Если бы она знала, что здесь будет Эммет, то смогла бы избежать этой встречи. Мысленно она пробежалась по списку гостей: была приглашена и шведская актриса. По всей видимости, Эммет пришел именно с ней. Лили не хотелось думать о том, как далеко могли зайти их отношения.
– Представь нас, – упрямо повторил Трентон.
– Как скажете.
Лили потребовалось время, чтобы пересечь переполненный зал. На полпути пришлось остановиться, чтобы выслушать речь о ремонте этого культового отеля, одного из первых небоскребов Нью-Йорка. Затем прозвучали аплодисменты. С потолка полетели воздушные шары, заиграла музыка.
Эммет пригласил актрису на танец. Лили сказала себе, что обратила на это внимание только потому, что с ним хотел познакомиться Трентон.
Эммет и его спутница спустились с танцплощадки практически там же, где она стояла с Трентоном, и направились к официанту с подносом шампанского. Эммет взял два бокала и повернулся к Лили спиной, чтобы передать фужер блондинке.
Лили взяла Трентона под руку:
– Наш выход.
Эммет смерил Лили холодным взглядом. Ей стало нечем дышать.
– Мистер Гиллиан, какая удивительная встреча. Думаю, что вы еще не знакомы с Трентоном Сэдлером.
– Я видел вашу рекламу. – Эммет улыбнулся, и они с Трентоном пожали друг другу руки. – Это Грета Соренсен.
– Я видела ваши фильмы. Люблю романтические комедии. – Это была первая искренняя фраза, которую Лили произнесла за весь вечер.
– Я снова снимаюсь. Вот почему я здесь, в Нью-Йорке.
У Греты был очаровательный акцент.
– Завтра рано утром ей как раз нужно на съемку. Мы собирались уходить. Спокойной ночи, – сказал Эммет и направился к выходу.
Грета удивилась, но вскоре на ее лице появилось радостное предвкушение.
– Мне кажется, что он дал отставку тебе, а не мне, – шепотом заметил Трентон.
– Я сказала, что мы не друзья.
Неловкая встреча. По всей видимости, Эммету не терпелось уединиться со своей дамой.
В какой-то момент Лили почувствовала руку Трентона на своей талии. Нет, значительно ниже. Она попыталась как можно изящнее выкрутиться из этого положения, но тщетно. Его приставания становились только настойчивее.
Наконец босс убрал руку и тут же произнес:
– О, Эммет! Вы вернулись? Думал, что вы собирались отвезти свою спутницу?
– Она остановилась здесь, на одиннадцатом этаже. Потанцуй со мной, Лили.
Нет!
– Прекрасная мысль! – Трентон бросил на нее настойчивый взгляд.
Словно в забытьи Лили позволила Эммету отвести себя на танцпол. Несмотря на внешнюю скованность, она все так же была чувствительна к каждому прикосновению этого мужчины. Теряясь в догадках, она почти не слышала ритма музыки. Она хотела знать, зачем он вернулся, но не находила ответа.
– Ты спишь с ним? – спросил Эммет с презрением. – Он, кстати, женат.
Она фыркнула:
– Я знаю, и я не сплю с ним. Он мой босс. Что случилось с Гретой? Она отказала тебе?
– Я не сплю с клиентами, но она хотела посетить это мероприятие, и я не стал отказывать ей.
Его прикосновение стало более уверенным, пальцы крепче обхватили руку. Другой рукой он нежно обнял ее за талию.
– Теперь, когда мы все выяснили…
– Меня не волнует, с кем ты проводишь время.
Эммет улыбнулся:
– Нет. Конечно, нет. Ты меня ненавидишь. Почему тогда мы сейчас танцуем?
– Мне нужно быть милой с тобой, так велел босс. – Она метнула на него почти яростный взгляд. – Не пытайся вновь лишить меня работы.
Эммет немного помолчал, а затем произнес:
– Ты прекрасно работаешь с людьми. Я наблюдал за тобой.
Лили была приятна его похвала.
– Как продвигается подготовка к свадьбе Ингрид?
– Понятия не имею. В данный момент она обучает нового организатора, и это достаточно комично.
– Тебя не интересуют свадьбы, отношения. Влюбленность для тебя – слабость. Но, знаешь, я начинаю соглашаться с тобой, Эммет. Это заставляет меня ненавидеть тебя еще больше.
Она попыталась вырваться из его объятий, но Эммет обхватил ее талию еще крепче и горячо прошептал:
– Я пытался извиниться перед тобой.
– Ты пытался соблазнить меня.
С момента их последней встречи прошло четыре месяца, и Эммет сумел убедить себя, что забыл Лили. Но, когда он вошел в конференц-зал, его словно ударило током.
Он сразу же обратил внимание на привлекательную женщину. Она была изящна: высокая прическа открывала длинную шею, которую украшало жемчужное ожерелье. Простое и изящное платье подчеркивало талию.
Лили по-прежнему ненавидела его, он понял это сразу: ведь она не улыбнулась.
Потом Эммет увидел, как спутник Лили коснулся ее руки, и его ослепила вспышка ревности. Он был готов раскидать людей в стороны, чтобы добраться до нее. Но он не мог бросить свою спутницу, чтобы поговорить с Лили, и потому постарался взять себя в руки. После того, как он сопроводил Грету в ее номер, Эммет не удержался и вновь вернулся к Лили. Ее аромат снова вскружил ему голову, Эммет был готов закинуть эту женщину на плечо и вынести из зала, оставив всех соперников позади.
– Думаешь, я бы не контролировал себя, если бы мог? Это ты лишила меня воли.
Запрокинув голову, Лили бросила на него презрительный взгляд.
– Что, не нравится? – процедил он сквозь зубы. – Я готов овладеть тобой прямо здесь, на виду у всех.
– Даже если ты ненавидишь меня?
Лили отвернулась. Ее глаза блестели.
– Что ты хочешь, что бы я сказал? Что я люблю тебя?
– Я бы все равно не поверила, но мне бы хотелось, чтобы человек, с которым я занимаюсь сексом, знал о существовании любви. – Ее голос был полон тоски. – Я хочу это почувствовать. Это единственное, что помогало мне выживать все годы. Я верила, что, когда придет время, я сделаю правильный выбор, а не ошибусь, как моя мать. Мне так одиноко, что я хочу плакать, но я просто не могу заставить себя снова поверить кому-то… и тебе тоже. – Ее губы дрожали. – Ты сломал меня, Эммет. Поэтому я ненавижу тебя.
Эммет шумно втянул воздух.
– Я ненавижу себя за мнительность и постоянные сомнения, – продолжала она, смахивая набежавшую слезу. Лили бросила быстрый, отчаянный взгляд в сторону выхода. – Мне нужно в дамскую комнату.
Взяв Лили за руку, он повел ее по направлению к двери.
Портье передал ему ключ от номера, который он снял после того, как, попрощавшись с Гретой, вернулся в конференц-зал.
– Я не могу уйти, – сказала Лили, принимая носовой платок из рук Эммета. – Мне нужно подняться и привести себя в порядок.
Двери лифта открылись. Они вошли.
– Шестой, – сказала она.
Эммет нажал кнопку «Пентхаус».
– Эммет…
– Мы поговорим, Лили. Нам нужно выяснить отношения раз и навсегда.
– В этом нет смысла, – настаивала она. – Нам просто нужно держаться друг от друга подальше, насколько это возможно в Нью-Йорке.
– Неужели ты правда так думаешь?
Лили опустила глаза.
– Ты навредила мне не меньше. Ни один из нас не может двигаться вперед, пока мы не разберемся с нашими чувствами.
Когда они вошли в пентхаус, Эммет направился к бару, в то время как Лили рассматривала прекрасно обставленные апартаменты с панорамными окнами, из которых открывался потрясающий вид на ночной Нью-Йорк.
– Скотч? Вино? – Эммет приподнял бутылки.
– Я ненадолго. – Она сверилась с часами на телефоне, удалила сообщение от одного из коллег, убрала телефон в сумку и вздохнула. – Что тут вообще можно сказать? Когда мы встретились, я была расстроена из-за смерти матери. Мне хотелось познакомиться с кем-то, снова почувствовать себя живой. Казалось, что у наших отношений есть шанс на успех. Мне не стоило заниматься сексом с тобой, но это случилось. Боюсь, у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление.
Эммет подал ей бокал белого вина. Выражение его лица было спокойным и непроницаемым. Лили сделала первый глоток – смочила пересохшие губы и саднящее горло, стараясь собраться с силами, чувствуя мощную энергетику этого мужчины.
– Неужели ты не слышала, что я сказал тебе в машине? Я не думал ни о чем, кроме удовольствия, которое мы дарили друг другу.
– Не начинай…
Лили опустила глаза и провела рукой по волосам.
– Давай попытаемся быть откровенными. – Он поднес бокал к губам, но в последнюю минуту передумал и снова опустил его. – Лили, я не из тех парней, кто не пропускает ни одной юбки. Мне важно, чтобы ты поверила в это. Если бы у меня не было причин прогонять тебя из дома в тот день, поверь, ты бы осталась в моей постели, пока не стала бы молить о пощаде.
– Такое случается? – Лили не верила своим ушам: она до сих пор считала Эммета великолепным плейбоем, который не устает менять любовниц.
– Я не очень-то чувствительный человек, эмоции всегда были для меня под запретом. – Эммет невесело улыбнулся. – Еще никогда мне не было так хорошо, как с тобой.
Лили почувствовала себя слабой. В детстве она была очень чувствительным ребенком и принимала близко к сердцу любой пустяк. Повзрослев, она поняла, что больнее всего могут сделать только самые близкие. Поэтому она не подпускала к себе людей.
