«С кем бы ни была, не забывай обо мне, красавица».
Я фыркнула, убирая телефон в карман джинсов, и это движение не укрылось от внимания Игоря.
– Не знал, что ты с кем-то встречаешься.
Я не хотела посвящать его ни в какие детали, но и уйти от прямого вопроса было невежливо. Блин, Игорь все замечает и понимает правильно.
– Со вчерашнего дня.
– И он тебе нравится?
– Очень.
Я отделалась фразой из одного слова в надежде, что Игорь оставит тему и не будет больше меня мучить. О Даниле я не хотела рассказывать ему ничего. Данила пока весь мой, никто о нем не знает, и пусть таким останется положение дел. Если я желаю любви, то ее не вырастить под софитом глаз окружающих. Тем более не надо Игоря.
– Мне будет интересно посмотреть на парня, который тебе очень понравился, – сказал Игорь, медленно растягивая слова и тяжело вздыхая. – Наверное, он замечательный.
Игорь ушел, а я вдруг поняла, что теперь в мире есть один человек, который знает о том, что у меня появился парень. А это значит, что весть скоро разнесется, и есть еще один человек, который должен все услышать от меня и ни от кого другого. Ему будет слишком больно.
Я должна поговорить с Максимом. Потому что сама знаю, как больно слышать мимолетом от знакомых, что человек, к которому ты неравнодушен, давно позабыл о тебе и проводит время с другим.
Максим так и остался на перемене сидеть в аудитории над книгой. Когда я подошла, он близоруко прищурился и улыбнулся.
– Привет, Маша. Как дела? Ты просто сияешь сегодня.
– Меня приняли на работу, – быстро назвала я вторую по значимости причину, а затем рассказала Максиму в двух словах о том, как готовилась к интервью и как думала, что все усилия пропали зря, а оказалось, что самой последней фирме я понравилась.
Рядом с нами начали усаживаться студенты в преддверии следующей лекции, поэтому я попросила Максима пообедать со мной, если он не против.
Мы направились в один из внутренних зеленых двориков и устроились на скамейке. Каждый достал припасенный из дома бутерброд – мой с сыром и огурцом, сделанный на скорую руку, а у Максима лепешка, начиненная колбасой, салатом и помидорами, аккуратная и основательная, как и он сам.
– Послушай, Максим, мне нужно кое-что тебе рассказать.
– Я весь во внимании, хотя, если ты не против, хотел бы услышать еще немного о поиске работы. В этом году не планирую, а в следующем может пригодиться.
– Конечно, я тебя посвящу во все детали, хотя мой опыт нельзя назвать конвенциональным. Я совсем о другом. Дело в том, что со вчерашнего дня я встречаюсь с парнем и хотела, чтобы ты услышал это первым от меня.
Максим ощутимо помрачнел и отвел взгляд в сторону. Я видела, как непроизвольно сжались руки в кулаки и еще больше осунулись плечи.
– Я готовился услышать эту новость уже несколько месяцев, но признаюсь, не ожидал, что будет так больно.
Я подняла руку, намереваясь положить ему на плечо и тем самым выразить свое сочувствие, но потом вспомнила, что у меня больше нет права трогать его, да так и замерла в нелепой позе, не зная, что сделать и что сказать.
– Не вини себя, Маша, я многое обдумал. И понял, что должен был усвоить урок Господа нашего.
Я поджала губы. С одной стороны, я была рада, что Максим нашел утешение в своей вере, а с другой стороны, немного боялась объяснения, которое должно было последовать за этими словами. Я уважала Максима, но все, что было связано с адвентистами, считала странным. Я вся сжалась внутри, как будто готовилась к разговору с близким человеком, немного поехавшим, вот-вот готовым рассказать о божественных откровениях.
– Понимаешь, когда я тебя встретил, то считал, что раз моя вера сильна и сам я веду праведный образ жизни, то значит, достоин чуда. А иначе как чудом назвать мою надежду на то, что ты решишь вступить в нашу общину, нельзя. Ослепленный гордыней, я считал, что Господь мне чем-то обязан. Я усвоил урок, – сказал он, бросив мимолетный взгляд наверх, – и обещаю впредь искупить свою вину.
Максим горько покачал головой. Странно, я бы никогда не сказала, что Максим страдает от излишней гордыни. Скорее кое-кто другой из наших общих знакомых, а Максим, наоборот, действительно добродетельный человек. Не важно, из каких побуждений он действует, встретить такого редкость: даже в ситуации, где он ни с какой стороны не виноват, а наоборот – пострадавшая сторона, Максим умудряется принять на себя часть ответственности. Я опять с жалостью подняла руку и вновь вернула смирно на колени.
– Я уверена, что ты найдешь девушку, которая будет тебе подходить намного больше меня…
– Маша, совсем не в этом дело. Я не буду обрекать ни в чем не повинную девушку быть со мной, пока мои помыслы заняты другой, а излечиться от чувств по собственному желанию я не в силах. Тем более что это – часть урока, который я должен был усвоить. Но кажется, мне стал ясен замысел. Мне нужно уделить рвение тому, что я задумал изначально – применить полученные в университете знания на благо окружающих, не отвлекаясь на посторонние чувства. Теперь, когда я знаю, что ты с другим, и эта дверь закрыта для меня навсегда, мне должно стать легче.
– Я не хотела причинить тебе боль. Прости меня.
– За все время нашего знакомства мне не за что тебя упрекнуть. Ты никогда не давала мне ложных надежд, и спасибо тебе за это. Только скажи, кто твой избранник, я его знаю?
– Нет. Его зовут Данила, он старше нас.
Максим хмыкнул при имени Данилы, но почему-то я прочитала в его позе видимое облегчение.
– Я знаю, что долгое время ты была увлечена Игорем. Прости, если выдаю твою тайну, но так вышло, что я излишне внимательно к тебе относился, и не заметить этого было выше моих сил. Я не могу судить непредвзято, но Игорь прежде всего думает о своих интересах, и не думаю, чтобы он смог сделать тебя счастливой. И ты его тоже. Ему нужно женское восхищение, а ты слишком прозорлива. Игорь боится тебя как огня. Твое неодобрение, Маша, обожжет его похуже каленого железа, поэтому он всегда держит тебя на расстоянии.
Я смотрела на Максима, широко распахнув глаза. Надо же, как ясно и емко он обрисовал ситуацию, которую, я считала, он даже не замечал. Мне стало стыдно за все то время, что мы учились втроем – наверное, Максиму было совсем нелегко чувствовать себя третьим лишним. А сейчас прав ли он? Дело в том, что Игорь почувствовал во мне угрозу и поэтому отступился, когда я призналась в своей симпатии?
Я чувствовала, что, может, Максим и прав, потому что я знаю, насколько Игорю важно мнение окружающих, и со мной бы он недолго продержался на пьедестале, но это не вся история. Там еще много чего намешано, и, может, я никогда не узнаю разгадку.
