Эми обняла девочку, словно защищая ее, и поцеловала в лоб. Она никогда еще не встречала ребенка, который бы так много смеялся и улыбался. Глядя на Селесту, Эми заметила тень на ее лице. Ее сердце сжалось, она должна была сказать, что после этой ночи ни о какой дружбе не могло быть и речи. Она должна была сказать Наоми, что должна уйти.
Эми открыла рот и попыталась произнести эти слова. Но посмотрев на маленькую несчастную девочку, не могла произнести ни звука, во рту пересохло.
Наоми повторила:
- Не уходи, Меме.
- Нет, детка, - Эми крепко прижала к себе девочку и поцеловала ее в голову. - Меме никуда не уйдет. Она всегда будет с вами.
Селеста одними губами прошептала "спасибо" и отодвинула стул.
- Почему бы мне не приготовить нам всем завтрак?
- Нет, позволь мне. - со слабой улыбкой ответила ей Эми, - Тебе нужно беречь ногу. - Она вновь поцеловала девочку в голову и позволила ей соскользнуть с колен.
- Ты когда-нибудь научишься? - вопрошал ее внутренний голос.
Селеста положила трубку.
- Во сколько прилетит Эми? - спросил Колин, протягивая ей стакан сока.
- Рейс задерживается, - девушка посмотрела на часы, - Будет в районе полуночи.
- Рада, что она приедет к нам на Рождество? - Алекс похлопал женщину по плечу.
Селеста кивнула. После возвращения в Штаты Наоми и Даниэль постоянно общались с Эми, звоня ей каждую неделю. А Селеста была рада просто знать, что с Эми все в порядке.
Когда дети приехали в августе домой, то поспешили сообщить об их знакомстве бабушке с дедушкой, да и всем кто желал слушать. И красивому доктору пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать своих родителей немедля связаться с маленькой блондинкой. Только после долгих уговоров, те согласились оставить все, как есть, до тех пор, пока Эми сама не будет готова встретиться с семьей.
С Джошем все было иначе. Не зная, как тот отреагирует, не понимая к чему готовиться, Селеста до последнего оттягивала момент. На ее счастье, фирма брата быстро росла, и он решил перевести головной офис в Нью-Йорк. Переезд и связанные с ним хлопоты отнимали массу времени, что почти не оставляло места для встреч с родными. Да у них даже не было возможности толком поговорить. Пару телефонных звонков и все о том, как нанять грузовик для перевозки мебели, и прочей ерунде. Селеста прекрасно понимала, что и Джош после той аварии сильно изменился. То ли годы берут свое, то ли в этой своей новой жизни, с новой супругой он стал более серьезным, даже мрачным что ли.
- А как так вышло, что Эми остановится у тебя? Это дети ее уговорили? - спросил Алекс, присаживаясь на высокий табурет.
- Ты же знаешь Ирен, - выйдя из состояния задумчивости, Селеста посмотрела на него в ответ, - У нее дома вечный ремонт, то переделывает лестницу, то высаживает зимний сад. Всегда придумывает что-нибудь новое для дома. И к моей удаче, сейчас там нет места. В той свободной комнате едва может уместиться кошка.
- Да, - улыбнулся Алекс, - Похоже, у Эми не было ни единого шанса остановиться у матери. А тут еще и дети наверняка неделями просили погостить у них?
Селеста в ответ слегка улыбнулась и кивнула.
- Постараемся, чтобы ее визит прошел без сучка, без задоринки, - Алекс многозначительно посмотрел на брюнетку, а затем на своего друга, - Чтобы никаких рецидивов!
- Просто смешно! - неожиданно разозлился Колин, - Как вы вообще собираетесь вытаскивать ее из этого дерьма, если будете обо всем молчать, даже хуже того, делать вид, как будто ничего и не было!? Самое лучшее для нее сейчас - встретиться со своей семьей и с Джошем. Как Эми будет жить дальше, не перевернув эту страницу своей жизни?
Алекс поднял глаза на Селесту, - Колин, успокойся! Ты прекрасно знаешь, что здесь для нее слишком много болезненных воспоминаний. Бог знает, как она отреагирует, увидев Джоша с двумя детьми!
- Хрен бы тут... Вы сводите меня с ума! - пробурчал Колин. Его глаза убеждающее раскрылись, когда он ткнул пивом в Селесту, - Ты, я, да все мы знаем, что ОНА тебя хочет! Это факт! Но..., - он поднял руку, - Ей НУЖНА помощь чтобы продвинуться дальше. Встреча с Джошем и с другими людьми из ее старой жизни - вот, что ей поможет!
Девушка выдвинула стул и села рядом.
- Мне, например, не нравится сидеть здесь и ничего не делать! Господи! - сказал Колин, глядя на Селесту. - Вы, лесбиянки, убиваете меня. Для вас существует только все или ничего. Пример: У твоей двери стоит переполненный чемодан со всяким барахлом, потому что девчонка, которую ты встретила накануне вечером, переезжает к тебе со своей кошкой и страпоном наперевес. И, если ты отказываешь ей, потому что слишком чувствительна, чтобы сразу съезжаться с малознакомым человеком, то она начинает следить за каждым твоим шагом и в итоге превращает твою жизнь в ад. Скажи счастью "До свидания", и "Привет" жизни старой девы! - мужчина разочаровано покачал ногой. - И все потому, что ты просто не можешь послать сучку подальше к чертям собачим. Драма, драма, драма!
Селеста подняла глаза и, смущенно улыбаясь, посмотрела на Алекса.
- Парниша, и когда ты успел получить степень по лесбийским наукам? - выдохнул Алекс. - Милый, ты когда-нибудь слышал слово "клише"? Мне кажется, ты смотришь слишком много кабельного по ночам.
Колин закашлялся:
- Ага... Да, я просто хочу сказать, что Эми надо построить мост и перейти по нему. Ты та самая для нее единственная, дорогая, и она должна быть чертовски рада этому, - он предостерегающе поднял руки вверх, потому что они оба начали протестовать, - Эй, я же не сказал, что это просто! Но у нее есть запал. В этой девчонке еще живо то самое - настоящее. Но, если вы будете относиться к ней, как к эмоциональной калеке, она никогда не сможет двигаться дальше!
Колин смотрел на потрясенную Селесту. - Послушай меня, Селеста, я же учитель. Я учу детей, которые бывают толстыми, медлительными, безынициативными. Детей, чьи родители приобрели свои воспитательные навыки, читая обратную сторону коробки от хлопьев. Среди них слишком много таких, чья жизнь - дерьмо! С некоторыми из них сделать уже ничего не сумеешь. И, как бы это ни было болезненно, ты должен это признать. Но есть те, которым можно помочь, хотя всё против них. Потому, что в них есть запал, искра! И не важно, как тяжела их жизнь, они пойдут за тобой, - мужчина скрестил руки, выпятив грудь. - Многие из них, не без моей поддержки, стали замечательными спортсменами, и, поверь, им есть чем гордиться!
