Прислонившись плечом к дверному косяку, жадно разглядываю девчонку, стоящую у плиты. Взгляд медленно перемещается от открытой шеи вниз. К стройным, длинным ножкам, вид на которые открывает короткая футболка.
Отталкиваюсь от стены и подкрадываюсь сзади.
Если и заметила моё присутствие, то не подаёт вида.
– Эй, поварёныш, – стискиваю её в объятиях и глубоко вдыхаю запах волос. – Привет…
Тут же напрягается всем телом и склоняет голову чуть вправо. Отдаляясь.
Ну понятно.
– Снова не в духе?
– Ужин на плите. Сам себя обслужишь. Где взять тарелку и ложку – знаешь.
Скидывает мои руки с плеч и швыряет на столешницу половник.
«Сам себя обслужишь» Что ещё за новости?
С минуту перевариваю полученную информацию, а затем иду в гостиную следом за ней.
Садится на диван, включает телек и делает вид, что меня нет.
– Что не так на этот раз? – выдёргиваю пульт из её пальцев, потому что меня дико бесит этот её игнор.
– Я тебе что-то сказала? – вскидывает бровь.
– Лучше бы да. Что не так?
– Всё так, Брукс. Иди спокойно ешь свой соус, – чеканит холодно.
– А получить по заднице? – рывком поднимаю её с дивана.
– А получить за это по лицу? – зло вторит она.
– Озвучь-ка свои претензии, Дженнифер. Ты же знаешь, что я терпеть не могу грёбаные ребусы.
– Нет никаких претензий, что ты! – язвит, вырываясь. – Отпусти меня!
– Смит... Хватит. Надоело, – ощутимо встряхиваю её, чтобы привести в чувство.
– Надоела значит? – громко смеётся.
– Не переворачивай мои слова! – меня начинает накрывать.
– Отпусти!
– Сначала хочу понять, чем ты недовольна! – ору на неё.
– А чем я должна быть довольна? – тоже срывается на крик.
– Смит… – предупреждающе склоняю голову набок.
– Как дела на работе, офицер Брукс? – интересуется ядовито.
– Нормально. Но мы сейчас не о моей работе говорим!
– Чем был занят? – прищуривается, излишне внимательно изучая моё лицо.
– Конкретно сегодня работал с бумагами в участке.
Смотрит мне в глаза. Кивает, и губы растягиваются в фальшивой улыбке.
– Ясно.
И это её «ясно» лишь ещё больше подливает масла в огонь.
– Завтра тоже твоя смена?
– Ты весь вечер намереваешься трахать мне мозг? – осведомляюсь заранее.
– На другие части тела можешь не рассчитывать! – заявляет, задирая подбородок.
– Ну и как это понимать? – хватаю за локоть и дёргаю к себе.
– Так и понимать. Сегодня поспишь здесь, на диване!
– Чего-чего? А ты не попутала, Смит? – сжимаю ладонями её щёки. – Совсем уже с катушек слетела?
– Отпусти. Ты делаешь мне больно! – выразительно стреляет в меня ненавистным взглядом.
– Поспишь на диване? Серьёзно? – переспрашиваю, охреневая от происходящего. – Не знаю, какая муха тебя укусила, но несёшь ты полный бред!
– Отпусти я сказала! – цедит гневно.
Заставляю себя убрать от неё руки, хотя кровь кипит от возмущения, яростно колотящегося в висках.
Надо сваливать пока конфликт не обострился до максимума.
– Как всегда бежишь? Ну разумеется! – ухмыляется, наблюдая за тем, как я обуваю кроссы. – И куда? Опять на работу? Или в очередной раз напьёшься в «Логове»?
Млять. Ещё немного и я точно взорвусь.
Забираю ключи и выхожу на улицу, на прощание громко хлопнув дверью.
– Ненавижу! – доносится в спину.
Ничего нового. Сука лучше бы не приезжал.
В последнее время Дженнифер просто невыносима. Мне итак неимоверно тяжело, а то, что происходит между нами, лишь усугубляет ситуацию.
Достаю телефон.
– Привет, Онил, ты где?
– Вышла из здания аэропорта, – отвечает она. – Что-то случилось?
– Случилась истерика у твоей подружки. О причинах не в курсе?
Тяжело вздыхает.
– Вы снова ругаетесь?
– Ругаемся? Да кучерявая вообще берегов не видит! – завожу мотор. – Такое мне сегодня зарядила! На диван отправляет спать!
– Рид… имеет право, – перебивает сухо.
– Не понял?!
– Не понял... Да ну? Серьёзно? – уточняет издевательским тоном.
И она туда же.
– Я буду дома минут через пятнадцать, такси уже приехало.
Сбрасываю вызов и швыряю телефон на соседнее сиденье.
Пешком пройтись, что ли? Нервы немного угомонить.
Загоняю тачку в гараж, а потом отправляюсь к Онил на своих двоих. К счастью, она живёт неподалёку, так что добираюсь до нужного пункта довольно быстро.
Присаживаюсь на ступеньки веранды и достаю сигареты. Выкуриваю две подряд, всё это время пристально разглядывая дом Лероя, стоящий напротив.
Подъехавший убер, разворачиваясь, слепит фарами, а на каменистой дорожке появляется Роуз, одетая в униформу стюардессы.
– Ты вообще ничего не ешь, что ли? – болезненно морщусь, оценивая нездоровую худобу девчонки.
– Вовсе нет, ем конечно, – достаёт из сумочки ключи.
– Да где ж нет, Онил! Совсем прозрачная стала! Одни кости. Так не пойдёт, завтра же записывайся к врачу.
– Хватит нянчиться со мной, Брукс, пожалуйста.
Поднимаюсь со ступенек и вхожу в дом следом за ней.
– Вот он несётся… И, конечно же, не любимую хозяйку встречать, – усмехается, глядя на Освальда, притормозившего передо мной в самый последний момент.
– Миу…
– Здорово, шерстяной, – поглаживаю плюшевого по квадратной башке.
– Кофе? – предлагает Роуз, скидывая туфли.
– А ужином не накормишь?
Встречаемся с ней взглядами.
Твою мать, я прям не могу! Вообще на себя прежнюю не похожа!
Бледная. Лицо осунулось. Скулы заострились. Под глазами залегли глубокие тени. И если смыть профессиональный макияж, то совсем, видимо, печальная картина представится.
Увидел бы её такой Лерой – ни за что не простил бы меня.
– Идём. Что-нибудь придумаем.
Освальд вместе с нами кошиным галопом скачет на кухню.
– Значит, Смит оставила тебя голодным, – хмыкает девчонка, открывая холодильник.
– Мой ужин на плите. Но в доме, в котором меня не рады видеть.
– Есть на то причины, – сообщает она, доставая сыр, нарезку и другие продукты.
– И какие же? – устало потираю веки.
Отключиться бы на несколько часов. Только об этом и мечтаю, потому что сплю отвратительно. А если выразиться точнее, практически не сплю...
– Ты лжёшь ей, Рид. Так что реакция вполне предсказуема.
Давлюсь куском колбасы, украденным с разделочной доски.
– Что ты имеешь ввиду?
Вибрация телефона заставляет Онил отвлечься от приготовления ужина.
– Ну и что прикажешь делать? – смотрит на меня растерянно. – Это Смит.
– Поставь на громкую и молчи о том, что я тут! – командую, кивая на смартфон.
– Не буду я так делать! – возмущается, широко распахнув глаза.
Но я уже провожу пальцем по экрану и жму на значок громкой связи.
– Онил…
– Привет, Джен, – здоровается, нахмурившись.
– Чем занята?
– Эм. Готовлю Цезарь с креветками, – отвечает ей блондинка.
– Ты наконец перестала морить себя голодом? – не верит та.
– Перелёт был долгий и довольно напряжённый. Не успела перекусить на работе, – сочиняет на ходу.
Вот никогда врать не умела! Даже тут лажанулась. Где еда и где она. Смешно…
– Может, позже поболтаем? – предлагает с надеждой, и я посылаю в её сторону выразительный взгляд.
– А ты не хочешь узнать, почему я звоню? – обиженно произносит Смит.
– Прости. Конечно хочу.
Пытается забрать телефон со стола, но я не позволяю.
– Эта скотина явилась полчаса назад...
«Эта скотина», очевидно, моё второе имя.
– Ведёт себя как ни в чём не бывало. Ещё и хватает наглости высказывать мне своё недовольство. Нет ну ты представляешь какой подлец?!
– Джен…
Онил стремительно заливается краской.
– Спрашиваю, как дела на работе, и этот козёл, глядя мне в глаза, продолжает нагло врать! Якобы он был в участке. «Работал с бумагами». Нет ну это надо ещё уметь так виртуозно и правдоподобно звездеть!
