Сорейя Лейн - Буря в сердце

Ему всего лишь хотелось быть рядом с тем, кто стал бы общаться с ним, словно все в порядке. Сара была единственным человеком, которого Нейт готов был терпеть, однако он уже немало сделал, чтобы оттолкнуть ее, когда она пыталась помочь ему.

Нейт собирался постучать еще раз, когда дверь распахнулась.

– Привет, – смущенно улыбнулась Сара.

– Привет. – Нейт еле сдержался, чтобы не покачать головой, укоряя себя за непозволительное обращение с ней.

Большую часть дня он был поглощен мрачными мыслями, но, увидев Сару, сразу же захотел улыбнуться.

Ее волосы были собраны в хвост, спадающий на плечо, будто она только что играла с ним, а глаза сияли, хотя Нейт был уверен, что Сара по-прежнему злится на него.

– Заходи, – пригласила она, поворачиваясь к нему спиной, чтобы показать дорогу, – извини, что не убрано, но…

Прежде чем Сара успела сделать еще шаг, Нейт поймал ее за запястье и развернул к себе. Он не убрал руку, позволив своим пальцам прикасаться к нежной женской коже и поглаживая основание ее ладони большим пальцем.

– Сара, прости меня, – сказал Нейт, не в силах ждать дольше, когда вспоминать то, что случилось, будет еще более неловко. Он хотел прояснить все немедленно.

Сара ничего не ответила. Ее взгляд был направлен на его руку, и Нейт не мог посмотреть ей в глаза. Напугало ли ее его прикосновение? Боится ли она, что он вновь причинит ей боль? Он надеялся, что нет.

– Я надеюсь, ты понимаешь, что я никогда осознанно не причиню тебе боль. – Нейт глубоко вздохнул, пытаясь подобрать слова, способные передать его чувства. – То, что я сказал вчера, было неоправданной грубостью, и я ненавижу…

Он запнулся, и Сара взглянула на него:

– Что ненавидишь?

Нейт сжал ее руку и сделал шаг назад:

– Я ненавижу то, что мои сны, подробные и красочные, заставляют меня верить, что все происходит наяву. Проснувшись и увидев рядом тебя, я испугался. Мне показалось, что я снова в Афганистане и ты мой враг. А ведь ты всего лишь пыталась мне помочь. Порой я забываю, где нахожусь, и мне очень непросто выходить из такого состояния. Но я проконсультируюсь со специалистом, обещаю.

Нейту очень не хватало искренности Сары. Он страстно мечтал об этом все время, пока они были в разлуке. Она никогда не боялась называть вещи своими именами или прямо говорить ему, что он ведет себя как идиот, и направлять его в нужную сторону. Он не сомневался, что именно это она намеревается сделать и сейчас.

– Нейт, то, что ты сказал, – правда. Я действительно ушла к твоему другу. Возможно, тебе показалось, что это произошло слишком быстро. Но ты был далеко, а я провела в одиночестве два года. Два года без тебя! Я восприняла конец наших отношений совсем не так, как ты. У меня сложилось впечатление, что все было закончено задолго до того, как мы наконец официально расстались. И я была очень зла на тебя…

Нейт сглотнул. Все, что говорила Сара, было правдой, но от этого слушать ее было не легче.

– Давай не будем ворошить то, что было, – предложил он, надеясь, что она согласится. – Пусть прошлое останется в прошлом.

Сара горько улыбнулась:

– Я надеялась именно на это, но ты первым начал ворошить прошлое, Нейт. – Она сдержанно пожала плечами. – И раз уж мы начали, то, я полагаю, стоит внести ясность.

Он был с ней согласен.

– Еще бурбона? – поинтересовался Нейт.

Сара рассмеялась, и смех преобразил ее лицо, сделав его счастливым.

– После той головной боли, с которой я проснулась? Думаю, нам следует ограничиться кофе. И поскольку мы извиняемся, я тоже хотела бы попросить прощения. Мне не следовало давать тебе пощечину.

– Я тебя прощаю, – кивнул он. – Тем более что я заслужил ее.

Нейт последовал за Сарой в кухню и сел на стул, ближайший к барной стойке. Он наблюдал за тем, как она грациозно двигается к холодильнику и обратно, попутно доставая кофейные чашки.

– В чем дело? – спросила молодая женщина.

Нейт перестал барабанить пальцами по столу. Он и не заметил, что делают его пальцы, пока она не задала вопрос.

– Что?

– Что-то не так? Ты впился в меня взглядом и барабанишь по столешнице, будто это рояль.

Он поморщился:

– Старая привычка. Извини.

Сара поставила перед ним чашку и села на другом конце стола. Ее пальцы порхали вокруг ручки чашки. Наконец она вздохнула:

– Нейт, что мы делаем?

– Ты имеешь в виду сейчас? – Его озадачил неожиданный вопрос.

– Я имею в виду сейчас, сегодня, вчера… – Сара тряхнула головой и подула на кофе, чтобы остудить его, а затем вновь посмотрела на Нейта. – Зачем это все?

Он и сам хотел бы знать.

– Понятия не имею, но я твердо уверен в одном: я очень рад вновь тебя видеть. Это трудно понять по моему поведению, согласен, но… из всех, с кем я общался в последнее время, ты единственная, кто…

Она замерла с чашкой в руке и внимательно посмотрела на него:

– Кто?

Нейт отхлебнул кофе и поморщился: он был очень горячим и обжигал горло.

– Ты заставила меня почувствовать что-то, чего я не испытывал слишком долго. – Наконец-то он смог произнести это вслух. – Даже если мы опять поссоримся, я, по крайней мере, хоть что-то ощутил…

Сара медленно поставила чашку на стол:

– Я тебя не понимаю.

Нейт не знал, как объяснить это.

– Мне не особенно хочется говорить о чувствах, и тебе это известно, Сара, – заметил он.

Она посмотрела на стол. Нейт мог отчетливо видеть разочарование на ее лице. Он покачал головой. Чего он вообще пытался добиться, разговаривая с ней?

– Я испытал злость, радость, грусть… И все – в тот день, когда увидел тебя, а ведь меня уже давно ничто не могло расшевелить. Я хочу, чтобы ты знала: каким-то образом тебе удалось помочь мне. Только и всего.

Их взгляды встретились. На лице Сары появилась смущенная улыбка.

– Я видела Тодда.

– Он здесь?

– О да. Со своей беременной подружкой. Мы должны были встретиться вчера вечером, но он все перенес на завтра.

Нейт разозлился. Очень разозлился. Это, конечно, не его дело, но…

– Хочешь, я преподам ему урок?

Одной мысли о том, что этот субъект разбил Саре сердце, было достаточно, чтобы наполнить его душу гневом. Руки Нейта под столом сжались в кулаки – совсем как прошлой ночью. Как Тодд посмел появиться здесь со своей девчонкой?

– Нет, – отрезала Сара, не отводя взгляд. – Конечно, неприятно, что я стану разведенкой, но правда заключается в том, что я не люблю Тодда, не люблю уже давно. Я готова начать новую жизнь, и его уход – далеко не худшее, что могло случиться. Мне просто больно, что все закончилось именно так.

Пульс Нейта зачастил. Не следовало придавать этому значение, однако слова Сары о том, что она не любила своего мужа, серьезно задели его.

– То есть ты не против того, чтобы встретиться с ним?

Сара начала играть с волосами – верный признак того, что она утаивает истину или борется… С чем – Нейт пока не понимал.

– Дело не в нем, просто… – Она умолкла.

– Просто что? – спросил он.

Сара выпрямилась, взяла свою чашку и отпила кофе.

– Ничего. Забудь.

Нейт решил не допытываться.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я немного надавил на него? Например, напугал?

Сара закатила глаза:

– Да, конечно, я мечтаю, чтобы ты избил его и окончил свои дни в тюрьме за нападение. Это очень мне поможет!

Нейт шутливо вскинул руки вверх, довольный, что они могут цивилизованно беседовать за чашкой кофе. После всего, что произошло вчера, он не удивился бы, если бы Сара вообще перестала с ним разговаривать, не говоря уже о том, чтобы шутить.

Они молча пили кофе. Молчание не играло большой роли – оно ничуть не нервировало. Однако он пришел к Саре не только ради прощения.

– Сара, когда я предложил притвориться, что между нами что-то есть, чтобы помочь тебе с Тоддом, я не шутил.

Ее щеки покрылись таким прелестным румянцем, что Нейт был вынужден посмотреть в сторону.

Он не хотел ее смущать.

– Тебе не нужно этого делать, – сказала Сара, глядя в окно, будто увидела там что-то интересное.

– Сара! – Ему пришлось подавить желание коснуться ее руки, но, по крайней мере, он привлек внимание женщины, и она повернулась к нему. – Я предлагаю это, потому что мне тоже нужна твоя помощь.

– Помощь в чем?

Нейт глубоко вздохнул, надеясь, что сумеет подобрать верные слова.

– Понимаешь, я дал согласие присутствовать на большом семейном обеде сегодня вечером, а в прошлый раз, у Джесс и Джонни, все получилось не очень гладко, – признался он. – Я надеялся, что ты составишь мне компанию.

Сара выглядела озадаченной, но это не помешало ей убрать между делом пустые чашки со стола.

– Ты хочешь, чтобы мы притворились, будто мы снова вместе? – медленно проговорила она.

Нейт скривился. В ее устах это звучало не слишком хорошо.

– Мне не повредит, если я не буду главным объектом внимания, вот и все, – объяснил он. – И я вовсе не собираюсь никому врать. Просто хочу взять тебя с собой. Все, как в тот раз, только Кэлхаунов будет больше. И я обещаю вести себя лучше.