– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Марафон пробежать не готова, но он у меня на сегодня и не запланирован. А как ты?
– Отлично. – Он повернулся к остальным рейнджерам. – Кармен и Симон сообщили, что в шахту все еще никто не наведывался, но мы знаем, что они наверняка приедут. Нам известно о ракете, поэтому они ее там не оставят.
– Может, снова дождутся темноты, – рассудил Майкл. – Днем такую штуковину перевозить рискованно.
– Может быть. – Грахам подошел к белой доске на стене и нанес на нее несколько линий. Эмма узнала схему внутреннего устройства шахты. – Мы укроемся здесь и будем ждать. Их нужно задержать с поличным.
Эмма плотно сжала губы, собираясь возразить. Но вправе ли она ему советовать? Самой-то ей не нравились его поучения. Она скрестила руки на груди и выразительно на него посмотрела. Пусть прочитает все по ее глазам, даже если она не скажет ни слова. Ведь у него ребра сломаны и только одна здоровая рука! Как можно в таком состоянии лезть под землю для поединка с головорезами, которые жаждут его убить?
– Марко, я хочу, чтобы вы с Майклом расположились в шахте, в ответвлении с ракетой. – Он показал на схеме нишу у тоннеля, который шел от вентиляционного хода. – А Кармен и Симон займут позицию у выхода.
– А где будешь ты? – спросил Майкл.
– Я припаркуюсь здесь, за этими валунами. – Он набросал контуры кучи камней недалеко от входа в шахту. – Со мной будет Эмма.
Она выдохнула воздух, сама до того не осознавая, что не дышит. Пока она будет рядом с Грахамом, с ними обоими ничего не случится.
Эмме удалось немного покемарить на топчане в каморке штаба рейнджеров, да и Грахам не поехал спать домой. Неужели она снова окажется неподалеку от Прентиса? Даже думать об этом ей не хотелось. Но если он завладеет смертоносной ракетой?
В семь вечера рейнджеры начали собираться в штабе. Грахам еще раз объяснил им, что надо делать. Эмма не столько его слушала, сколько смотрела на лица его друзей. Они доверяли капитану свои жизни и ловили каждое его слово, потому что уважали его и во всем на него полагались. И Эмма тоже в него верила.
Времени они не теряли. Надели бронежилеты, в том числе нашли один для Эммы, и она его напялила на себя, хотя и не без труда. Тяжелый шлем с козырьком гарантировал ей головную боль, но она не жаловалась. Когда Марко начал раздавать оружие, она хотела попросить что-нибудь себе, но прикусила язык. Даже если ее научат стрелять, она все равно не попадет и в стену сарая. Вместо этого она попросила привычное для себя орудие – блокнот и ручку.
– Неужели ты там сможешь еще что-то записывать? – Эта идея явно пришлась Грахаму не по душе.
– Да. Если дело дойдет до суда, там записки свидетеля – гражданского человека будут особенно ценными.
– Майкл, у меня на столе лежат блокнот и ручки.
Вооруженная таким образом, она вместе со всеми прошла к машинам. Пока они ехали по шоссе к зоне отдыха Куреканти, Грахам не проронил ни слова. Эмма, по его примеру, тоже помалкивала и старалась не думать о ждущих их опасностях. Вместо этого она сосредоточилась на Ричарде Прентисе. Правда ли он стоит за всем этим? Неужели такой лощеный господин готов взять в руки оружие? Наверняка он никогда в жизни сам не нажимал на спусковой крючок и только платит другим за грязную работу.
Спустя полчаса они свернули с асфальтированного шоссе на грунтовую дорогу, которая шла через зону отдыха Куреканти к шахте. Машину сильно трясло, но Эмма терпела и молчала. Иначе вдруг Грахам пожалеет, что взял ее с собой? Около шахты они разделились. Майкл и Марко свернули в сторону, а Грахам, немного покружив, остановил свой джип за горами валунов, чтобы его не было видно от входа в шахту.
Он отстегнул ремень, и Эмма тоже. Они сидели в тишине, слыша только легкие щелчки остывающего двигателя. Несмотря на ночную прохладу, Эмма скоро вспотела под своим бронежилетом. Шлем давил ей на голову, и у нее болели ноги. Грахам наверняка чувствовал себя еще хуже, но не подавал виду.
– Чем мы сейчас занимаемся? – спросила она.
– Ждем.
Снова воцарилось молчание. Она повернулась и посмотрела на Грахама, который с невозмутимым видом вглядывался в горизонт. Не забыл ли он, что она рядом? Ведь им было о чем поговорить. Как будут дальше развиваться их отношения? Поладят ли они?
Настоящий молчун. Это она уже поняла. В критическую минуту признался, что любит ее. И на том спасибо.
Рация защелкала.
– Мы на месте, – сказал Круз. – Но возникла одна проблема.
Грахам включил микрофон:
– В чем дело?
– Мы в тоннеле между главным входом и вентиляционной шахтой. Все как ты описал, и ответвление со складом ящиков и канистр. Но ракеты там нет. Они нас опередили.
Грахам готов был всю ночь прочесывать тоннели и окрестности шахты, лишь бы найти следы ракеты. Но Эмма настояла, чтобы он отвез ее домой. Сам он не признавался в усталости, но ей возражать не хотел.
Джейни встретила их у дверей дома и недовольным мяуканьем дала понять, что пустые миски ее совсем не радуют.
– Да, совсем мы тебя забыли. – Эмма обняла кошку и улыбнулась Грахаму поверх ее головки. – Сейчас ее покормим, а потом больше всего на свете хочу принять горячую ванну, выпить бокал вина и съесть тарелку супа.
– Начни с ванны. А я открою бутылку.
Из ванной она вышла через полчаса, со свежевымытыми и высушенными феном волосами, еще влажная и пахнущая ванилью и лавандой. Грахам сидел на краю кровати с бокалом вина в руке, который протянул ей.
– Ты просто волшебник. – Она взяла бокал вина. – Назвала бы тебя первым волшебником на земле. Но все-таки отдам пальму первенства тому, кто изобрел водопровод с горячей водой. Я снова почувствовала себя человеком. – Она села рядом с ним на кровать и глотнула холодного искрящегося вина.
– Надо и мне помыться, – сказал он. – И так, чтобы не намочить бинты.
Она погладила его по здоровому плечу:
– Тебе помочь?
– Не надо со мной нянчиться.
– При чем тут нянчиться? – Ее рука скользнула под воротник его форменной рубашки. – Просто решила потереть тебе спину.
– Пожалуй, я слишком устал для чего-то еще.
– И я тоже. Просто примешь теплую расслабляющую ванну.
Он погладил ее волосы на затылке:
– В твоей компании? Что ж, не могу отказаться от такого предложения.
В ванной Эмма открыла кран и помогла Грахаму снять косыночную повязку и раздеться. Грудь и плечо у него были забинтованы.
– Сильно болит? – спросила она и поцеловала белую перевязь у его сердца.
– Жить буду.
Она закрыла кран, когда вода достигла его талии, потом забралась в джакузи, а затем взяла мочалку и мыло.
– Нет, правда, – взмолился он. – Я же не догадался тебя помыть.
– Может, в следующий раз. А сейчас закрой глаза и расслабься.
Он подчинился ей, но глаза не закрыл и ласкал взглядом ее обнаженную грудь и плечи. Она помыла его шею, руки и спину, бедра и живот, затем ее мокрые ладони заскользили по его телу, млеющему от теплой воды и бархатистого мыла. В ней все сильнее разгорался огонь желания.
Он взял ее руку и подвел к своей эрегированной плоти.
– Ты кое-что забыла, – сказал он.
Она прислушалась к этому совету, и после нескольких движений ее руки в его глазах загорелся огонек страсти.
– Мне показалось, что ты устал, – поддразнила она его.
– Да. Устал. А ты меня заводишь.
Он притянул ее ближе, прижался к ее груди и поцеловал жадными губами. Его пыл заставил и ее забыть об усталости, желание нарастало в ней, становилось неодолимым. Они расплескивали воду, а мыло уплыло куда-то под них.
Он поднялся и помог встать ей. Она завернулась в полотенце, а второе дала ему и прошла за ним в спальню. Всего пятнадцать минут назад у нее глаза слипались. Провалилась бы в сон, едва коснувшись головой подушки! А теперь рядом с ней лежал настоящий горячий мужчина. Разве тут заснешь? Ни в коем случае, если только злой кудесник не заколдует.
Они занимались любовью очень осторожно, чтобы не причинить боль его забинтованной груди и раненому плечу. И эта замедленность только добавляла сладости и жара. Грахам лежал на спине, а она оседлала его. Он гладил свободной рукой ее спину и бедра, целовал сначала одну, а потом другую грудь. Она выгибалась и прижималась к нему плотнее…
Вскоре она утратила способность говорить. На пике наслаждения она выкрикнула его имя, по ее телу прокатилась горячая волна непередаваемой радости. Не успела она прийти в себя, как он вошел в нее, заполнил своей горячей плотью, и ее снова охватил огонь желания.
Она не помнила, сколько раз ее захлестывала эта волна страсти, лишая сил и снова вознося на вершины наслаждения. Когда наконец Грахам вскрикнул на пике экстаза, она была полностью измождена и наполнена блаженством. Она соскользнула с него, положила голову на его здоровое плечо, а он обнял ее рукой.
– Тебе наверняка было больно, – сказала она. – Я беспокоилась. Всю жизнь думала только о себе и Джейни, а вдруг оказалось, что не могу не думать о тебе. А это опаснее, чем попасть под обстрел. Я не сошла с ума? Как по-твоему?
