в ванную, он позвал ее по имени. Только тогда Коринн посмотрела на него.
— Я очень ценю то, как ты вела себя с Гретой на этих выходных.
— Не Грета встречалась с какой-то цыпочкой сразу после развода с моей мамой, — ответила она и начала уходить.
Хикс вздохнул.
Шоу окликнул сестру:
— Не круто, Кор.
— Как скажешь, Шоу, — ответила она.
Шоу посмотрел на отца.
— Я еще раз поговорю с ней.
— Может нам стоит позволить ей самой пройти этот путь, сын?
— А может я дам ей на это неделю, а после поговорю по душам, — ответил Шоу.
— Сынок, нам всем сейчас приходится привыкать к чему-то новому.
— Пап, жизнь будет подкидывать ей много куда более ужасных вещей, и ей необходимо научиться справляться с этим, не будучи занозой в заднице, — ответил Шоу. — Конечно, она не забыла, что парень в городе был убит, пытаясь помочь, и присутствовала при появлении Греты после нападения на собственной кухне. Она должна все осознать. Случается всякое. Ты с этим разбираешься. Потом двигаешься дальше. Все, конец.
— Должен признаться, что меня пугает, насколько ты умен, — пробормотал Хикс, и Шоу широко усмехнулся отцу.
— Да. Я как Йода, только выше, моложе и сексуальней.
Хикс начал смеяться. Мэми попыталась исполнить боковое скольжение, которое прошло не очень хорошо на ковре, поэтому Хикс напрягся, чтобы успеть поймать ее при падении. Но она не упала.
— Я оставила свой рюкзак в твоей комнате, пап, — заявила она так, будто это был конец света.
— Я схожу за ним, детка, — сказал он ей и, отхлебнув кофе, поставил кружку на место. После чего отправился за рюкзаком.
Его дети самостоятельно собрались, и Хикс стоял на лестнице, наблюдая, как они садятся в машину Шоу, чтобы брат отвез их всех в школу.
Мэми помахала ему через заднее окно. Шоу махнул ему рукой, прежде чем устроиться на водительском сиденье. Коринн, склонив голову, возилась со своим рюкзаком на коленях, и делала это очень тщательно.
Хикс проследил, как они отъезжают и направляются дальше, а после зашел в квартиру. Чтобы дать Грете больше времени на сон, он принял душ, оделся и только после этого разбудил Грету.
Сидя возле ее бедер, он смотрел, как она повернулась на спину, потянулась и открыла глаза, чтобы посмотреть на него.
Как она могла выглядеть милой с этой большой повязкой на носу, он не знал, но, слава Богу, она и правда так выглядела. Иначе ее вид каждый раз напоминал бы ему, как сильно он хочет кое-кого убить.
В коридоре горел свет, но рядом с кроватью Хикс все равно включил светильник, наблюдая, как Грета щурится, даже когда он наклонился, чтобы загородить часть света.
— Мне нужно отвезти тебя домой, а затем заняться работой, детка, — сказал он.
— Точно, — пробормотала она, все еще выглядя сонной, но теперь добавилось еще и недовольство.
— Я буду там, Грета.
Она приподнялась на локтях, смотря на свое тело в кровати.
— Угу.
— Детка.
Ее голова повернулась в его сторону.
— Он в камере. Я отвезу тебя домой. Ты будешь там со мной. Я уйду, когда ты успокоишься, и я пойму, что с тобой все хорошо. Потом займусь своей работой. А ты займешься своими делами. Я заберу тебя с работы, отвезу в больницу, чтобы поменять повязку. И сегодня ночь футбола. Сейчас Шоу постоянно проживает со мной, так что сегодняшний вечер будет особенным. Ты будешь сегодня нашим специальным гостем.
Выражение ее глаз стало настороженным, когда сон с нее слетел, и она ответила:
— Я не могу вмешиваться в ваши с Шоу дела.
— Если ты этого не сделаешь, он, вероятно, поедет к тебе в дом и сам привезет тебя.
— Хиксон…
— Детка, ты согласилась на сложности. Поэтому стоит постараться.
Ее красивые губы скривились под большой белой повязкой.
— Я заметила, что твой сын очень похож на отца, когда дело доходит до поведения с девушкой, попавшей в беду.
— Не говори мне такие вещи, это приведет к тому, что им придется накладывать новый гипс на твой нос, поскольку я хочу тебя поцеловать и сделать это жестко, — предупредил он и встал с кровати во избежание других действий. — Вставай, милая. Давай отвезем тебя домой.
— Хорошо, — сказала она, но голос ее звучал так, будто делать этого она явно не хотела, и откинула покрывало в сторону.
Хикс отвел глаза, поскольку накануне вечером не просто отнес ее в постель. Она проснулась от того, что он пытался надеть на нее свою футболку, перед тем как уложить ее в кровать. И она выглядела слишком хорошо в ней.
— Мне нужно мое платье, Хикс, — сказала она, когда он направился на выход из комнаты, чтобы принести ей кофе.
— Просто одень опять вещи Коринн, — сказал он, не оборачиваясь.
— Знаешь, ты лишаешь меня костюма на Хэллоуин, — пошутила она.
Хикс остановился у двери и посмотрел на нее.
Она стояла возле его кровати со спутанными волосами, сонным взглядом и в его футболке. И в этот момент Хикс понял, что она была лучшим решением в его жизни, за исключением решения создать семью.
— Я отдам платье обратно на праздник, — ответил он. — Хочешь кофе?
— А я дышу?
— Да.
— Тогда и мой ответ, да.
Хикс усмехнулся. Грета улыбнулась ему в ответ. После чего он отправился приготовить кофе для своей женщины.
***
— Это кухня.
— Ага.
— Это твоя кухня.
— Да.
— Здесь твои вещи. Здесь ты готовишь отличные блины. И потрясающе смотришься в халате.
Грета стояла в его объятиях в одежде и шлепанцах Коринн.
Сумочка Греты лежала на острове. Ее Чероки стоял на подъездной аллее. Его Бронко был припаркован следом за ее машиной — там, куда он поставил его, проследовав за ней к дому.
По его просьбе Хэл без вопросов приехал вчера к ней домой и смыл кровь с кухонного острова и пола. Как ему это удалось, Хикс понятия не имел. Обычно этот пористый камень впитывал кровь и на нем оставались пятна. Но каким-то образом Хэлу это удалось.
Хикс сделал мысленную заметку купить своему помощнику бутылку в благодарность, когда Грета откинула голову назад и посмотрела на него.
— Что заставляет мужчин так поступать? — спросила она.
Он притянул ее ближе к себе и наклонился к ее лицу.
— Я не такой мужчина, поэтому не знаю. И мне все равно, поскольку этому нет оправдания, нет причин, которые могли бы хоть примерно быть названы вескими. Я лишь знаю, что он так поступил и теперь понесет наказание.
— Он сказал, что я ничего не значу, — напомнила она,
