это плохо. Лучше уж самим купить билеты. Наверняка же будут продаваться.
– Алён, – говорит она, глядя на меня скептически, – Ты меня удивляешь. Ты сама часом не инопланетянка? Знаешь сколько они стоят? Двадцать пять тысяч. Ты сколько билетов будешь брать? Возьми побольше, чтоб девчонкам подарить, если что.
– Ого! А почему так дорого? Там что будет за такие деньги? Прилюдно будут шефа моего четвертовать? Я бы нашла такие деньги, не пожалела бы.
– Нет, там другое. Знаешь, какие там жеребчики соберутся? Породистые, богатые, роскошные. Один другого краше, тридцать три богатыря, дядька Черномор и даже Тарзан им в подмётки не годятся.
– Это что за жеребчики такие? – удивляюсь я.
– Во-первых, все наши сахарно-кондитерские магнаты. Рыковы, Градовы, Борзовы и многие другие. Итальянцы и французы табунами туда прискакивают, знают, как свой генофонд пополнять.
Я смеюсь.
– Во-вторых, – серьёзно продолжает она, – будут наследники или, как они там, из императорского дома Романовых. Представь, можно будет князя склеить или даже великого князя. В-третьих, за такую стоимость вступительного билета сама прикинь, кто туда придёт. Счастливицы, которые проникнут на этот парад кошельков, будут обеспечены до конца дней. При условии, что они не дуры, а вот такие деловые и прагматичные, как мы с тобой. И красивые. Поняла?
– Саша, ты гений, – улыбаюсь я. – Так и быть, попытаюсь выхлопотать тебе контрамарку.
– И про себя не забудь. Я-то замужем... Была. А тебе ещё только предстоит вкусить плотские радости. Поэтому ни за что не пропусти это событие года. Где ты ещё сможешь так себя показать?
Пока мы болтаем, аудиенция у генерального заканчивается и в приёмную возвращается Мечтанов.
– Ой, Александра Сергеевна, – расплывается он в улыбке, – здравствуйте. Какое счастье застать в одном месте двух самых красивых женщин предприятия.
– А вы ловелас, Тихон Газизович, – преувеличенно строит глазки Саша. – И льстец.
Тихон Газизович смущается и делается ещё больше похожим на слонёнка.
– Алёнушка, я же вам не дорассказал давеча, так может и Сашеньке Сергеевне интересно будет про мою установку. Это исключительно в свободное от работы время, вы не подумайте.
– Какая ещё установка? – преувеличенно удивляется Саша. – Мармеладная, надеюсь?
– Нет, – виновато хихикает слонёнок, – Ловондатр называется. Это я в юности участвовал в эксперименте в авиационном институте, ну и вот теперь продолжаю работу, частным образом, так сказать. Это машина времени, в некотором роде, только у меня она иначе работает.
– Иначе? Не так как у нас? По-другому? – серьёзно спрашивает Саша.
– Да-да, по-другому. Я вот в камеру залезу и начну время назад ускорять, ну, то есть замедлять, понимаете? У вас тут ничего не изменится, а в камере у меня часики обратно пойдут.
– И зачем же вам такое чудо?
– Ну как же! Вы тут не изменитесь, а я помолодею. Выйду такой красавец, а вы не узнаете и влюбитесь. Или вот, Алёнушка Михайловна, а может и обе сразу. Я знаете, какой красивый раньше был, это сейчас, – он машет рукой, – а тогда, ого-го!
Говоря о своей фантазии, Мечтанов обычно начинает светиться наивным восторгом и безграничной верой в научный прогресс. Он, конечно, безобидный, но навязчивый, и я, при каждом удобном случае стараюсь избежать встречи с ним. А сейчас вот…
А сейчас из кабинета выходит Борзов и в приёмной сразу становится тихо. Он стоит и какое-то время оглядывая всю мизансцену. Этакий франт, симпатичный барин, случайно ввалившийся в людскую.
– Здравствуйте Радимир Львович, – говорит Саша.
– Здравствуйте, – кивает он. – Приказ принесли?
– Принесла.
– Ну вот, Мечтанову сразу копию дайте, раз все здесь повстречались. Алёна, зайдите ко мне, мы с вами не закончили ещё.
Он возвращается в свой кабинет, и все моментально разбегаются по рабочим местам. И мне надо. Но я совсем не хочу идти к нему. Я ещё не пришла в себя от предыдущего захода и мне совсем не улыбается снова стоять без штанов посреди кабинета и ждать, пока кто-нибудь войдёт.
Щёлкает селектор:
– И кофе, пожалуйста, прихвати.
Пожалуйста? Он так сказал? Серьёзно? Теперь ещё страшнее стало. Я делаю кофе и захожу в кабинет. Несу поднос с маленькой чашечкой, вышагиваю по длинному кабинету, как по помосту к месту казни. Стараюсь не подавать виду, что взволнована. Страх вообще нельзя показывать. Хищники его чувствуют. Их не обманешь…
– Ну что, – говорит он, – почему такой испуганный вид?
Блин!
– Я что, крокодил какой-нибудь? Любавина, чего ты молчишь?
– Ваш кофе, Радимир Львович.
– Мне больше нравится, когда ты говоришь: «Радим».
Он поднимается из-за стола, а я делаю шаг назад.
– Он очень горячий, – предупреждаю я.
– Ну так поставь на стол. Дай сюда.
Он забирает из моих рук поднос и ставит на стол заседаний.
– Да не бойся ты, дрожишь вся. Ты чего нервничаешь?
Это конечно преувеличение, никакой дрожи у меня нет, но и энтузиазма от предстоящего «разговора» я совсем не испытываю.
– Вы ошибаетесь, я не нервничаю, и если вы видите дрожь, то только потому, что меня трясёт от уверенности. И предупреждаю, дверь открыта.
– Да ладно, открыта и открыта. Ну? Успокоилась? Хочешь пойти на бал сладкоежек?
Хочу ли я на бал сладкоежек? Даже не знаю, что и сказать. Вот Саша, она да, хочет. А я хочу только, чтобы меня оставили в покое и вовремя платили зарплату. Возможно, это неестественно для девушки моих лет и, может быть даже, это плохо, и не удивлюсь, если я какая-то не такая, но мне этот бал совершенно по барабану.
Хотя, может быть, я не до конца откровенна с собой…
– Конкретизируйте, пожалуйста, Радимир Львович, – прошу я. – Это слишком широкий вопрос, который можно трактовать по-разному.
– Вот же ба… женщины, – качает головой Борзов. – Вопрос предельно простой. Ты хочешь пойти на бал?
– Возможно… – отвечаю я максимально нейтрально. – У вас есть лишний билетик?
– Я хочу тебя пригласить, – говорит он, нагло меня разглядывая.
– В каком качестве?
– В качестве пажа, б…лин. Будешь мой сахарный меч носить.
– Фу. Это звучит крайне вульгарно. Пожалуй, я откажусь.
– Любавина, ну в каком качестве я могу тебя пригласить? – восклицает босс. – В качестве участницы
