Сорейя Лейн - Буря в сердце

Сара выглянула наружу, неожиданно осознав, что не слышит шума дождя. Гроза прошла так же быстро, как началась. Где еще, кроме Техаса, возможны такие грозы?

– Нейт, все закончилось.

Он что-то пробурчал, будто был недоволен, и она не стала высвобождаться из его объятий. Немного раньше ей хотелось убежать, но теперь, когда трудный разговор был позади, остаться с Нейтом в сарае не так уж плохо.

– Когда ты сказал, что тебе нужен месяц…

– Я хочу ненадолго уехать, попутешествовать, посмотреть, какие у меня шансы в сфере туризма, и слегка прочистить мозги, – ответил он.

Что это означает для них? Чего Нейт хочет на самом деле?

– Однако, – продолжил он, словно поняв, что у нее на уме, – это не касается чувств, которые я испытываю к тебе. Запомни это. Я должен разобраться со всем, что было со мной в спецназе. Надо навестить вдову Джимми и сходить на его могилу. Надо посмотреть, чем заняты люди на других ранчо. Я уезжаю вовсе не потому, что сомневаюсь, хочу ли я быть с тобой, Сара. Сейчас это единственное, в чем я абсолютно уверен.

Она улыбнулась.

– Обещая больше не оставлять тебя, я не шутил.

Сара задрожала в промокшей рубашке:

– Но если ты бросишь меня…

– Не брошу, – настаивал Нейт. – А ты разберись со своим разводом. Тогда мы оба сможем начать с чистого листа.

Лошади стали нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, очевидно намекая, что пора двигаться.

– Ты уверен, что тебе это нужно? – спросила Сара.

Ее щеки залил румянец, когда Нейт встал и поднял ее. Все это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Я уверен в том, что люблю тебя, Сара. Всегда любил и буду любить.

Она захихикала – как в первый раз, когда Нейт признался ей в любви у того самого дерева, под кроной которого они разделили так много поцелуев.

– Я тоже люблю тебя, Нейт.

– Тогда пообещай, что мы постараемся, и у нас все получится. – Нейт обнял ее за талию.

– Обещаю, – сказала Сара, запрокинув голову для очередного поцелуя. – Обещаю.

Конечно, она обещала. Ведь это был Нейт – любовь всей ее жизни.

Наконец-то он дома!

Сара стояла на ступеньках крыльца, наблюдая за тем, как Нейт укладывает два чемодана в багажник. Ее руки начали дрожать, и она сцепила их за спиной в замок. Это было непросто. В прошлый раз, когда она прощалась с Нейтом, он так и не вернулся. Ей трудно было поверить, что теперь все будет по-другому.

– Я думаю, на этом все, – сказал он, поднимаясь на крыльцо.

Сара кивнула, ощущая приближение паники:

– Тебе точно надо ехать?

Нейт рассмеялся и расцепил ее руки, осторожно обвив ими себя. Они стояли совсем близко друг от друга. Нейт слегка наклонил голову, чтобы посмотреть ей в глаза:

– Я люблю тебя, Сара. Ты знаешь это, правда? – Его голос звучал тихо, будто ему было тяжело покидать ее.

– Я знаю, – пробормотала молодая женщина.

Она действительно знала: он сделал все, чтобы Сара поверила ему. Но это знание нисколько не облегчало ее переживаний.

– Я обещаю, что вернусь к концу месяца. Тебе не стоит волноваться – я всей душой стремлюсь к тебе. – Нейт нежно поцеловал ее. – Клянусь.

Сара была готова простоять в его объятиях весь день, но она должна была отпустить его.

– Со мной все будет хорошо, просто…

– Ты боишься, что все будет как в прошлый раз? – закончил за нее Нейт.

Она кивнула:

– Я знаю, что это не так, но какая-то часть меня боится, что, возможно, я больше не увижу тебя.

Нейт вздохнул и еще раз поцеловал Сару, а затем отступил на шаг и взял ее руки в свои. Он поцеловал каждый пальчик, прежде чем вновь взглянуть на любимую.

– Ты лучшее, что есть в моей жизни, Сара. Не забывай об этом, – сказал он. – А вернувшись, я хотел бы кое-что надеть на этот пальчик.

Нейт легонько прикусил безымянный палец на ее левой руке и озорно улыбнулся.

– Не забудь и про праздник, – пошутила Сара, густо покраснев от намека на кольцо. – Ты должен вернуться и встретиться со всей своей родней, а заодно помочь мне с последними приготовлениями. Не говоря уже о панихиде по твоему отцу…

Нейт застонал:

– Ты уверена, что мы не можем пропустить праздник и вместо него уехать куда-нибудь? Не могу утверждать, что хочу общаться со всеми этими людьми.

Сара замахнулась, намереваясь шлепнуть его по руке, но он перехватил ее руку.

– Ставлю тебя в известность, что твоя сестра Элли – моя хорошая подруга, – заявила Сара. – Что она подумает, когда я скажу ей, что ты покинул город, не повидавшись с ней?

– Иди ко мне, – приказал он, удерживая ее руку. – Для меня это важно. Но ты важнее всего… – Он обнял женщину и зарылся лицом в ее волосы. – Я вернусь прежде, чем ты успеешь опомниться.

Сара сжала его в объятиях еще раз, пытаясь сохранить в памяти ощущение его тела.

– Я люблю тебя, Нейт.

– Я тоже люблю тебя, милая.

Он спустился с крыльца и повернулся, послав ей воздушный поцелуй:

– Скоро увидимся!

Сара кивнула и сжала перила. Ее ладони коснулся влажный нос, и, посмотрев вниз, она увидела, что Лось сидит рядом с ней. Она не могла сдержать смех, заметив, как Лось смотрит на Нейта. Пес был очень рад, что тот уезжает и больше не будет оспаривать его, Лося, первенство в доме.

– Тебе стоит научить своего пса любить меня до моего возвращения! – крикнул ей Нейт, помахав рукой из окна машины.

Сара расхохоталась.

Кто бы мог подумать, что она вновь будет смеяться с Нейтом Кэлхауном и тем более махать ему вслед и ждать его возвращения?

Сара вышла из дому и направилась к почтовому ящику. Солнце светило так ярко, что она прикрыла глаза ладонью и заглянула в ящик, не ожидая найти внутри ничего, кроме счетов.

Сара ошибалась. Доставая открытку, она улыбнулась при виде изображенных на ней гонок.

Нейт. Она перевернула открытку и впилась взглядом в строчки, написанные знакомым почерком.

Он был менее разборчив, чем в тех письмах, которые Нейт посылал ей когда-то, тем не менее это был его почерк.

Ее сердце забилось быстрее, а потом успокоилось. Вот тебе и обещание вернуться к концу месяца… Сара надеялась, что через несколько дней Нейт приедет, но, если верить написанному, она вряд ли увидит его в ближайшее время.

– Пойдем, Лось, – позвала она пса и направилась к дому.

– А я думал, ты будешь рада меня видеть.

Сара замерла. Она не поверила своим ушам. Это не мог быть Нейт. Глубокий насмешливый голос – должно быть, плод ее воображения. Ведь он находится за много миль отсюда.

Сара медленно повернулась.

О боже!

– Нейт! – Она рассмеялась и пошла навстречу, усилием воли не позволяя себе побежать и кинуться ему на шею.

– Я только что получила твою… – Сара помахала открыткой и шагнула в его объятия.

– Я только что опустил ее в твой почтовый ящик. Я хотел увидеть, насколько разочарованной ты будешь, когда прочтешь, что я еще не скоро вернусь. Понимаешь – для проверки, не разлюбила ли ты меня.

Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, Сара не сумела сдержать себя. Она обвила руками шею Нейта и ответила на поцелуй, несмотря на то что должна была бы отчитать его за проделку.

– Ты такой вредный, – пробормотала она, отрываясь от его губ и заглядывая ему в глаза, чтобы убедиться, что это действительно он.

– Расстояние может заставить парня забеспокоиться, – сознался Нейт, продевая пальцы в петли ее джинсов.

– Со мной тебе нечего опасаться, – сказала Сара, приподнимаясь на цыпочки и целуя его. – Абсолютно нечего.

И тут Нейт неожиданно сделал шаг назад и начал прочищать горло. Он выглядел очень… взволнованным.

Сара пристально посмотрела на него, пытаясь понять, что не так. О нет, неужели он передумал!

– Сара, я рассчитывал в первую очередь поговорить с твоей матерью, но теперь, когда я вижу тебя, понимаю, что не могу больше ждать.

Нейт произносил эти слова с улыбкой, но его глаза беспокойно метались, будто он нервничал. Нейт Кэлхаун никогда не нервничал.

– Все в порядке? – поинтересовалась Сара. – Может, мне стоит присесть?

Что он хочет сказать ей?

Плечи Нейта напряглись на секунду, потом расслабились.

– Нет.

Сара подошла к нему поближе.

– Что бы это ни было, Нейт, говори.

Он рассмеялся и достал что-то из кармана. Улыбаясь, протянул ей свой мизинец.

На самом кончике пальца сверкало кольцо. Бриллиант, окруженный бриллиантами поменьше.

– Ух ты! – Сара не могла оторвать взгляд от кольца – даже для того, чтобы взглянуть на Нейта. Оно было изумительно.

– Я не хочу тебя принуждать, если ты не готова, но я люблю тебя, Сара. – Его голос был полон нежности, а от его слов на глазах у нее сразу выступили слезы. – Я клянусь, – Нейт вложил кольцо ей в ладонь, – что никогда не оставлю тебя больше. И я люблю тебя такой, какая ты есть.

Сара поглядела на него и слегка покачала головой, пытаясь осознать сказанное. Она открыла ладонь и взглянула на кольцо, прежде чем надеть его на палец.