— И не думай ко мне больше подходить! — За меня говорила досада. Я понимала его, и всё знала, о правилах и устоях, но мне так хотелось одного единственного поцелуя!
— Ты права, — кивнул он. А это поразило меня ещё больнее. Как, он больше не подойдёт? Я же не для этого сказала! — Это всё становится слишком опасно. Мы заигрались… нет, я заигрался. Прости. Нет, я не играл вовсе, а хотел испытать себя… или оправдывался испытанием, чтобы поддаваться искушению? — Я ловила прощально его обнаженный торс, постепенно закрывающийся под одеждой. — После таких забав ночи бесконечно долгие. Раньше, когда мне нравилась какая-то девушка и я, ещё не добившись её, строил планы перед сном на день грядущий, как же завоевать её, получить взаимность. А теперь я гадаю, как же мне превозмочь себя, чтобы не строить планов, чтобы ничего не делать. Как не пытаться очаровывать тебя, а смириться с тем, что ничего не изменится? Что ты не должна в меня влюбляться? И мои попытки ходить вокруг да около никому легче не делают.
— Да, будет лучше всё прекратить, — подтвердила я, чтобы не выглядеть брошенной. Господи, брошенной! Будто я встречалась с кем-то. Будто могла хотя бы надеяться на что-то в этом логове замурованных страстей. — Станем держаться подальше друг от друга.
— Зачем же так радикально? — печально, но с нотой самоиронии, сказал Джин. Он успел подпоясаться, когда влетел Шуга. Увидев его, он затормозил. За его плечом застопорился Ви.
— А, ты тут! — Сахарный обратился ко мне: — Не приставал?
— Что ты! Я ему явно безразлична, — скорчив надменное лицо, погрузилась я выше ключиц. Джин бросил на меня недовольный взгляд, говорящий "ну зачем ты так?". Да, зачем я так? Я обещала себе делать всё, чтобы не причинять лишние хлопоты и страдания, но я желала любви и внимания от того, кто не имел права пока их дарить. Вспомнив о Хане, я на мгновение прокрутила перед взором целую жизнь: дождусь Джина, выйду за него замуж, он будет приходить ко мне и нашим детям с Каясан. Идиллия. Нет — утопия.
— Ну и отлично, мне больше достанется, — попихал локтем Шуга товарища. — И да, мастер Ли сказал, что в гору мы пойдём через час.
— В ночь?! — удивилась я. Ви беспрестанно кивал на все слова Шуги, как бы подтверждая достоверность.
— Да, заночуем там, а завтра весь день будем рвать урожай. Красота! Ночевка на горе — это же обалденно! — у Ви голова не отвалится? Откликом на мои мысли его кивки сократили частоту.
— Но мы же шею сломим, пока туда в темноте заберемся! — приблизилась я к бортику. Странно, что я перестала обращать внимание на своё ню в присутствии парней. Или только этих парней? Или Тигриный мне напрочь отшибет все моральные устои?
— Может, в этом умысел? — засмеялся Шуга. — Кто выживет, того будут кормить дальше.
— Это просто очередное задание для выполнения, — разъяснил, выдавая свою версию, Джин. — Мы же должны видеть в темноте. Вот он и посмотрит, как мы вскарабкаемся к рощам.
— Ночь под звездным небом, — вздохнул Ви, посмотрев на потолок. — Романтика!
— Какая романтика без девчонок? — скрестил руки на груди Шуга, забывшись и, моментально вспомнив обо мне, похлопал себя по губам. — Извини, с небольшим кусочком романтики. Эх, шальная юность, костер, гитара, походы… тряхнем стариной!
— Ты думаешь, тут есть гитара? — задался дилеммой Ви.
— Думаю? Я даже знаю, кто на ней играет! — Шуга прыснул превосходством. — Всё равно не угадаете: Лео!
Лео?! Осев на дно, я удержалась за бортики. Лео играющий на гитаре. Одного представления этой картины мне хватило для того, чтобы понять, насколько сексуальным может быть мужчина, держащий сей музыкальный инструмент в руках. Так вот, кто тут увлекается музыкой. Раздери меня тысяча демонов, этот привратник непредсказуем!
— А разве он пойдет с нами? — уточнила я. Видимо мой повышенный интерес отразился на лице, потому что когда я очнулась от фантазий и посмотрела на Джина, тот, словно пытаясь прочесть мои мысли, качнул головой о чем-то.
— Идёт. Джей-Хоуп заступит на место привратника после полуночи, — как-то вылетело из головы, что мы обсуждали это за обедом. — Так что, запасаемся хлебушком и палочками, чтобы жарить на огне.
Палочками… жарить… Плюхнув руками по воде, я не выдержала:
— Вы не могли бы выйти, наконец-то? Или я навечно застряла в этой бочке? — повинуясь, троица покинула баню, дав мне завершить кажущуюся такой простой процедуру, каждый раз обращающуюся в настоящее сражение за честь и сохранение достоинства.
Ночь с 4-ое на 5-ое октября
Завязав ремнями за спиной плотные подстилки и шерстяные одеяла, взяв в руки корзины для завтрашнего дня, мы выстроились путанной цепочкой, приготовившись следовать за наставником. Рядом со мной Пигун и Дженисси спорили о том, как же всё-таки вернее называть Ли и Хана, "мастер" или "учитель"? Эрудированный и подкованный Пигун заключил, что правильнее было бы "гуру", поскольку "учитель" — это тот, кто делится знаниями, а "мастер" — кто делится умениями. И лишь гуру понятие всеохватывающее. Шуга лузгал справа добытые на кухне "по блату", через меня, семечки, в ожидании, когда процессия тронется. Сторонясь Джина, который и сам встал подальше, я высматривала Лео. Неужели всё-таки идёт с нами? На Джина я уже не злилась. Я понимала, что тоже должна предпринимать определенные шаги, чтобы скрашивать наши общие мучения, вызванные моим нелегальным вторжением. Без меня он бы жил-поживал, горя не знал в монастыре, но завелся раздражитель, красная тряпка для быка. А разве быкам объяснишь, что не надо бросаться на неё? Способен ли разум превозмочь инстинкты?
— Звезды очень красивые, — заметил Ви. Почему-то его часто тянуло закидывать голову и разглядывать высоту. Обнаруживалась склонность к мечтаниям и отстраненности от земного быта.
— Угу-мс, — сплюнул Шуга шелуху на тропинку. Я стукнула его в плечо.
— Эй, я тут мету через день, между прочим! Можно не сорить?
— Боже, ты как техничка из моей средней школы, — ссыпал он остатки семечек в карман и отряхнул ладони.
— А кто-нибудь знает что-нибудь про созвездия? — поинтересовался Ви. Я вспомнила о нашем первом столкновении с Джином, приведшем к дальнейшим странным взаимоотношениям. Я была сбита с толку странным поведением не двигавшейся с места звезды и налетела на него, спеша к настоятелю. Возможно, он знал ещё что-нибудь интересное. Я покосилась на него, но он промолчал, хотя наверняка слышал вопрос Ви.
— Я знаю только легенду о небесной Ткачихе, — откликнулся Чонгук. — Только я не знаю, где на небе находятся Вега и Альтаир… мастер Ли, их видно сейчас?
