Не успел Эйдан ответить, как в дверях появилась Эмма:
– Вы оба нужны мне в гостиной.
Эйдан нахмурился:
– Что-то не так?
– Зайдите.
Они пошли следом за ней. Эмма, как всегда, выглядела стильно в облегающем платье винного цвета. Эйдан снял бы с нее кружевную накидку, чтобы лучше видеть все изгибы тела.
Дилан озадаченно спросил:
– А где Миа?
Эмма сморщила носик и скорчила забавную рожицу:
– У Миа произошла небольшая катастрофа с цветом волос, так что не вздумайте дразнить ее. Цвет получился ужасающий. Нечто среднее между красным и оранжевым. У нас не было выбора, и пришлось состричь все это.
– Ты обрезала ей волосы?
– Не волнуйтесь, парни. Когда я училась в интернате, нам не разрешали ходить в парикмахерскую без ведома родителей. Если девочки хотели подстричься, я выступала в роли стилиста.
Дилан заметно напрягся.
– Она плачет? Я хочу ее видеть.
– С Миа все в порядке. Но новая прическа очень короткая. Она хочет, чтобы вы увидели ее до приезда гостей. Не надо поднимать шум, хорошо? – Она повернулась к Эйдану. – А когда ваша семья начнет собираться, хорошо бы их тоже предупредить.
– Конечно.
– Подождите тут, я ее приведу.
Через несколько мгновений появилась смущенная Миа.
– Я чувствую себя так глупо. – Ее нижняя губа задрожала.
Дилан прижал руку к сердцу.
– Черт, женщина, это круто! – Он кинулся к Миа и запустил пальцы в ее прическу, перебирая кончики подстриженных волос. – Может, отменим вечеринку? – предложил он, целуя ее в шею.
Хотя глаза Миа были покрасневшими, она улыбнулась и обняла его:
– Я так люблю тебя, Дилан!
– А я восхищаюсь тобой, моя маленькая сексуальная фея! Твоя прическа просто чудесна!
– Ты правда так думаешь?
– Я докажу тебе чуть позже, – пробормотал он.
Эйдан не мог оторвать взгляд от Эммы, наблюдавшей за Миа и Диланом. Ее глаза были мечтательными, словно она завидовала проявлениям романтической любви. Ну конечно, она же женщина, а они вечно мечтают о счастливом конце. Жаль только, они не понимают, что в жизни такое случается очень редко.
Эйдан выглянул в окно:
– Вот и первая машина. Похоже, это мама. Пойду-ка я встречать всех, если вам нужно немного побыть вдвоем.
Миа улыбнулась.
– Спасибо, Эйдан, но со мной все в порядке. – Она разгладила юбку своего черного платья и посмотрела на мужчину, который совсем скоро наденет ей на палец обручальное кольцо. – Раз уж Дилан и я сегодня принимаем гостей, нам нужно самим их встретить.
Держась за руки, они заторопились к выходу и оставили Эйдана наедине с Эммой.
– Я приезжал сегодня днем, чтобы повидаться с тобой, – сказал он, – но в магазине было много покупателей.
Она присела на подлокотник кресла:
– Жаль, что я была занята.
– Как твоя голова?
– Я еще принимаю обезболивающее, но все уже не так плохо.
Напряжение сквозило в каждой фразе. А ведь всего несколько часов назад их обнаженные тела сливались. Эйдана прошиб пот.
– Вчера ночью было очень здорово. Но это не должно повториться.
– Почему? – В глазах Эммы плескался мятежный огонь.
– Я скоро уезжаю. У нас с тобой нет будущего.
– Потому что ты так решил?
– Ты за этим сюда приехала? – спросил он. – Чтобы начать все заново?
– Изначально нет. Я просто хотела помириться с тобой. Объяснить то, что произошло десять лет назад. Но… увидев тебя… и мы занимались любовью… ну, я подумала, не осталось ли чего-то между нами. Того, что никогда не исчезало.
– Ничего не осталось.
– Лжец. – Эмма, казалось, видела, что творится в его израненной душе. – Если ты поцелуешь меня и докажешь, что ничего при этом не испытываешь, я оставлю тебя в покое.
– Да пожалуйста. Это просто секс, Эмма. То, что я могу получить от любой женщины. Юноши, которого ты с такой любовью вспоминаешь, больше не существует.
– Ты ведешь себя как свинья, пытаясь разозлить меня.
– И как, работает?
Когда Эмма шла к своей цели, то становилась очень грозным противником. Но Эйдан знал то, чего не знала она. Он знал, что его единственная защита – сопротивление соблазну.
Она встала с ним нос к носу, хотя ее носик оказался на несколько дюймов ниже. Эйдан старался смотреть прямо и не вдыхать ее запах.
– Так нечестно, – пожаловалась Эмма, – я не могу до тебя дотянуться. Сядь. – Она толкнула его в грудь, ему пришлось сделать шаг назад и усесться на край дубового стола.
Теперь они находились почти на одном уровне. У платья Эммы был довольно скромный вырез, однако он все же демонстрировал ее грудь. Главное – не смотреть туда. Пальцы Эйдана до боли сжали края стола.
– Делай что хочешь, – прохрипел он, глядя на ее подбородок.
Эмма наклонилась к нему.
– Ты возмутительно красивый мужчина, – прошептала она. – Мужественный. Сексуальный. Так что…
Она прижалась губами к его рту. Ничего не произошло. Если не считать давления, которое подскочило, наверное, сразу на двести единиц.
«Соберись, Эйдан. Соберись!»
Первые секунды еще можно было пережить. Поцелуй Эммы был скромным, даже нежным. Ничего такого, с чем он не мог бы справиться.
Но потом она обхватила руками его шею, ее пальцы забрались под воротничок его рубашки и скользнули по спине. Матерь Божья!
Теплое дыхание коснулось его уха.
– Как я справляюсь? – спросила она.
Эйдан пожал плечами, стиснув челюсти так, что заболели зубы.
– Бывало и получше.
Низкий смех Эммы был невероятно сексуальным.
Он почувствовал, как в паху все напряглось.
Она снова вернулась к поцелуям, на этот раз отдаваясь им полностью. Когда Эмма слегка прикусила нижнюю губу Эйдана, он охнул, давая ей возможность скользнуть языком по его губам, потом глубже. Ее вкус тут же опьянил его, словно спиртное на голодный желудок. Сопротивление стало бессмысленным.
Эйдан сгреб Эмму в охапку и обхватил рукой ее подбородок. Шок в ее глазах доставил ему несказанное удовольствие.
– Да ты просто любительница, – хрипло сказал он, – но добавляю тебе баллы за энтузиазм.
Теперь пришла его очередь. Если уж он вынужден признать свой проигрыш, то заставит ее почувствовать все, что чувствует он сам. Притянув женщину еще ближе, обхватив ее ногами, Эйдан отдался бурлящей страсти. Все, что он так долго сдерживал, вырвалось на свободу. Десять лет воспоминаний, мыслей, злости и горечи слились в одно обжигающее и непреодолимое желание сделать леди Эмму Брейтуэйт своей.
– Не думай, что ты победила, – заявил он. – Это еще ничего не значит.
В ее глазах застыли слезы, во взгляде смешались нежность и удивление.
– Я понимаю, – ответила она тихо, – как скажешь, Эйдан. Как хочешь, так и будет.
Обхватив ладонью ее грудь, он начал ласкать сосок сквозь ткань платья.
– Я хочу тебя. Прямо сейчас.
Но не успела Эмма сказать хоть слово, как чей-то голос разорвал тишину. Это было жизнерадостное приветствие Мейве Каванах:
– Ну что, мы все здесь. Можно начинать.
Следующие два часа прошли для Эммы в каком-то тумане. Настроение у всех было радостное. Члены семейства Каванах, как настоящие ирландцы, готовы были веселиться всю ночь. Несмотря на усилия Эммы оставаться в тени, Миа посчитала своим долгом проследить, чтобы она пообщалась лично с каждым гостем. Предыдущая вечеринка в отеле была более официальной и более многолюдной. Сегодня пришло время разговоров один на один, дружеских шуточек и подколок, ну и, конечно, еды.
Эмма была поражена количеством блюд на столе. Она была уверена, что гости не осилят и половины, но недооценила аппетиты мужчин семейки Каванах. Добродушно толкаясь и обзываясь, они снова и снова наполняли свои тарелки.
Огромный обеденный стол Дилана был способен разместить всю толпу разом. Эмма приглядела свободный стул в дальнем конце стола и оказалась как раз напротив Эйдана. Она обещала себе, что не будет его смущать, поэтому, несмотря на то что произошло за несколько мгновений до начала вечеринки, не собиралась давать кому-то повод подумать, что между ней и Эйданом что-то было. У них и так сложные отношения. Очевидно, он пришел к такому же решению, потому что демонстративно не обращал на нее внимания. Но у Миа были другие планы. Она постоянно втягивала Эмму в разговор и не давала уходить от ответа.
Разрумянившаяся Кора сидела в своем высоком стульчике. Наверное, она получила переизбыток впечатлений, но Дилан и Миа решили, что малышка должна принять участие в празднике.
Все младшие Каванахи пришли с девушками. Каждый из братьев Эйдана был высоким, широкоплечим и опасно привлекательным. Видимо, покойный мистер Каванах был отличным образчиком мужской породы. Только самый младший, Джеймс, был больше похож на мать.
Все Каванахи были очень хорошо образованными, многое повидавшими, начитанными людьми, которых богатство ничуть не испортило.
Обсуждение книг, фильмов, политики и событий в мире было по-настоящему интересным. Через некоторое время Эмма почувствовала себя вполне комфортно и с удовольствием начала принимать участие в разговорах. Эйдан же, напротив, оставался странно молчаливым. Он кивал, отвечал, когда к нему обращались, но продолжал тянуть пиво из кружки и наблюдать за происходящим с легкой улыбкой на лице.
