилась с малявками.
-Я с тобой пойду! — хватает за руку Лерочка и тянет в сторону киоска с мороженым.
-Нет! — возмущается вторая, толкает в бок сестру и пытается вклиниться между нами — Я пойду с Лизой, на качели.
Делаю вдох, медленно выдыхаю и присаживаюсь на корточки перед девочками.
-А давайте сыграем с вами в одну очень интересную игру — говорю тихо, чтобы заинтриговать малышек.
-В какую? — округляют глазки, и с интересом смотрят на меня. Думаю, каждая из них уже забыла, чего требовала минуту назад.
-Мы с вами бросим монетку, и таким образом решим, куда пойдём в первую очередь. Только пообещайте, что вы не обидитесь, если проиграете, окей?
Девчонки воодушевлённо кивают, а я тем временем достаю из кармана кошелёк и вытаскиваю пять рублей. Подбрасываю их в воздух и ловко перехватываю, когда монетка пытается преодолеть земное притяжение.
-Ура!!! — кричит Лерочка в то время, пока Алинка надувает и без того пухлые губки.
-Алиш, мы обязательно вернёмся на качели, но сперва купим мороженое, как и договаривались, ты не расстроишься? — смотрю с теплотой в большие карие глаза.
-Угу — отвечает девочка и протягивает мне пухлую ладошку.
Что ж, первый конфликт разрешён успешно.
Глава 6
Справедливость. Что за зверь такой, которого все жаждут, но никто не видел? Я вот, например, ни разу. Подозреваю, что существо это сказочное, а потому вымышленное и в реальной жизни не встречается.
Вчера был выпускной. Последний день перед взрослой жизнью, который так и не расставил всё на свои места. Говоря "на свои", я подразумеваю "так, как хочется мне", но разве это запрещено?
К вечернему торжеству подготовилась самым тщательным образом: заранее посетила мастера маникюра, сделала в салоне красоты причёску и облачилась в роскошное зелёное платье в пол. С рыжими кудрями оно сочеталось невероятно гармонично, и я ничуть не пожалела, что не стала блондинкой. Образ получился чудесный — своим отражением в зеркале осталась довольна, однако недовольна осталась результатом. На Дениса впечатление произвести мне удалось, но то, что последовало за этим, навсегда изменило моё представление о жизни.
В этот вечер я твёрдо намеревалась привлечь внимание парня, гоня прочь любые страхи и сомнения. Я его люблю? Люблю! Мне нужен кто-нибудь, кроме Дениса? Не нужен. Вроде бы. Так что меня останавливает?
В ресторане, который арендовали родители, я подсела поближе к парню и всячески пыталась обратить на себя его внимание. Улыбалась, шутила, строила глазки, но всё зря. Князев упорно меня игнорировал, да и остальных девушек не особо жаловал. Хотя с Лучной всё же танцевал пару раз, а потом и вовсе взял Виолетту за руку и из зала вместе с ней вышел.
Сердце сжалось от увиденного, а слёзы сами собой навернулись на глаза, грозя испортить яркий вечерний макияж. Я стояла в стороне, подпирая стену, и теребила пальцами подол платья, когда дверь в зал распахнулась, и на пороге появился Князев. Довольный, улыбающийся, и один. Лучной даже близко не было, но меня это мало утешало, я сорвалась с места и выскочила из ресторана, чтобы не лицезреть всё это безобразие.
Оказавшись на улице, поглубже вдохнула, заполняя лёгкие ночным воздухом. Ну почему всё так, почему я никак не могу найти свою дорогу к счастью? Что я делаю не правильно?
-Привет, — услышала позади себя и вздрогнула от неожиданности.
-А, это ты… — протянул Князев, когда я обернулась на знакомый голос. Странно, что он меня не узнал — в нашем классе я единственна девушка с рыжими волосами. А ещё мне показалось, что он разочарован тем, что на его пути оказалась именно я.
Чтобы как-то сгладить ситуацию, я подошла к парню, протянула руку и погладила по мощному предплечью.
-Всё в порядке? — поинтересовалась, зазывно улыбаясь.
-Да, может, прогуляемся? — предложил Ден, и
