Тогда ладно. Я была в растерянности, но затем вспомнила про подарки, которые привезла ему с ЛА.
— О, у меня есть кое-что для тебя! — произнесла я, уверенная, что сделала все правильно, привезя ему несколько любимых вещичек. Дерек поставил мою сумку рядом с дверью, поверх моего огромного чемодана. Коробка печенья и крем для бритья лежали на самом верху, поэтому я схватила их и повернулась к нему с гигантской улыбкой на лице.
Его взгляд скользнул вниз к коробкам в моих руках, когда я сделала шаг к нему.
— Печенье? — спросил он, неохотно принимая коробку.
Я улыбнулась шире.
— Твое любимое. Я хотела поднести его в знак примирения.
Он открыл крышку коробки и нахмурился. «Что? Почему он сделал это? Я купила не с тем вкусом, или что?»
Я наклонилась вперед, чтобы увидеть содержимое, и моя улыбка погасла. Коробка была совершенно пуста, за исключением нескольких крошек и недоеденной половинки.
— Ты съела мое печенье по пути сюда? — спросил он, менее впечатленный моим подарком.
Я хлопнула рукой по лбу.
— Этот дурацкий ребенок!
— Чего?
Моя рука оставалась на месте, пока я объясняла ему, что случилось.
— Рядом со мной в самолете сидел ребенок, и, похоже, он съел печенье, пока я ходила в туалет.
Джейсон засмеялся таким смехом, который заставил меня оторвать руку от лица и снова посмотреть на него.
С намеком на улыбку он сказал:
— Как жаль. Это было вкусное печенье.
Я нахмурилась.
— Знаю. Я спросила твою ассистентку, какая у тебя любимая выпечка в ЛА.
Он продолжал смотреть в мои глаза, и я увидела искорки веселья, пытающийся прорваться.
— О, хорошо.
Независимо от того, что я делала, я не могла расположить к себе Джейсона Монро. Вселенная была настроена сделать нас врагами. Кроме того, я не одобряла врагов, которые выглядели так хорошо, как он. Теперь, когда мы стояли ближе, и я могла почувствовать слабый запах его одеколона, каждая из его черт лица, которые были захватывающими издалека, ближе казались только лучше. Они были яснее, острее и интереснее для созерцания.
«Но я просто подарила ему пустую коробку печенья, так что, не все ли равно».
— Мне надо кое-что закончить перед ужином, — сказал он, поворачиваясь к лестнице все еще с коробкой в руке. Когда я посмотрела, как он поднимается по лестнице и исчезает из виду, оценила нашу первую встречу без людей из нашего лейбла. Все могло бы пройти намного лучше. Вздохнув, я пошла, чтобы забрать свои вещи и унести их наверх. У меня в руке все еще был крем для бритья, но я найду другое время, чтобы подарить его.
— Оставь вещи, — крикнул Джейсон со второго этажа. — Я принесу их через минуту.
Секундой позже дверь закрылась, так что я предположила, он не мог услышать меня, если бы я хотела возразить.
Так как у меня не было большого выбора, я схватила сумочку, оставила чемоданы и решила найти свою комнату. ЛуЭнн, вероятно, думала, что Джейсон проведет мне экскурсию или, по крайней мере, отведет меня к моей комнате, но она, очевидно, не знала его в таком свете, в каком знала я. Или, может, так по-свински он относился только ко мне.
Когда поднялась на второй этаж, я осмотрела коридор. Здесь было шесть дверей с каждой стороны, а в конце был еще один лестничный пролет, который, полагаю, вел на третий этаж. Двери были закрыты, за исключением одной. Я пошла в том направлении и улыбнулась, когда поняла, что угадала.
Это была гостевая комната и, и она была пригодна для королевы. Кровать в центре комнаты была увенчана пушистым белым постельным бельем и мягкими подушками. На столике рядом с кроватью стоял букет розовых пионов, а на них карточка с моим именем.
Я сделала шаг внутрь и развернулась. На шкафу, напротив кровати, был телевизор с плоским экраном. Средних размеров ванная соединялась с комнатой, и там внутри уже были махровый халат и все необходимое для ванной комнаты.
Единственная проблема — шкаф. Он был самым маленьким из всех, что я видела, с одной-единственной полкой за тоненькой дверью. Я сомневалась, что смогу втиснуть туда даже четверть своей одежды, что привезла с собой.
— Бруклин, ужин готов! — позвала ЛуЭнн с первого этажа. Поскольку я мало чего могла сделать с этим шкафом, я пошла в ванную и помыла руки. Я даже умыла лицо, чтобы смыть слой пыли аэропорта с кожи.
После того как вытерла лицо, я спустилась по лестнице, улавливая запах жареной курицы. Черт, да. В последний раз, когда я ела домашнюю еду, Камми пыталась сделать суши, но все, что у нее получилось — это разнести по всей квартире запах рыбы на две недели.
Стряпня ЛуЭнн пахла божественно. Аромат чеснока и специй витал в воздухе, и по запаху я дошла до кухни. Когда добралась до дверного проема, я остановилась, чтобы вобрать это все в себя. Каждая часть дома казалась лучше, чем предыдущая. Кухня была мечтой с темными витражными деревянными шкафчиками и гранитными столешницами в крапинку. Большое окно возвышалось над раковиной, и я поняла, что многие стены в доме включали в себя столько окон, сколько это возможно. Не было загадкой, почему они сделали так. В любом направлении вид был потрясающим: горы, леса, амбары и конюшни. Все было таким захватывающим, и я даже не заметила, что ЛуЭнн смотрела на меня.
— Бьюсь об заклад, в ЛА нет таких домов, — сказала она с теплой улыбкой.
Я засмеялась.
— Определенно, нет. Я имею в виду, там много прекрасных домов, но это другое. Их нельзя сравнивать, — объяснила я.
Она задумчиво кивнула.
Я предложила ей помощь в приготовлении остального ужина, но она прогнала меня и сказала подождать за столом. Большая часть уже была на столе: две тарелки, два бокала и охлажденное вино, и большая тарелка с едой.
— Нас будет на ужине только двое? — спросила я, намеренно пряча разочарование под улыбкой.
Полагаю, она все равно распознала его.
— Боюсь, что так. Джейсон, кажется, усердно работает наверху, а Дерек все еще в сарае.
— Это хорошо. Не думаю, что Джейсон захотел бы есть со мной, так или иначе, — произнесла я, удивленная своей болтливостью.
ЛуЭнн просто была собой, рядом с ней ты чувствовал себя, как в гостях у бабушки. Если ты посмотришь в ее голубые глаза, поймешь, что сможешь рассказать ей все свои секреты, и она погладит тебя по плечу и скажет, как наладить твою жизнь, все время, выставляя еду перед тобой.
— Чушь. Почему ты так думаешь? Он помог тебе найти комнату и расположиться?
Я знала, что формально ЛуЭнн, работала на Джейсона, но у меня было чувство, что если я расскажу ей правду, позже у него с ней будут крупные проблемы.
Я пожала плечами.
— Я легко нашла ее. Комната потрясающая. Могу я поблагодарить вас за те цветы?
— Ох! Рада, что они понравились тебе. Правда, парни ненавидят, когда я оставляю цветы в их комнатах.
Мы рассмеялись, когда она села напротив меня. За тарелкой чесночно-картофельного пюре, зеленых бобов и жареной курицы, я узнала ЛуЭнн немножко лучше. Она рассказала мне, что жила в Монтане всю свою жизнь. Вышла замуж молодой, но детей у нее не было, и десять лет назад ее муж изменил ей с «прошмандовкой из города», и вскоре они развелись. После этого она устроилась работать на Джейсона.
— Вам никогда не было скучно здесь одной, когда Джейсон уезжал по работе?
Она изучала ножку бокала из-под вина, улыбнулась и покачала головой.
— Думаю, другим людям было бы одиноко, но жизнь в деревне для меня. Я старомодна во многих отношениях и ценю тишину. У меня есть свои хобби, и я езжу в город, когда нуждаюсь в общение с людьми. У нас есть небольшой книжный клуб в городе, и девочки предоставляют мне более чем достаточно драмы, чтобы держать меня на плаву.
Я засмеялась и кивнула.
— У меня не очень много друзей, но мы с моей младшей сестрой всегда были близки.
Она улыбнулась.
— А что насчет парня?
Я свернула губы так, чтобы издать пыхтящий звук. ЛуЭнн встала и налила нам еще вина.
— Моя работа не позволяет мне спокойно бегать на свидания. У меня было жалкое приключение на одну ночь, прежде чем покинуть ЛА, и, боюсь, что это было последнее подобное действие на долгое время.
— Ну, будем надеяться, что у тебя есть хороший вибратор.
Я стрельнула взглядом в нее.
— ЛуЭнн!
Она невинно пожала плечами.
— Что? Мы недостаточно близки, чтобы говорить об этом?
Секунду я думала об этом.
— Просто вы выглядите слишком правильной.
Она усмехнулась:
— Не позволяй моей идеальной сдержанности обмануть тебя. Я была довольно буйной штучкой в свои дни.
— Это хорошо, — засмеялась я.
— Ну, а что ты думаешь насчет Дерека?
Я оглядела кухню, раздумывая, можем ли мы говорить здесь, и не подслушают ли нас.
— Он все еще работает, а Джейсон заперся в своей комнате, поэтому ты можешь свободно выражать свои мысли, — сказала она, заверяя меня в конфиденциальности.
