У меня была одна опасная мыслишка: вместится он или нет в багажную полку. Он, должно быть, подумает, что это будет «интересным приключением», а я получу тишину и покой. Вместо того чтобы пытаться сделать это и решить это с помощью персонала, я решила дать себе немного пространства.
— Я собираюсь быстро сходить в ванную комнату, — произнесла я, поднимая палец вверх, чтобы заткнуть его. К счастью, в туалете никого не было, поэтому я заперла дверь и глубоко вздохнула, осматривая свой внешний вид, глядя в зеркало. Моя тушь размазалась из-за сна в прошлом полете, а мой кашемировый свитер теперь был заляпан ярко-красными пятнами от кетчупа из гамбургера, который упал на меня во время снижения. Чересчур для путешествия в стильной одежде.
Я дала себе максимальное количество времени, чтобы застрять в ванной до того, как люди начнут задаваться вопросом, чем я там занималась. Похоже, пять минут было слишком долго.
— Ну же, леди, пошевеливайтесь! — заорал кто-то, прежде чем задолбить по двери.
Я застонала и оттолкнулась от стены, открывая замок, как тут же два тела толкнули дверь и ввалились в ванную. Мужчина и женщина двигались, как бешеные псы.
— Иисус! — сказала я, пытаясь проскользнуть мимо них и соображая, дрались они или занимались сексом.
— О, Господи. Да, возьми меня! Возьми прямо сейчас! — говорила женщина, снимая свое платье.
Их даже не волновало то, что я все еще стояла с ними в этом крошечном помещении, и что дверь была открыта настежь. Парень начал теребить свой ремень, и я практически распихала их, чтобы выйти. Я толкнула дверь со всей силы и закрыла ее, а затем вздохнула.
«Что за черт? Это сейчас нормально? Будьте прокляты, „Пятьдесят оттенков серого“, за то, что превратили людей в обезумевших озабоченных собак».
К счастью, к тому времени, как я вернулась на свое место, маленький мальчик был захвачен тем, что я могла назвать современным Gameboy[13]. В остальную часть полета он оставил меня в покое, и я даже смогла еще немного поспать перед тем, как наш самолет приземлился в Бозмене, Монтана, в четыре вечера. Мне по-прежнему предстоял час езды до того, как я прибуду на ранчо Джейсона в Биг-Тимбер, в Монтане, но это будет в комфортном тихом автомобиле.
Наш второй самолет приземлился, и впервые увидев Монтану, я была очарована пейзажем. В ЛА я не привыкла видеть огромное количество гор. Трава и деревья расцвели поздней весной, но здесь еще оставались коричневые оттенки от холодной зимы.
Я толкнула двери аэропорта, наслаждаясь первым моментом уединения, которое почувствовала за многие годы. Никто из папарацци не ждал меня снаружи, и некоторые люди, что окинули меня взглядом второй раз, не спешили заговорить со мной. Они, вероятно, думали что-то типа: «Что бы Бруклин Хат делала в центре Монтаны?». Не единой долбаной подсказки.
Порыв ветра растрепал мои волосы, когда я поняла, что температура здесь определенно холоднее, чем в Южной Калифорнии. Когда я вытащила шарф, и попыталась выискать в мозгу детали моего отъезда из аэропорта Монтаны. Обычно, когда я путешествовала, всегда был лимузин, ждущий меня снаружи частной посадочной полосы. В Монтане же я была предоставлена сама себе и чувствовала себя так, будто стояла на пути у всех, пока выглядывала табличку со своим именем. В растерянности, что делать, я оттащила свои чемоданы в сторону и села на краю цветника, затем я смогла вытащить телефон из переднего кармана сумочки. Часть меня надеялась на то, что будет пропущенный звонок от Джейсона, или, возможно, он в аэропорту, чтобы забрать меня, но, очевидно, я просто принимала желаемое за действительное.
Я попыталась позвонить Саммер, но она не отвечала. (И для чего я ей плачу?!). После этого я размышляла над звонком Джейсону. Хах. Это были мимолетные мысли. Я лучше пешком дойду до его ранчо в глухомани, чем побеспокою его. Не дай Бог у него был послеобеденный сон или что-то еще. Нет. Нет, спасибо.
— Бруклин?
Я услышала свое имя и подняла голову, чтобы увидеть ковбоя, как бы реального ковбоя, стоящего напротив меня. Он был в обтягивающих джинсах, белой футболке, которая была умилительно грязной, и даже в шляпе. Он выглядел как стриптизер, которого я заказала на двадцать первый день рождения Камми. Забавный факт: Камми ненавидит стриптизеров и не позволила ему снять свои штаны, поэтому мы просто играли с ним в «Правда или действие» около часа, а затем я заплатила ему тысячу долларов, что должна была, перед его уходом. Это была самая дорогая игра «Правда или действие», в которую я когда-либо играла.
— Бруклин? — спросил он снова. Ох, да, целый и невредимый ковбой стоял и ждал моего ответа.
— Да. Привет, это мое имя, — сказала я с глупой улыбкой.
Он широко улыбнулся, полный уверенности и сексуальной привлекательности, а затем я заметила, что в его голубых глазах мерцали озорные огоньки. О, боже мой. «Полагаю, они в Монтане знают, как флиртовать».
Он протянул мне руку.
— Я Дерек — помощник Джейсона на ранчо. Я единственный был свободен, поэтому предложил тебя забрать.
По какой-то причине я даже не рассматривала идею того, что помимо меня и Джейсона в доме мог жить кто-то еще.
Дерек потянулся за моими вещами.
— Сколько людей живет на ранчо?
Он обдумывал мой вопрос, пока направлялся к потрепанному красному грузовику у на обочине. Без задней мысли он бросил мои чемоданы в кабину, и я услышала звук удара металлических ванных принадлежностей внутри. Еще пара таких промахов, ковбой, и ты у меня попляшешь.
— Количество постоянно меняется, но обычно там только я и ЛуЭнн. Она управляет домом Джейсона. Знаешь, удостоверяется, что все в порядке, пока его нет.
«А, здесь была женщина. ЛуЭнн».
— Вы, ребята, вместе? — спросила я, когда он открыл пассажирскую дверцу для меня.
Этот вопрос вызвал громкий смех.
— Лу перевалило за пятьдесят пять в этом году, и у нее уже нет времени для моих глупостей.
— Ха, она мне уже нравится, — пошутила я, подмигнув.
Дерек это оценил; его улыбка стала еще шире, когда он закрыл за мной дверь.
«Ну, может быть, в Монтане будет не так плохо. Если Джейсон ненавидел меня, я могла развлечься с Дереком и ЛуЭнн».
Как только Дерек выехал на проселочную дорогу, я схватила телефон и набрала сообщения Саммер и Камми, чтобы они знали, что я прибыла в Монтану в целости и сохранности. Потребовалось три попытки, чтобы их отправить; была только одна полоска сети из пяти на моем телефоне. Мило. Я опустила окно грузовика и вытащила свой телефон в надежде, что это поможет.
— Что ты делаешь? — спросил Дерек, взглянув на меня на секунду, прежде чем снова уставился на дорогу.
— Пытаюсь отправить СМС.
— Вытащив телефон из машины? Это так в ЛА делают? — спросил он, посмеиваясь.
Мои щеки налились румянцем.
— Нет, ну я держу его ближе к спутнику.
«Правильно? Поэтому люди задирают свои телефоны кверху, когда пытаются поймать сигнал?»
— К спутнику в космосе? Понимаешь, у нас только несколько сотовых вышек между Бозменом и Биг-Тимбер. Сомневаюсь, что твой iPhone может передавать сигналы в космос.
«Ладно, да в таких ситуациях я чувствую себя тупицей. Бруклин: 0. Ковбой: 1».
Только когда телефон завибрировал в руке, я посмотрела вниз, чтобы прочитать текст.
Камми: НАКОНЕЦ-ТО. Мы были без связи около пяти часов. Ты еще не подцепила ни одного паренька в Монтане?
Я рассмеялась, приложив руку ко рту, чтобы приглушить звук.
— Отправилось? — спросил Дерек.
— Да, и моя сумасшедшая сестренка уже ответила.
Его глаза расширились.
— Вас двое?
Я засмеялась.
— Она младше и у нее каштановые волосы и карие глаза, но, не считая этого, мы могли бы быть близняшками.
— У тебя голубые глаза, так? — спросил он, щурясь.
Я кивнула и опустила взгляд на экран телефона.
Бруклин: Подцепила одного в ванной комнате в аэропорту, а сейчас оседлала ковбоя.
Камми: ЧТО?!
Бруклин: Прости, я еду. С ковбоем… на ранчо. Хехе.
— Вы с сестрой близки? — спросил Дерек с водительского сиденья.
Я намерено держала телефон так, чтобы он не видел, что я пишу о нем.
— Очень близки. Она — моя единственная семья.
До того, как он мог спросить больше деталей, я продолжила задавать вопросы ему:
— Как долго ты работаешь на Джейсона Монро?
Он постучал пальцами по рулю, раздумывая над ответом.
— По меньшей мере, семь лет, может, больше. После средней школы я был безработным, а Джейсон нуждался в помощи на ранчо.
Так, ковбой Дерек был младше меня.
— Он кажется замкнутым человеком.
