– Спасибо, – сказала Бекки, когда они ждали лифт.
– Бекки, я никогда не оставлю тебя в беде, можешь на меня рассчитывать.
Она сглотнула и отстранилась от него, обхватив себя руками. Бен нахмурился – может, он сказал что-то не то? Но тут же одернул себя – ведь Бекки сейчас просто мать, беспокоящаяся за здоровье своего ребенка, а он попусту накручивает себя.
Приехал лифт, и они устремились на нужный этаж, Бекки достала телефон и в сотый раз принялась перечитывать сообщение от матери.
– Вот мы и приехали, – сказал Бен, когда двери открылись, и они поспешили вперед. – Пойду узнаю, где…
– Лекси! – закричала Бекки. – Лекси.
Она обогнала Бена, а затем упала на колени перед маленькой девочкой, обнимая ее. У малышки были русые волосы, в которых сверкали светлые пряди, и она тоже крепко обхватила маму за шею.
Бен отступил, не желая вмешиваться. Но мать Бекки его заметила, и улыбка расцвела на ее лице, озабоченное выражение тут же сменилось радостью. Он медленно подошел к той и тепло обнял ее.
– Бен! Вот так сюрприз.
Он поцеловал даму в щеку.
– Прошу прощения за то, что похитил вашу дочь.
Женщина сжала губы.
– О, не говори об этом. Девочке давно пора отдохнуть, она только и делает, что работает и заботится о своей крошке, так что никакого времени на себя не остается.
– Как девочка? – спросил Бен.
– Все хорошо. Врач сказал, сейчас ходят какие-то нехорошие вирусы, наверное, что-то подцепила в дошкольной группе. Сказали, ей лучше вернуться домой и хорошенько выспаться, температура упала, так что худшее позади.
Бекки поднялась, держа на руках Лекси.
– Бен, ты не можешь ехать обратно в Джилонг.
Он рассмеялся.
– Всего час езды. Все будет отлично.
– Оставайся у Ребекки, – сказала мать, похлопав Бена по плечу и отходя, чтобы поцеловать внучку. – Дедушка подгонит машину ко входу. Встретимся у дома Ребекки.
Он взглянул на Бекки, не желая стеснять ее, но, казалось, все, что ее сейчас беспокоило, – это дочка.
– Ты уверена? – спросил Бен, вглядываясь в ее глаза.
– Ты отвез меня сюда, и мы так и не поужинали. Так что я перед тобой в долгу, и приглашаю к себе.
– Ну, вот и договорились, – сказала пожилая леди и, довольная собой, направилась к выходу.
– Если поместим кресло Лекси в твою машину, сразу поедем ко мне, и пусть родители возвращаются домой.
Бекки, закрыв дверь, тихо прошла в гостиную, где на диване сидел Бен. Глаза его были закрыты – неужели заснул?
– Бен, – шепотом позвала она, встав перед диваном.
Он открыл глаза и улыбнулся, увидев Ребекку.
– Привет. Она спит?
– Храпит так, что стены дрожат, – отозвалась Бекки. – Температуры нет, и она выглядит довольной.
Бен кивнул, глядя Бекки в глаза. Она вздохнула, не сводя с него глаз и отчаянно желая не думать о своих истинных чувствах к нему, как последние четыре года. Мужчина всей ее жизни сидел перед ней, в ее комнате. Как можно было отвернуться от него?
Реакция ее была мгновенной: Бекки не хотела давать себе время на сомнения. Только что она стояла перед ним, и вот уже прыгнула в его объятия.
Бен, не задавая лишних вопросов, положил руки на ее бедра. Бекки наклонилась и поцеловала его долгим, неспешным поцелуем – об этом она мечтала долгие четыре года. Губы Бена были теплыми, руки нежно поглаживали ее, путались в ее волосах.
На минуту она отстранилась, чтобы отдышаться. Столько лет ей удавалось устоять, она была не из тех, кто делает первый шаг, но после этой тревожной ночи…
– Ты как? – спросил Бен, поглаживая ее по лицу и глядя в глаза.
– Ты просил, если я захочу, просто сказать тебе, – произнесла она, облизывая пересохшие губы.
Он ухмыльнулся:
– Верно.
– Ну так вот, это то, чего я хочу, – объявила Бекки, отбрасывая смущение. – Сейчас, всего разок.
Он кивнул, приложил ладонь к ее щеке и наклонил вперед.
– Твое желание для меня закон, – пробормотал он.
Ребекка расслабилась в объятиях Бена, его губы были сначала нежными, затем требовательными, руки скользнули под ее майку. Она почувствовала, как ее тело отвечает на его ласки. Что она делает! Нужно было постелить ему на диване и уйти к себе, но она не могла. Ей нужен был Бен – как никто и никогда в жизни.
Бекки медленно, по одной, расстегнула пуговки на рубашке Бена, он же оторвался от ее губ и начал целовать ее шею, двигаясь к ключице. В его прикосновениях ощущалась страсть, нетерпение, и Бекки отвечала тем же, как и в их первую ночь.
Никаких вопросов, никаких мыслей о прошлом. Бекки была нужна всего одна ночь с Беном.
Обо всем остальном она побеспокоится утром.
Бен обнимал Бекки. Ему хотелось отнести ее в комнату и не выпускать из рук всю ночь, но теперь у нее была дочь, и он не мог остаться с ней в постели.
– Не хочу, чтобы ты думала, что я бросаю тебя, наоборот, я бы с радостью провел с тобой наедине следующие двадцать четыре часа. Но думаю, мне лучше сейчас отправиться домой.
Глаза Бекки открылись. Она лежала, прижавшись к Бену, точно кошка, не насытившаяся лаской хозяина, но при этих словах отстранилась и посмотрела на него.
– Ты уже хочешь уехать?
Он поцеловал ее в слегка припухшие от страстной ночи губы.
– Не хочу, но так будет легче. Ну, я имею в виду Лекси.
Бекки вздохнула и положила голову на его грудь.
– Ты прав. Абсолютно.
– Придешь на игру в следующие выходные? – спросил Бен.
Ребекка кивнула.
– Да, развлечься и заодно по работе. Нужно будет проследить за доставкой еды в одну компанию.
Он погладил ее по шелковистым золотым волосам:
– Это моя первая игра, на которой я буду как зритель, хотя пообещал ребятам, что буду играть, если им понадоблюсь.
Бекки погладила его по руке:
– Мы зря времени не теряли, правда?
– Верно. – Он приподнял ее подбородок, чтобы снова поцеловать, и заглянул в ее голубые глаза. – Значит, увидимся в субботу?
Она кивнула:
– Да.
– Это будет свидание.
Ребекка покачала головой:
– Нет, Бен, это была единственная ночь.
– Можешь говорить что хочешь, – отшутился Бен.
– Я серьезно. Мы не можем продолжать это.
Он рассмеялся при виде ее озабоченного лица:
– Посмотрим.
Ребекка промолчала, но не отстранилась. Внезапно снизу донесся зов ребенка, и она бросилась собирать одежду.
– Полагаю, это знак, – сказал Бен.
Она остановилась и поцеловала его долгим поцелуем.
– Удачной дороги.
И убежала в комнату дочери. Бен посмотрел ей вслед и потянулся за джинсами. Да, все изменилось в их жизни, но теперь он наконец обрел Бекки и не собирается отпускать.
Толпа оживленно гудела – женщины, одетые в мини-платья с туфлями на высоченных каблуках, пили шампанское, некоторые абсолютно не обращали внимания на игру, их спутники потягивали импортное пиво и с интересом разглядывали лошадей, галопирующих к воротам. Здорово было очутиться на игре в поло, и Ребекка не могла даже представить, с каким размахом, должно быть, проходили соревнования на самых знаменитых полях Лондона и Аргентины.
Бекки пошевелила пальцами ног, стиснутых новыми туфлями. Сегодня она впервые надела ярко-желтые шпильки, которые смотрелись сногсшибательно.
– Привет, красотка.
Дрожь пробежала по телу Бекки, и она забыла о тесной обуви. Это был голос Бена – низкий, сексуальный. Она избегала его звонков всю неделю, не желая обсуждать последнюю ночь, потому что знала, что непременно будет чувствовать себя виноватой. Но сегодня она знала, что он ее найдет, вопрос был только во времени.
– Привет, – ответила Бекки, встретившись с ним взглядом и тут же вспыхивая, заметив его неподдельный интерес.
– Тебе нравится игра?
Она рассмеялась:
– Готова поспорить, ты бы с большим удовольствием появился на поле, а не на трибунах.
Он пожал плечами:
– Ну, в чем проблема – годик побыть зрителем? Я вернусь в команду быстрее, чем успею опомниться.
– Да, ты уверен в себе, – рассмеялась Бекки.
Бен сделал шаг к ней, и вся ее решимость растаяла – до их встречи она серьезно намеревалась сказать ему, что они должны остаться друзьями, хотела, отбросив страхи, рассказать ему свой секрет, потому что слишком долго скрывала свои карты.
– Закончила с работой? – спросил Бен, заправляя за ухо локон.
Ребекка сглотнула, чувствуя, что цепенеет под его взглядом.
– Почти.
– Ты сегодня чудесно выглядишь, – произнес он, оглядывая ее с головы до ног с улыбкой, от которой у нее тут же перехватило дыхание.
Ребекка промолчала. Было бы неправдой сказать, что она не очень-то и старалась достичь такого эффекта. Напротив, зная, что Бен будет на игре и они встретятся, она надела новое открытое платье и туфли, завила волосы и накрасила губы ярко-красной помадой, так что теперь чувствовала себя девушкой с плакатов пятидесятых годов в стиле «пин-ап».
– Если ты голоден, у нас тут куча еды, и…
