– Я действительно с ним больше не общаюсь.
– После того, как отправила ему двести пятьдесят тысяч долларов? Или после того, как отправишь ему еще полмиллиона?
– Что? Я не посылала ему деньги! Я отправила их поверенному, который…
И тут Тора поняла, что отправила деньги через того самого поверенного, которому Мэтью дал указание подготовить документы, напечатанные мелким шрифтом. А она была слишком наивна и доверчива, чтобы прочитать их, и подписала бумаги не глядя. И если у Мэтью были финансовые затруднения, то он мог…
– Позволь мне закончить, – прервал ее Рашид. – Деньги получил поверенный, который в данный момент вместе с твоим кузеном находится под следствием за хищение фондов.
Тора зажмурилась. Она доверилась коллеге Мэтью. Что, если и эти деньги теперь тоже потеряны?
– Я ничего не знала об обвинениях. Я ничего не знала! Мэтью назвал мне своего поверенного, потому что он занимался наследством моих родителей. Но деньги не для него.
– Тогда почему ты велела ему не беспокоиться о деньгах?
– Послушай, – сказала она, молитвенно сложив руки. – Мэтью обманул меня, и я потеряла наследство родителей – те самые двести пятьдесят тысяч. Когда он попросил у меня денег, я решила отплатить ему той же монетой. То, что я написала, – бред. Я хотела заставить его думать, что напала на золотую жилу и собираюсь поделиться с ним. Ты должен мне поверить!
– Двести пятьдесят тысяч долларов, – проговорил Рашид, игнорируя ее объяснения. – Та же сумма, которую ты запросила у меня в обмен на фиктивный брак.
– Да, потому что я пообещала кое-кому эти деньги, и они мне были нужны как можно скорее.
– Зачем? Что могло произойти, что ты пошла на все, лишь бы заполучить деньги?
– У мужа Салли, Стива, рак, и им нужны были деньги, чтобы отправить его на лечение в Германию. Я пообещала отдать им свое наследство, потому что они и так уже заложили дом, полностью исчерпав собственные средства. Вот куда пошли твои драгоценные двести пятьдесят тысяч! Стив сейчас лежит в немецкой клинике и находится на грани жизни и смерти, а теперь мне кажется: все, что я сделала, было напрасно!
Тора уронила голову на ладони. Она не заметила, когда начала плакать, она не осознавала, что слезы капают на ее платье, но сейчас она уже не могла остановить горячий поток слез. Если Стив умрет, все будет зря.
Тора подняла голову, услышав хлопок ладоней. Рашид медленно аплодировал, подходя все ближе.
– Браво, мисс Берджесс, это был гениальный спектакль! Пафос, мелодрама, даже слезы. К сожалению, я с легкостью распознал актерскую игру. Прошлой ночью в моей постели ты не выглядела слишком расстроенной. И слез я тоже не видел.
– Салли написала мне сегодня утром. – Тора шмыгнула носом.
– Ах, утром. Очень удобно.
– Стив умирает! Это правда!
– С тех самых пор, как ты поднялась на борт королевского самолета, ты начала осуществлять свой замысел вместе со своим кузеном. И ты прекрасно сыграла свою роль. Просто великолепно. То сирена, то Мадонна с младенцем. Ты так ловко плела свои сети, что почти убедила меня в своей исключительности. Я даже думал, что у нас может быть будущее. Каким же я был дураком! – Его глаза были полны отвращения. – Ты останешься в этой комнате до тех пор, пока не придет время отправить тебя домой.
– Рашид, – взмолилась она, услышав в его словах проблеск надежды. – Пожалуйста, я прошу тебя…
– Что? – Он остановился около двери.
– Есть еще одна вещь, которую ты должен знать. Ты должен мне поверить.
– И?
– Я не могла сделать того, о чем ты говорил. Я бы никогда не предала тебя, потому что… Потому что я люблю тебя.
Он рассмеялся холодно и резко, этот звук эхом отражался от стен комнаты. Торе показалось, что сердце ее раскололось на мелкие частицы.
– Хорошая попытка.
И он ушел.
Тора бросилась на кровать и разрыдалась. Она вышла замуж за Рашида только для того, чтобы спасти Стива, а потом она влюбилась в этого деспота. А когда обнажила перед ним свою душу, он лишь посмеялся над ней.
Все напрасно…
Она ненавидела человека, которого, как она думала, любила всем сердцем.
Она любит его?
Она сказала это от отчаяния. Можно подумать, он поверит! Неужели она думала, что это оправдает то, что она сделала?
Когда он вернулся в свою комнату, Атия надрывно плакала.
– Она плачет без остановки. – Юзра уже сама почти плакала. – Она хочет к Торе.
– Дай ее мне! – потребовал Рашид, и девушка изумленно посмотрела на него, но все же передала ему ребенка.
Крошечное тельце извивалось в его руках, лицо малышки было малиновым от крика. Рашид попытался вспомнить, чему учила его Тора, чтобы успокоить девочку.
– Атия, – громко сказал он, стараясь перекричать отчаянный плач. – Успокойся. Успокойся. – Он ходил по комнате с ребенком на руках, но ничего не помогало. – Атия, сестренка, ты должна прекратить это.
Поддавшись импульсу, не сумев придумать ничего другого, он начал напевать колыбельную, которую всегда пела Тора, колыбельную, извлеченную из глубин его памяти. И внезапно пронзительный младенческий крик стал тише, перерывы между всхлипами стали дольше, пока наконец не перешли в громкое сопение.
– Она уснула? – со страхом в голосе спросила Юзра.
Он покачал головой, продолжая петь, потому что малышка открыла глаза и внимательно уставилась на него, словно узнавая. Рашид допел песню и улыбнулся. Малышка пошевелилась в его руках и улыбнулась в ответ. И тогда весь его мир повернулся вокруг своей оси. Рашид твердо знал, что он уже никогда не будет прежним.
«Как будто обнимаешь солнце», – вспомнил он слова Торы.
И все же это чувство уже было ему знакомо. Он ощущал то же самое, когда Тора улыбалась ему. Когда он увидел слезы гордости в ее глазах во время коронации.
Эти слезы… Неужели и тогда она его обманывала? Она не могла знать, что он посмотрит на нее именно в тот момент. Как она могла сыграть такое? Именно она помогла ему пройти через коронацию. Она дала ему силу и уверенность, заставила задуматься о том, что их отношения могут стать постоянными.
Она пробудила в нем желание быть рядом с ней всегда.
Она сказала, что никогда не предаст его.
Сказала, что любит его.
И он отплатил ей, посадив под замок? Он был так зол, он чувствовал себя обманутым, как будто она играла его чувствами с самого начала.
Он должен узнать правду, распутать эту историю с кузеном с самого начала. Должны же быть доказательства! Тора сказала, что утром пришло сообщение от подруги, в котором она говорила, что ее муж умирает. Это нетрудно проверить. Так или иначе, он найдет способ подтвердить или опровергнуть ее историю.
– Юзра, – сказал он, все еще держа ребенка на руках. – Приведи ко мне Керима.
Час спустя у него было все, что нужно. Тонкая стопка распечатанных писем. Безобидные, как назвал их Керим.
– В них нет никаких упоминаний о деньгах.
И Рашид поверил ему. Безобидные по отдельности, вместе они рассказывали совсем другую историю. «Ты – наша спасительница», «Следующая остановка – Германия». И следующий заголовок письма, который болью отозвался в его сердце, – «Помолись за нас». Ледяной холод сковал его позвоночник. Рашид твердо знал, что Тора сказала ему правду.
Он уронил голову на руки.
Что он наделал?
И как ему теперь загладить свою вину перед ней?
Тора оторвала голову от подушки, услышав звук открывающейся двери. На мгновение она подумала, что это Рашид, так что она могла бы высказать ему все, что о нем думает. Она встала с кровати и провела ладонями по щекам. Слезы высушил гнев, но кожа была словно стянута соленой коркой.
Но это был не Рашид. В комнату вошли две смущенно улыбающиеся женщины с корзинами в руках. Они напоили ее чаем с медом, обтерли лицо и руки влажными теплыми полотенцами и расчесали ей волосы. Они даже помогли ей переодеться в свежее платье. Тора не знала, что именно происходит, но она сразу же почувствовала себя лучше.
– Пойдемте со мной, госпожа Виктория, – сказал один из охранников, когда женщины ушли.
– Что происходит? – спросила она. – Куда вы меня ведете?
Охранник ничего не ответил и молча повел ее к выходу. Тора гадала, что происходит. Только один охранник, а еще вчера их было четыре.
– Где эмир? – продолжала спрашивать Тора.
Ее провожатый по-прежнему молчал. Он шел по длинному коридору дворца к парадному входу. Двери были открыты, чернильно-черная ночь опустилась на город. Перед входом стоял автомобиль на холостом ходу, фары ближнего света были включены.
Рядом с автомобилем стоял Керим и наблюдал за ее приближением. Он низко поклонился ей, прижав ладонь к груди.
– Госпожа Виктория, я оказал вам скверную услугу. Прошу вас простить меня.
Тора догадалась, что это Керим перехватил ее послание Мэтью и передал его Рашиду.
– Это уже не имеет значения, Керим. Вы можете мне сказать, что происходит?
