Ева уставилась на сестру, переполняясь злостью и жалостью. Она начинала думать, что ей уже никогда не наладить отношения с отцом и Софи. Возможно, ей следует стать такой, как Заккео, и забыть о чувствах.
Ева взглянула на Заккео, и у нее перехватило дыхание.
В пятницу вечером он напоминал ей главаря мафиозного клана из фильма. Сегодня утром в темно-сером полосатом костюме, темной рубашке и серебристо-синем галстуке, аккуратно постриженный, с ухоженной бородой, Заккео был настоящим красавцем.
Многие сотрудницы уставились на него, когда он вместе с Евой вошел в головной офис своей компании в лондонском Сити. Именно поэтому Ева старалась не смотреть в его сторону, когда началось совещание.
Но она совершила ошибку, бросив на него взгляд. Он уставился на нее в упор безжалостно и собственнически. Она заранее знала, что он скажет.
– Я уже получил от Евы то, что хотел, – произнес Заккео. – Она обещала сделать все возможное, чтобы возместить мне убытки. – Он посмотрел на кольцо на ее пальце, затем повернулся к Оскару: – Теперь твоя очередь.
– Вот список компаний, которые отозвали свои контракты из-за моего тюремного заключения. – Заккео кивнул своему адвокату, и тот передал список Оскару Пеннингтону.
Ева мельком увидела названия фирм в списке и вздрогнула. Список занимал только половину страницы, но в нем были крупные международные корпорации.
– Ты позвонишь генеральным директорам всех этих компаний и расскажешь им правду, – сказал Заккео.
Оскар испуганно спросил:
– А если они сообщат в полицию?
Заккео одарил его холодной улыбкой:
– Мои юристы гарантируют их молчание, иначе я никогда не буду вести с ними бизнес.
– А ты уверен, что они по-прежнему хотят работать с тобой? – самодовольно спросил отец Евы.
– Расторгнув со мной контракты, они просто продемонстрировали свою позицию. Некоторые сделали это, чтобы получить выгодный кредит, а некоторые хотели сохранить репутацию. Как только они узнают правду, они снова будут со мной работать. Но даже если эти люди не будут вести со мной дела, твой телефонный звонок сыграет свою роль.
– Неужели это необходимо? – спросил Оскар. – Твоя компания процветала, даже когда ты был за решеткой. Сегодняшние отчеты с фондового рынка подтверждают, что у тебя рекордно высокий рейтинг. – Ева слышала панику в голосе отца. – Мне действительно нужно преклонять колени перед этими людьми, чтобы сделать тебя счастливым? – с горечью сказал он.
– Да.
Лицо Оскара покраснело.
– Слушай, судя по кольцу, которое я вижу на пальце Евы, ты собираешься жениться на моей дочери. Мы станем одной семьей. Неужели ты в самом деле хочешь начать наши семейные отношения именно так?
Сочувствие Евы сменилось горечью, когда она поняла, что отец в очередной раз использует ее в собственных целях.
– Тебе не кажется, что это меньшее, что ты можешь сделать, отец? – спросила Ева.
– Ты на его стороне? – произнес Оскар.
Ева вздохнула:
– Я на стороне того, кто прав. Неужели непонятно?
Отец фыркнул, и Заккео поджал губы.
– Лично с тобой я отношения строить не намерен, – сказал Заккео. – Ты станешь мне безразличен, как только выполнишь мои указания.
– Молодой человек, образумьтесь! – взмолился Оскар, понимая, что на этот раз не добьется своего.
Заккео оставался бесстрастным.
– По-моему, выбора у тебя нет, папа, – тихо произнесла Софи, нарушая напряженное молчание.
Ева взглянула на сестру, но та сидела, отвернувшись от нее.
Ева вздрогнула, когда отец отодвинул свой стул.
– Прекрасно! – сказал Оскар. – Ты выиграл.
Заккео стряхнул с рукава воображаемую пушинку:
– Отлично. И пожалуйста, сыграй свою роль убедительно. Мои люди свяжутся с каждым генеральным директором компаний в пятницу. Постарайся успеть к этому времени.
Грудь отца Евы тяжело вздымалась, пока он пытался обуздать эмоции.
– Договорились, – сказал он. – Софи, мы уезжаем.
Ева встала из-за стола и почувствовала, как Заккео коснулся рукой ее бедра.
– Что ты делаешь? – спросила она.
Заккео проигнорировал ее вопрос, лениво поглаживая большим пальцем ее бедро, и обратился к Оскару:
– Вы с Софи можете уезжать. А мне есть о чем поговорить со своей невестой. Мой секретарь сообщит вам о нашей предстоящей свадьбе.
Посмотрев на Еву, а потом на Заккео, Оскар выскочил за дверь.
Ева повернулась к Заккео:
– О чем нам с тобой говорить? Все и так ясно.
– Не совсем. Сядь. – Он подождал, когда она сядет за стол, а потом убрал руку с ее бедра.
Ева не понимала, что чувствовала, то ли облегчение, то ли ярость. Сцепив пальцы в замок, она наблюдала, как Заккео выпроваживает своих людей. Остался только один адвокат.
По кивку Заккео адвокат положил перед ним толстую папку и ушел.
Она почувствовала на себе властный взгляд Заккео, но не решилась посмотреть на него в ответ.
Несколько минут прошли в молчании, и наконец Ева подняла голову:
– Ты хочешь, чтобы мой отец восстановил твою деловую репутацию. А что насчет судимости? Я думала, она для тебя важнее.
– Мои адвокаты уже этим занимаются.
– Но как им удастся не привлекать к процессу моего отца? Разве сокрытие фактов не является преступлением?
– Ничего скрывать не придется. Судебные власти сами решат, что им делать.
Помня о слабом здоровье отца, Ева в тревоге крепче сжала кулаки.
– То есть мой отец все еще может попасть в тюрьму? – спросила она. – Но ведь ты позволил ему поверить, что он избежит судебного преследования!
Ее ранил жестокий взгляд Заккео.
– Я единственный, кого незаслуженно обидели. И только я решаю, как расквитаться со своими должниками.
Ева сглотнула:
– О чем ты хотел поговорить со мной?
Заккео положил перед ней лист бумаги.
– Вот список вечеринок, на которых мы с тобой будем присутствовать на этой неделе. Занеси его в свой ежедневник.
Ева поджала губы, у нее стало тяжело на душе.
– По крайней мере, на этот раз ты раскрыл все карты.
– Какие карты?
Ева пожала плечами.
– Ты стремишься попасть в высшее общество, – сказала она. – Разве это не твоя цель? Ты будешь вращаться среди аристократов и демонстрировать им свое презрение.
Заккео прищурился, но Ева заметила печаль в его взгляде.
– Ты так уверена, что хорошо меня изучила? – спросил он.
Она напомнила себе, что нельзя будить спящего тигра, но все равно произнесла:
– Почему, Заккео? Почему тебе так хочется всех нас унизить?
Он поерзал в кресле.
– Я испытываю неприязнь далеко не ко всем аристократам. Только к тем, которые думают, что имеют право господствовать над остальными из-за своей родословной. Они уверены, что могут обойти законы, в отличие от обычных людей.
– А я? Неужели ты ненавидишь меня за то, что у нас с тобой не сложились отношения?
– Разве у нас были отношения? – глумился Заккео. – Я думал, ты пыталась спасти своего отца.
– Что? По-твоему, я помогала отцу с твоим ложным обвинением?
– Может быть, ты не знала всего плана, как твоя сестра. Но все совпало очень удачно, не правда ли? Ты бросила меня, а через три дня мне предъявили обвинение. Что это было? Ах да, ты не хотела выходить замуж за такого, как я.
Ева встала, у нее похолодело в груди.
– По-твоему, я устроила спектакль? А не напомнить ли тебе, кто инициировал нашу первую встречу? Именно ты пригласил меня на свидание.
– И оно было тщательно спланировано твоим отцом, – ответил Заккео. – Ты в курсе, почему я в ту ночь пришел в «Сирену»?
– Нет, не в курсе, но ты конечно же мне не поверишь?
– Там у меня была назначена встреча с твоим отцом и двумя его инвесторами. Но ни один из них не пришел.
Ева нахмурилась:
– Это невозможно. Моему отцу не нравится, что я пою. Он ненавидит мою работу в ночном клубе. Я сомневаюсь, что он вообще знает, где находится «Сирена».
– И все же он назначил там встречу. Он очень хвалил этот ночной клуб.
При мысли о том, что ее отец подстроил ей встречу с Заккео, к горлу Евы подступил ком.
– Ты правда была тогда девственницей? – резко спросил Заккео.
– Что?
– Или это была твоя хитрость.
– Я не знала о тебе, пока ты не уселся за стол перед сценой в ту ночь!
– Возможно, это и правда. Но вскоре ты узнала, кто я такой. Женщины часто собирают информацию о мужчине в Интернете, пока делают макияж, собираясь на первое свидание.
Ева виновато покраснела. Она в самом деле искала информацию о Заккео в Интернете, но не ради корыстных целей. Она хотела лучше узнать этого неотразимого мужчину, который ею заинтересовался.
Ева прочла в сети длинный список его любовных побед, начиная от супермоделей и заканчивая известными спортсменками. Она была так смущена, что тщательно скрывала свою неискушенность. Чтобы доказать Заккео свою опытность, она приняла его вызов заняться с ним оральным сексом на его тридцатилетие. Она так волновалась, что все испортила до того, как расстегнула ремень на его брюках. А потом она призналась ему в своей невинности.
