– Платите в кассу, – невозмутимо отозвалась продавщица. – Две тысячи сто рублей.
– Ну и что ты теперь будешь делать? – иронически спросил Риту Игорь.
– Пойду в кассу и заплачу, – пожала плечами девушка, доставая из портмоне толстую пачку купюр. Компания потрясенно притихла.
– Ого! Вот это да! – присвистнул Максим; Никола деликатно отвернулся, чтобы не видеть, как Рита отсчитывает деньги, а Виктор буквально не поверил своим глазам.
– Где ты раздобыла столько? – настойчиво потребовал он ответа у Риты, когда не верящая своему счастью Клара отправилась переодеваться в примерочную.
– Мне заплатили в библиотеке, – попыталась вывернуться Рита и тут же прикусила язычок. «Дура! Нарушила слово, которая дала себе всего несколько часов назад! Ну, теперь хорошего не жди!» – промелькнула у нее лихорадочная мысль.
– Вот уж не думал, что библиотекарям столько платят! – с ноткой недоверия протянул Виктор.
Вернувшаяся из примерочной в новом платье Клара буквально засветилась от радости.
– Рита! Ты меня просто спасла. Ну как мне тебя благодарить? – растроганно залепетала она.
– Ерунда. – Рита покосилась на Виктора. – Не всем деньги ударяют в голову. Некоторым приятнее тратить их на благо ближних...
Девушка наивно подумала, что, может быть, сумеет постепенно подготовить Виктора к открытию своей страшной тайны; только теперь Рита сообразила, как неосторожно она поступила, продемонстрировав Долонину свои финансовые возможности. Но что ей было делать? Спокойно стоять и смотреть, как взбалмошная тетка подвергнет свою забитую дочь очередной экзекуции? Рита ощутила тот азарт, который порой охватывает людей в залах казино, заставляя проигрывать последний грош. Взглянув на ноги Клары, Рита отметила, что колготки у той тоже пострадали от хулиганской выходки Фаины, и потребовала у продавщицы принести самые дорогие. Виктор с нарастающим ужасом в глазах глядел на эту вакханалию. Рита же, припомнив, как неизвестная блондинка в метро подарила ей брошь, окончательно разошлась и приобрела в подарок Кларе целый набор бижутерии – браслет, серьги и кольцо.
– Ну и что все это значит? – тихонько спросил Риту Виктор; остальные стояли разинув рты, и только Аня понимающе усмехалась.
– Не спрашивай меня сейчас ни о чем, ладно? Я потом тебе все объясню, – шепнула Рита, со страхом подмечая в глазах Виктора сомнение.
Они вышли на улицу перед магазином; Клара, видимо утратившая под шквалом подарков чувство реальности, напевала и пританцовывала, подражая, как решила Рита, какой-то эстрадной артистке.
– Пошли ко мне, – предложил Виктор. Но тут Рита с испуганным возгласом схватила его за руку:
– Смотри, Женюра!
Действительно, к ним приближался этот здоровяк, как всегда неопрятный и, как всегда, окруженный свитой своих подпевал.
– Ну что, Витек? Посчитаемся? – грозно прорычал он. – Ты зачем мою сеструху на Марьином бугре обидел?
– Разве эта Фаина – сестра Женюры? – уточнила у Клары Рита; та, разом утратив свое оживление, кивнула головой.
– У них вся семья сплошь алкоголики и хулиганы, – прежним робким голосом прошептала Клара.
– Что, Женюра, тебе в прошлый раз мало досталось? – иронически спросил Виктор.
– В тот раз мои кореша спасовали... Ничего, сейчас мы тебя того... Всей командой отлупим.
– А команда-то вшивая! – звонко выкрикнула Аня.
– Заткнись, малярша! – гаркнул Женюра. – Ты сейчас тоже получишь! И эта, вторая вертихвостка, тоже! Чего вздумали – у наших девок парней отбивать! Катитесь в свою Москву!
– Ну что, ребята? – негромко обратился Виктор к друзьям. – Мне думается, пора проучить эту шпану раз и навсегда.
Рита с ужасом и восторгом наблюдала, как две группы мужчин с нарочитой неспешностью идут навстречу друг другу. Девушка не сомневалась, за кем останется победа, – уж слишком разителен был контраст между спортивными, подтянутыми фигурами Виктора и его друзей и помятыми, опухшими с перепоя приятелями Женюры. Все же девушка побаивалась того, что эта победа может достаться нелегкой ценой, – хулиганы явно были настроены серьезно. Никто не обратил внимания, что в моментально собравшейся поглазеть на схватку толпе толчется Нонна Белозерова.
Казалось, что драка неминуема; все замерли, казалось, даже птицы на росших вдоль улицы березах перестали щебетать... И вдруг в этой гробовой тишине громко и настойчиво прозвучал звук сирены. Из-за здания школы выехал «уазик», увидев который Женюра и его «гвардия» тут же обратились в паническое, трусливое бегство. Обалдев со страху, здоровяк мчался мимо Виктора, явно ничего не замечая перед собой. Долонин ухватил его за шиворот и тут же подставил подножку:
– Отдохни, Женюр!
Максим, Никола и Игорь помогли милиционерам переловить остальных пьянчужек, удрать удалось лишь волосатому коротышке. Вскидывая задом, он резво помчался в сторону станции.
– Побежал под перроном прятаться, – засмеялся ему вслед молоденький сержант. – Так и будет там до вечера хорониться, уж я его замашки знаю. Никуда не денется!
– Может, помочь вам доставить этих уродов в отделение? – предложил Игорь.
– Отчего же нет, – согласился старшина.
Отделение милиции располагалось поблизости; Рита, привыкшая к городским масштабам, никак не могла свыкнуться с географией Вербина, где буквально все находилось за углом или по крайней мере через несколько десятков метров. Но на половине этого короткого пути Клара вдруг заявила, что дальше не пойдет.
– Ты что, так перепугалась? – насмешливо удивилась Аня.
– Нет, не то, – вздохнула Клара. – Если мама узнает, что я в милиции была, чего только не напридумывает!
– Тебя же не арестовали! Что, отделение милиции – такое место, куда заходить неприлично? – засмеялась Аня.
– Оставь ее, – заступилась за Клару Рита. – Ты, наверное, просто не знаешь, какая у Клары обстановка в семье!
Клара быстро удалилась.
– Зато ты у нас просто специалист по семейным отношениям, – съязвила Аня. – Думаешь, я не поняла, для чего ты трясла перед Витей пачкой денег? Так вот, имей в виду, что не все продается!
– Ты с ума сошла! – ахнула Рита. – Знаешь, Аня, я должна тебе сказать, что тоже разочарована в тебе! Раньше я думала, что ты добрая, понимающая...
– Может, и добрая, – вздернула подбородок Аня. – Но не к неблагодарным богатеньким девчонкам, которые пускаются в бега из-за того, что им не подарили очередную цацку!
– Аня! Признайся, ты сама все это выдумала! – смело поглядела на обличительницу Рита. – Никто из моих домашних не мог наговорить тебе такого.
